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| Upnor | |
|---|---|
| inglés Castillo de Upnor | |
| 51°24′24″ s. sh. 0°31′36″ E Ej. | |
| País | |
| Ubicación | Friendsbury Extra [d] [2] |
| Arquitecto | Ricardo Lee |
| fecha de fundación | 1567 |
| Material | arenisca gruesa [d] [2]yladrillo[2] |
| Sitio web | english-heritage.org.uk/… |
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |
El castillo de Upnor es un fuerte de artillería isabelino ubicado en la orilla oeste del río Medway en Kent . Está en el pueblo de Apnor , a poca distancia río abajo de Chatham Dockyard, que alguna vez fue una instalación naval clave. El fuerte estaba destinado a proteger tanto el astillero como los barcos de la Royal Navy anclados en el Medway [3] . Fue construido entre 1559 y 1567 por orden de la reina Isabel I , cuando Inglaterra tenía tensas relaciones con España y otras potencias europeas [4] . El castillo consta de un edificio principal de dos pisos, protegido por una cortina y torres, y una plataforma de artillería triangular que se adentra en el río. La guarnición del fuerte era de unas ochenta personas, y el armamento máximo alcanzaba las veinte piezas de cañones de varios calibres [5] .
A pesar de su importancia estratégica, en el siglo XVII el castillo y las defensas del Támesis y Medway estaban muy descuidados. La República Holandesa realizó una incursión naval sorpresa en junio de 1667 y la flota holandesa pudo romper las defensas [6] . Los holandeses capturaron dos buques de guerra y prendieron fuego a otros anclados en el río en Chatham, infligiendo una de las derrotas más épicas para la Royal Navy. Al castillo de Apnor le fue mejor que a muchas otras obras defensivas en el Medway superior, a pesar de la falta de suministros allí. Después de un par de días, los bombardeos desde el fuerte y las fortificaciones de artillería cercanas obligaron a los holandeses a retirarse antes de que pudieran incendiar el propio astillero [7] .
La incursión expuso las debilidades de las defensas de Medway y, finalmente, el castillo perdió su función como fortificación de artillería [6] . Durante los siguientes dos siglos, se construyeron fuertes río abajo con armamento y fortificaciones más fuertes, incluidos los enormes fuertes de casamatas : Garrison Point, Hoo y Darnet. El castillo de Upnor llegó a utilizarse como depósito de municiones navales; aquí se almacenó una gran cantidad de pólvora, proyectiles y cañones para los buques de guerra que llegaban a Chatham para reparaciones y reabastecimiento [8] . Fue utilizado con fines militares hasta 1945. Posteriormente, el castillo se abrió al público y ahora es un museo [9] . Pertenece a la English Heritage Foundation y es un edificio catalogado de Grado I.