La Casa de Egibi es una familia de banqueros neobabilónicos cuya historia es rastreada por historiadores desde el 715 al 485 a. ANTES DE CRISTO.
La Casa de Egibi se fundó antes de la conquista persa de Babilonia (la mención más antigua data del 715 a. C., mencionada regularmente en documentos entre 690 y 480) y continuó su actividad durante los reinados de Ciro II , Cambises II y Darío I. Las actividades de los miembros de la familia se reducían a la compra y venta de bienes inmuebles y esclavos .. Junto a esto, la casa Egibi también se dedicaba a operaciones bancarias profesionales: actuaba como prestamista, aceptaba depósitos, daba y recibía letras de cambio, pagaba las deudas de sus clientes, financiaba y establecía sociedades comerciales, mientras que Egibi, como otros babilónicos casas comerciales, no utilizaban para préstamo depósitos que les eran dados para su custodia, sino que los administraban con sus propios fondos. Los contribuyentes de la casa Egibi eran cortesanos o personas con las que los Egibi tenían intereses comerciales. La casa Egibi desempeñó un papel importante no solo en el comercio interno sino también en el exterior, especialmente en el período aqueménida .
Tanto en tiempos caldeos como bajo los aqueménidas, algunos de los miembros de la casa Egibi estaban en el servicio real [1] .
A finales del siglo VII antes de Cristo mi. Babilonia se independizó y gradualmente ganó una posición dominante en el Medio Oriente. La economía floreció y aumentó el volumen de operaciones comerciales dentro y fuera del país. La situación relativamente pacífica hizo posible mantener mejor las rutas comerciales de las caravanas. Más tarde, bajo los primeros reyes de la dinastía aqueménida, no hubo cambios significativos, la economía siguió floreciendo y los aqueménidas prestaron aún más atención a mantener las rutas comerciales en un orden ejemplar y buscaron desarrollar nuevas rutas marítimas. Si el comercio anterior era un monopolio de los comerciantes de Tamkar, entonces en la era neobabilónica, todos aquellos que tenían los medios para hacerlo podían participar en él. Las operaciones de arrendamiento de terrenos, antes realizadas únicamente por los templos y el palacio, también dejaron de ser monopolio de las capas altas de la sociedad.
En el período neobabilónico , en las condiciones del florecimiento de la economía y con la necesidad existente de fondos gratuitos, que los templos por sí solos no podían satisfacer, surgieron grandes casas comerciales que jugaron un papel importante en la vida económica de la país. Las casas comerciales neobabilónicas se ocupaban del crédito y el comercio dentro y fuera del país. Posteriormente, sus intereses comenzaron a incluir operaciones con el alquiler de casas y campos. Incluso más tarde, surgieron las casas comerciales, que se ocupaban únicamente del arrendamiento y subarriendo de terrenos.
El archivo de la más antigua de las casas comerciales neobabilónicas, la casa de Egibi, tiene más de mil documentos que datan de los siglos VII-V. antes de Cristo mi. y compilado tanto en Babilonia como en otras ciudades del país. Los documentos mencionan a muchos representantes del clan Egibi, conectados entre sí no solo por un grado u otro de parentesco, sino también por bienes comunes e intereses comerciales.
Egibi se mencionó por primera vez en el 715 a. mi. (el reinado de Marduk-apla-iddina II ), luego a partir del 690 a. mi. Los documentos brindan información sobre varios portadores del nombre genérico Egibi, que ocuparon importantes cargos administrativos. También se sabe que algunos miembros de la familia Egibi se dedicaban a la usura y organizaban asociaciones comerciales.
A principios del siglo VI. antes de Cristo mi. se separa una de las ramas de esta familia, que se convirtió en el antepasado de la casa comercial Egibi, que más tarde se convirtió en la casa comercial más rica de Babilonia en los siglos VI-V. antes de Cristo mi. Shula de la familia Egibi se convirtió en la fundadora de la casa comercial. Shula se dedicó a la usura, fundó sociedades comerciales y con las ganancias de esta manera adquirió esclavos, casas y campos.
Nabu-akhkhe-iddin, el hijo de Shula, descendiente de Egibi, se menciona en más documentos (166 documentos) tanto como una persona que ocupó altos cargos administrativos (el tesorero real y el juez), y como un usurero rico y fundador de campañas comerciales que trajeron ingresos considerables. Nabu-ahhe-iddin, como su padre, compra esclavos, casas y campos, mientras intenta concentrar las propiedades inmobiliarias en un solo lugar para facilitar su gestión.
Itti-Marduk-balatu , el hijo de Nabu-ahkhe-iddin, no ocupó cargos administrativos y, dado que sus actividades se desarrollaron durante un período de extrema turbulencia política (la caída de la dinastía caldea, la toma del país por los persas, los levantamientos de los babilonios al comienzo del reinado de Darío I), luego no logró crear lazos estables en la corte. Pero a pesar de los disturbios durante este período, no solo retuvo la propiedad adquirida por su padre, sino que también la aumentó. Bajo Itti-Marduk-balatu, casas, campos y esclavos en Babilonia, Kish y Borsippa estaban en posesión de Egibi. Itti-Marduk-balatu continuó las actividades tradicionales de sus antecesores: usura, depósito y emisión de depósitos, organización de sociedades mercantiles, compra de esclavos con su posterior contratación, compra y permuta de casas y campos. Por otro lado, Itti-Marduk-balatu utiliza cada vez más una técnica que es extremadamente rara en la práctica de su padre y, especialmente, de su abuelo. Se trata del arrendamiento de campos y casas que pertenecían a la casa comercial Egibi. Fue durante el período de actividad de Itti-Marduk-balatu que todas las enormes propiedades inmobiliarias pertenecientes a la casa comercial Egibi dejaron de ser capital muerto y comenzaron a generar ingresos. Bajo Itti-Marduk-balatu al frente de la casa comercial Egi-bi, no solo aumentó el número de transacciones concluidas (se conservaron 270 documentos) y, en consecuencia, su riqueza, sino que la posición de esta casa como la más rica entre otras se fortalecieron las casas comerciales en Babilonia. Además, durante la época de Itti-Marduk-balat, los esclavos usureros pertenecientes a Itti-Marduk-balat también operaban en la casa comercial. Estos esclavos se dedicaban a la emisión de préstamos en especie y dinero, ocasionalmente en el comercio y realizaban numerosos encargos del dueño, es decir, en este período de tiempo, bajo el auspicio de la casa comercial Egibi, actuaban simultáneamente muchos usureros.
Marduk-natsir-apli, el heredero de Itti-Marduk-balat, comenzó su carrera comercial como propietario de una gran fortuna, pero posteriormente se vio obligado a comprometer y luego ceder parte de su propiedad al iraní Bagasar, el tesorero real. Bajo Marduk-Nazir-Apli, el alquiler, junto con todas las formas de crédito, se convirtió en una técnica importante en el trabajo de una casa comercial. Además, si los predecesores de Marduk-natsir-apli organizaron asociaciones comerciales dentro de Babilonia, entonces, gracias a las conexiones extranjeras, Marduk-na-tsir-apli también realiza comercio fuera del país. Bajo Marduk-Nazir-Apli, los esclavos usureros continúan operando en la casa de Egibi, pero el dueño se ve obligado a empeñarlos también. Este hecho, así como la falta de información sobre la adquisición de nuevos inmuebles, y luego la aparición de un copropietario, habla de la crítica situación en la que se encontraba la casa comercial Egibi al final de la vida de Marduk- natsir-apli.
Se desconocen los eventos que precedieron a la destrucción completa de la casa comercial de Egibi, ya que los documentos brindan solo información fragmentaria sobre las actividades de la casa comercial al final de la vida de Marduk-natsir-apli. Sin embargo, su ruina no está en duda. La última vez que se menciona el nombre Egibi es en un documento fechado en el 485 a. mi. Este es un contrato para el arrendamiento de una choza con techo de paja que pertenecía al único hijo de Marduk-Nazir-Apli. El arrendatario esclavo está obligado a dar al dueño una ración diaria de pan.
La ruina de la casa comercial de Egibi se asoció con el deterioro de la situación económica de Babilonia y el fortalecimiento de la influencia de los persas tras las reformas de Darío. Un año después de la compilación del último documento del archivo Egibi, los babilonios se rebelaron y en el 482 a. mi. después de un nuevo levantamiento, Babilonia fue completamente destruida y saqueada por las tropas de Jerjes. Se sacó una estatua de Marduk de Babilonia y se abolió el reino de Babilonia, que anteriormente había existido como una unión con el estado aqueménida.