Pistola de avancarga : una pistola ( armas de fuego de cañón largo ), cargada desde la boca (desde el cañón ).
En la Edad Media , todas las armas de fuego se cargaban de esta manera hasta la llegada de los sistemas de retrocarga, bajo un cartucho unitario . La principal desventaja de la carga de boca era la necesidad de mover la carga y la bala a través de todo el cañón, cuya longitud excedía el medio metro. Por la misma razón, se retrasó el desarrollo de las armas estriadas: dado que el diámetro de la bala debía ser mayor que el estriado, el lanzamiento de una bala envuelta en un trozo de cuero era apretado y largo. También existía el peligro de la doble carga: si el tirador olvidaba que el arma ya estaba cargada y la cargaba una vez más, luego, cuando se disparaba, el arma se rompía, lo que provocaba lesiones o la muerte del tirador.
Ahora, un número limitado de sistemas se cargan desde la boca, exclusivamente de cañón corto y no se denominan "pistola".
En los primeros modelos de armas de avancarga, la pólvora , después de medir la carga, se vertió en el cañón, se impulsó con un taco de baqueta y luego se envió una bala. El deseo por la velocidad de disparo condujo en el siglo XVII a la invención de un cartucho : un equipo para disparar un tiro , cuando se colocaba una carga de pólvora en un caparazón de papel, al que se unía una bala. Al cargar, el tirador rompió el caparazón de papel, vertió pólvora en el cañón del arma, usó el papel como taco y envió una bala desde arriba.
En el siglo XVIII y principios del XIX, los primeros modelos masivos de armas estriadas aparecieron en servicio con muchos ejércitos y armadas europeos. Dado que estaban armados con infantería ligera (tiradores, guardabosques), que operaban en formación suelta y rara vez participaban en combates con bayonetas , estas armas se hicieron relativamente cortas y fáciles de manejar, así como para facilitar la carga de un cañón estriado desde la boca. Por lo tanto, las armas pequeñas de infantería finalmente se dividieron en mosquetes largos y pesados de ánima lisa, que se llamaban "armas" en el ejército ruso , y rifles más cortos y de culata, o accesorios , adaptados para disparar bien dirigidos a largas distancias.
La velocidad de disparo de los accesorios fue inicialmente varias veces menor que la de las armas de ánima lisa, ya que la bala tenía que ser enviada al cañón con mucha fuerza (de lo contrario , no se proporcionaba la obturación suficiente ), lo que llevó varios minutos.
En 1847, el capitán francés K. Mignet propuso una bala del llamado tipo de expansión, que facilitó tanto la carga de un arma estriada por la boca que la mayoría de los ejércitos europeos pronto se armaron con ella. La bala Minié , hecha de plomo, tenía un rebaje cónico en la parte posterior, en el que se insertaba una copa cónica de hierro, que no llegaba al fondo del rebaje. Cuando se disparó, la copa, al ser mucho más liviana que la bala, recibió más aceleración y alcanzó el fondo del hueco, expandiendo la bala blanda y llevándola al estriado.
Después de la campaña austro-prusiana de 1866, en todas partes cambiaron a cartuchos unitarios y rifles cargados del tesoro .