Un anillo de humo es un anillo de vórtice visible formado por humo en una atmósfera clara.
Los fumadores pueden, de forma intencionada o accidental, soltar anillos de humo de la boca. Los anillos de humo también se pueden formar a partir de ráfagas repentinas de fuego (como encender un encendedor y apagarlo de inmediato), agitar una fuente de humo (como una varilla de incienso) hacia arriba y hacia abajo, disparar algunos tipos de artillería o usar dispositivos especiales como cañones de torbellino y juguetes con anillos de vórtice. La cabeza del hongo es un gran anillo de humo.
Un anillo de humo generalmente se forma cuando una bocanada de humo se lanza repentinamente al aire limpio, especialmente a través de una abertura estrecha.
El humo hace que el anillo sea visible pero no afecta significativamente el flujo. Lo mismo sucede con cualquier líquido, formando anillos de vórtice que son invisibles pero que por lo demás se ven exactamente como anillos de humo.
El fumador puede producir anillos aspirando humo dentro y fuera de la boca con la lengua, cerrando la mandíbula, golpeando la mejilla o haciendo una repentina ráfaga de aire a través de los pulmones y la garganta. El fumador también puede usar cualquiera de estos métodos para sacar una nube de humo de su boca.
Un truco que a menudo se realiza junto con anillos de humo soplados por la boca es la inhalación francesa .
También es posible crear un anillo de vapor usando los mismos métodos exhalando aire en frío.
Los anillos de vapor más famosos se produjeron a mediados del siglo XX en una valla publicitaria de Douglas Lee en el Hotel Claridge en Times Square en la ciudad de Nueva York que anunciaba cigarrillos Camel . Una cámara de vapor automática detrás de la valla publicitaria emitía vapor cada cuatro segundos, dando la impresión de que los anillos de humo salían de la boca abierta del fumador y se escapaban. Inspirado por la prohibición de la era de la Segunda Guerra Mundial sobre la publicidad iluminada, el fumador Camel ha sido durante mucho tiempo un hito en Times Square.
Algunos usuarios de cigarrillos electrónicos modifican sus dispositivos para inhalar grandes cantidades de vapor a la vez, exhalando "nubes" en patrones similares a anillos de humo.
Bajo ciertas condiciones, algunos respiraderos volcánicos pueden producir grandes anillos de humo visibles. Si bien esto es una ocurrencia rara, se han observado varios volcanes que emiten anillos de vórtice masivos de vapor y gas: