La extracción de minerales de cromo y la producción de concentrado de cromo son uno de los sectores más significativos de la economía cubana [1] [2] [3] .
Numerosos yacimientos de minerales de cromo [3] (que son cromitas metalúrgicas y refractarias) [4] están ubicados en el oriente del país [3] y se concentran principalmente en la provincia de Camagüey [1] .
La extracción de cromo de un yacimiento al noreste de la ciudad de Camagüey fue iniciada por los estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . A principios de la década de 1950, los depósitos de mineral de cromo en Cuba estaban principalmente bajo el control de los Estados Unidos, se consideraban como una base de recursos de reserva de los Estados Unidos, y todo el mineral extraído de ellos se exportaba para su procesamiento a los Estados Unidos [ 5] .
En 1953, se extrajeron en el país 25,2 mil toneladas de minerales de cromo [1] , en 1955 - 26 mil toneladas [6] .
Tras la victoria de la Revolución Cubana en enero de 1959, Estados Unidos dejó de cooperar con el gobierno de F. Castro y trató de impedir que Cuba recibiera ayuda de otras fuentes [7] . Las autoridades estadounidenses impusieron sanciones contra Cuba [3] .
Posteriormente, en la segunda mitad de 1959, se aprobó una ley sobre el control de minerales (que establecía un impuesto del 25% sobre los metales y minerales exportados por empresas estadounidenses) [8] , y en agosto - octubre de 1960, el gobierno cubano nacionalizó la propiedad estadounidense ubicada en la isla (incluida la propiedad de empresas mineras estadounidenses) [3] . El 10 de octubre de 1960, el gobierno de Estados Unidos impuso un embargo total sobre el suministro de cualquier mercancía a Cuba (con excepción de alimentos y medicinas) [8] .
En noviembre de 1960, se firmó un acuerdo sobre la realización de exploraciones geológicas por parte de especialistas soviéticos en Cuba [9] . Más tarde, la URSS comenzó a ayudar a Cuba en el desarrollo de la minería, la metalurgia y otras industrias.
En 1961 se extraían en el país 9 mil toneladas de minerales de cromo [1] .
En 1967, se extrajeron en el país 10,8 mil toneladas de minerales de cromo [1] .
El 12 de julio de 1972 Cuba ingresó al Consejo de Asistencia Económica Mutua , desde 1973 comenzó a participar en los trabajos del Comité Permanente de Geología del CAME. De conformidad con el Programa Integral para la Mayor Profundización y Mejora de la Cooperación y el Desarrollo de la Integración Económica Socialista de los Países Miembros del CAME (CCCP, Checoslovaquia , PRB , BHP y la RDA ), se firmó un acuerdo general para fortalecer la exploración geológica en Cuba .
El colapso de la URSS y la posterior destrucción de los lazos comerciales, económicos y técnicos llevaron al deterioro de la economía cubana en el período posterior a 1991 [3] . El gobierno de Cuba adoptó un paquete de reformas anticrisis, introdujo un régimen económico [10] .
En octubre de 1992, EE.UU. recrudeció el bloqueo económico a Cuba e impuso nuevas sanciones ( Cuban Democracy Act ).
A mediados de la década de 1990, la situación económica de Cuba se estabilizó [3] .
El 12 de marzo de 1996, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Helms-Burton, que establece sanciones adicionales contra las empresas extranjeras que comercian con Cuba [3] . Los barcos que transportaban productos desde o hacia Cuba tenían prohibido ingresar a los puertos estadounidenses [11] .
La principal zona minera es la provincia de Holguín . El enriquecimiento del mineral se lleva a cabo en la planta de Moa, los volúmenes de producción (en términos de metal) son de unas 30 mil toneladas de cromo por año [3] .