El Barrio Judío es una de las partes más pintorescas del Viejo Tskhinvali , seriamente destruido durante el conflicto armado entre Osetia y Georgia de 1992 y las batallas de agosto de 2008 .
En la Edad Media, los judíos locales se comunicaban en georgiano y eran comerciantes. A fines del siglo XVII, se dedicaban a la venta de productos de algodón.
En el siglo XIX, la población judía de la ciudad creció significativamente. Los judíos georgianos de Tskhinvali establecieron lazos con los judíos asquenazíes en la parte europea del Imperio Ruso , de donde incluso procedían rabinos . En la década de 1870, en la judería de la ciudad funcionaban siete sinagogas y escuelas religiosas .
Hasta 1864-1865, los judíos de Tsjinvali y la región adyacente eran siervos, se dedicaban a la artesanía y el comercio, y también había judíos libres que se redimían de la servidumbre.
En el siglo XIX , los judíos poseían una fábrica de ladrillos y otros negocios, poseían casi todas las tiendas de fabricación. Había dos panaderías en Tskhinval que horneaban matzá, que se consideraba la mejor calidad en el este de Georgia. La mayoría de los zapateros, sombrereros, sastres, panaderos y carniceros de Tskhinvali también eran judíos [1] .
A principios del siglo XX , había más judíos en Tsjinvali que georgianos, osetios o armenios. En 1917, los judíos en la ciudad eran el 38,4%, los georgianos, el 34,4%, los armenios, el 17,7%, los osetios, el 8,8%. El idioma hablado por los judíos locales era el georgiano [1] . Prácticamente ninguno de ellos hablaba yiddish [2] .
El tamaño de la comunidad judía ha crecido debido a la afluencia de refugiados judíos que evacuaron aquí durante la Segunda Guerra Mundial , muchos de los cuales se encontraron en los sectores comerciales. Según las memorias de los residentes locales, los judíos eran los mejores sastres y relojeros [3] .
En el siglo XX , además de judíos, en el barrio vivían armenios y osetios [3] .
Bajo el dominio soviético, el porcentaje de judíos en la población de la ciudad disminuyó y ascendió a alrededor del 25% a principios de la década de 1970 [1] .
Algunos de los judíos se fueron a mediados de la década de 1970. El resto abandonó la ciudad en 1989 ya principios de la década de 1990 tras el inicio del conflicto armado entre Osetia y Georgia [3] . El problema se complicó por el hecho de que los judíos locales eran población de habla georgiana y se vieron obligados a abandonar la ciudad junto con los refugiados georgianos. El último rabino Kh. A. Manasherov abandonó la ciudad en 1995 [1] . En agosto de 2008, varias familias judías permanecieron en Tsjinvali [4] . Según los medios de comunicación israelíes , en diciembre de 2008 sólo quedaba en la ciudad una anciana de la diáspora judía [5] .