Una demanda es una demanda interpuesta en juicio , una acción judicial por parte de un actor que ha acudido al tribunal en busca de ayuda para obligar al demandado a reconocer su derecho o cumplir con lo que debe.
La pretensión acompaña a toda ley civil , constituye su propiedad natural; los derechos que no van acompañados de reivindicaciones representan raras excepciones y se sitúan en el límite entre la ley y la moralidad. Por ejemplo, alguien que ha recibido el pago de una deuda de tarjeta no está obligado a devolver el dinero, es decir, tiene derecho a ellos, pero no puede exigir el pago por vía judicial (la llamada obligación natural ).
En el derecho romano , las reclamaciones estaban previstas por edictos del pretor y su número estaba limitado por el contenido de los edictos.
En el derecho moderno, existen tantos derechos como relaciones jurídicas.
Se distingue el objeto del reclamo : la esencia del reclamo del demandante (pagar la deuda, reconocer el derecho, compensar el daño, etc.) y la base del reclamo : la acción o inacción del demandado que causó el reclamo (violación del contrato, causando daño, etc.).
El tribunal considera la disputa en el marco de la demanda, es decir, por regla general, no puede ir más allá de las demandas de forma independiente. En caso de negativa a presentar una demanda, no se permite volver a presentar una demanda ante el tribunal con una demanda que tenga el mismo objeto y fundamento (principio Res judicata ).