La dieta vial es una política destinada a reducir el número de carriles y estrecharlos para obligar a los conductores a reducir la velocidad y mejorar así la seguridad vial en las zonas urbanizadas.
El ancho de carril más común en Rusia es de 3,75 metros. En las ciudades de Europa occidental, las franjas se hacen de 3 a 3,25 metros de ancho y más estrechas. La capacidad máxima de los carriles se alcanza a una velocidad de 50 km/h, y para esta velocidad el ancho de carril cómodo es de unos 3-3,25 metros.
Según estudios realizados en Estados Unidos , el ancho de banda de los carriles de tres metros es el 93% del ancho de banda de los carriles de 3,6 metros de ancho.
Un concepto erróneo común es que habrá más congestión en carreteras estrechas con pocos carriles , pero esto es erróneo. Con la ampliación de los existentes y la incorporación de nuevos carriles, el problema de los atascos en las zonas urbanas, por el contrario, se agudiza. A pesar del aumento de la capacidad de las calles, el efecto de “cuello de botella” conduce a un deterioro general de la situación del tráfico. En algunas situaciones, cuando los carriles se estrechan, el tráfico de la calle no disminuye, por ejemplo, después de la reconstrucción de la calle Tverskaya en Moscú . El historiador y sociólogo Lewis Mumford escribió: "Ampliar las carreteras para combatir la congestión es como aflojarse el cinturón para combatir la obesidad" [1] .
Se justifica un ancho de carril de 3,5 metros o más a una velocidad de 90-110 km/h, lo que es inaceptable en zonas urbanas [2] .
También hay que tener en cuenta que es más difícil para los conductores orientarse en una carretera de cuatro carriles. Por tanto, la probabilidad de accidentes en una vía con un gran número de carriles es mayor [3] .
La "dieta de la carretera" suele pasar por reducir el número de carriles de cuatro a tres (el central se utiliza como giro), y el exceso se desvía hacia el carril bici y los aparcamientos [4] . También es posible ensanchar las aceras [5] .
En los EE. UU., en la ciudad de Orlando, luego de reducir el número de carriles en Edgewater Drive de cuatro a tres, la carga disminuyó de 20,5 mil autos por día a 18 mil, y luego volvió a aumentar a 21 mil autos. Al mismo tiempo, la cantidad de peatones en la calle aumentó en un 23% y las bicicletas, en un 30%. Después de aplicar la "dieta vial" de Nueva York a 460 sitios, el número de accidentes en ellos se redujo en un 67% y en las calles cercanas en un 13% [3] .