El Cielo Único Europeo es una iniciativa de la Comisión Europea , según la cual la división del espacio aéreo y su gestión será la misma para la mayoría de los países europeos (Área Común Europea de Aviación inglés ECAA ).
Se espera que la introducción de la iniciativa beneficie a todos los usuarios del espacio aéreo a través de un uso más seguro y eficiente del espacio aéreo y del control del tráfico aéreo dentro y fuera de la UE. El control del tráfico aéreo dejará de estar subordinado a las autoridades nacionales dentro de las fronteras nacionales; en su lugar, se crearán "bloques funcionales de espacio aéreo", cuyos límites cumplirán los requisitos para un uso más eficiente del espacio aéreo. El control del tráfico aéreo seguirá centrándose en la seguridad de los viajes aéreos, pero también tendrá en cuenta las necesidades de los participantes del tráfico aéreo y se mantendrá al día con el creciente volumen de tráfico aéreo. El objetivo es crear un sistema de gestión del tráfico aéreo que tendrá en cuenta las rutas y los perfiles de tráfico requeridos por las compañías aéreas, que, tal como lo concibieron los iniciadores, deberían aumentar la seguridad, la eficiencia y el volumen del tráfico aéreo.
La gestión del espacio aéreo en la UE la llevan a cabo en su mayor parte los estados miembros que cooperan con Eurocontrol ( inglés: EUROCONTROL ), una organización interestatal que incluye a la mayoría de los países europeos.
El espacio aéreo de Europa es el más transitado del mundo y el sistema de gestión actual tiene muchas deficiencias, en particular, los límites de las zonas de aviación coinciden con las fronteras nacionales, y muchas áreas están reservadas por los militares, aunque en muchos casos esto no es obligatorio.
En octubre de 2001, la Comisión Europea aceptó propuestas para la creación de un Cielo Único Europeo y para la creación de un organismo regulador único para el control del tráfico aéreo en la UE, Noruega y Suiza . Dicho organismo podría unificar la gestión de los niveles superiores del espacio aéreo de la UE, que ahora están separados por fronteras nacionales. Podría organizar el espacio aéreo de manera diferente, teniendo en cuenta la eficiencia de su uso, y no las fronteras nacionales. Además, se espera la unificación de los servicios militares y civiles.
Están en marcha negociaciones para ampliar la iniciativa a los países balcánicos y mediterráneos.
En junio de 2008, se adoptaron enmiendas y la iniciativa se denominó SES-II (SES - Single European Sky, Single European Sky).
SES-II apunta a adoptar un programa de bloque funcional del espacio aéreocomo una herramienta para mejorar la eficiencia del espacio aéreo. Algunas de las iniciativas del proyecto cuentan con el apoyo de la Agencia Europea de Seguridad Aérea .
Un informe del Parlamento británico del año 2000 señala que España bloqueó la inclusión del Aeropuerto de Gibraltar en el Cielo Único Europeo, lo que provocó la paralización de todo el proyecto. [una]
Los problemas causados por la erupción del volcán Eyjafjallajökull provocaron la aceleración del proceso de integración de los sistemas de control del espacio aéreo nacional en el Cielo Único Europeo y la creación inmediata de un centro de crisis común. [2]