La historia de Dominica cubre el período que comenzó con la llegada de las tribus Arawak y Carib a la isla de Dominica en el siglo XIV. y continúa hasta el día de hoy.
Los vientos alisios del sur de las aguas del río Orinoco trajeron a los arahuacos a Dominica y otras islas del Caribe . Estos descendientes de los primeros taínos fueron derrocados por la tribu Kalinago de caribes . Los caribes, que se asentaron aquí en el siglo XIV, llamaron a la isla Waiotu kubuli ( Wai'tu kubuli ), que significa "Su cuerpo elevado". [una]
Cristóbal Colón nombró a la isla por el día de la semana en que la vio, domingo ("Dominica" en latín ), que cayó el 3 de noviembre de 1493, durante su segunda expedición.
Asustados por la feroz resistencia de los caribes y desalentados por la falta de oro, los españoles no poblaron la isla.
En 1632, la compañía francesa "Compagnie des Îles de l'Amerique" reclamó Dominica junto con todas las demás Antillas Menores , pero no se fundaron colonias. Entre 1642 y 1650 el misionero francés Raymond Breton se convirtió en el primer europeo en visitar la isla con regularidad. En 1660, los franceses y los ingleses acordaron que tanto Dominica como San Vicente no deberían ser pobladas, sino que deberían dejarse en manos del Caribe como tierra de nadie. Dominica fue oficialmente neutral durante el próximo siglo, pero la atracción de sus recursos permaneció; Expediciones rivales de leñadores ingleses y franceses estaban cosechando madera a principios del siglo XVIII. [2]
España tuvo poco éxito en la colonización de Dominica, y en 1690 los franceses establecieron sus primeros asentamientos permanentes en Dominica. Los leñadores franceses de Martinica y Guadalupe comienzan a establecer campamentos madereros para abastecer de madera a las islas francesas y gradualmente se convierten en colonos permanentes. Trajeron los primeros esclavos de África Occidental a Dominica. En 1715, un levantamiento de pequeños propietarios "blancos pobres" en el norte de Martinica, conocido como La Gaoulé , [3] los obligó a huir al sur de Dominica. Aquí cultivan parcelas de tierra, crean pequeñas granjas. Mientras tanto, familias francesas y otros residentes de Guadalupe se establecieron en el norte. En 1727, el primer comandante francés de la isla, M. Le Grand, asumió la responsabilidad de la isla con el principal gobierno francés; Dominica se convirtió formalmente en una colonia de Francia y la isla se dividió en distritos o "barrios". [4] En Martinica y Guadalupe ya se habían construido plantaciones de caña de azúcar, y los franceses comenzaron a establecer gradualmente plantaciones de café en Dominica. Importaron esclavos africanos para satisfacer sus necesidades laborales, reemplazando a los nativos caribes.
En 1761, durante la Guerra de los Siete Años, una expedición británica contra Dominique y dirigida por Lord Rollo tuvo éxito y la isla fue conquistada junto con varias otras islas del Caribe. Después de ser derrotada por Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años, Francia cedió la isla a los británicos en el Tratado de París (1763) . En 1778, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los franceses llevaron a cabo una exitosa invasión con la cooperación activa de la población. El Tratado de París de 1783 , que puso fin a la guerra, devolvió la isla a Gran Bretaña. Las invasiones francesas en 1795 y 1805 terminaron en fracaso, pero en la segunda parte de la ciudad de Roseau fue incendiada hasta los cimientos. [2]
En 1763, los británicos establecieron una asamblea legislativa que representaba únicamente a la población blanca. En 1831, reflejando la liberalización de los puntos de vista raciales británicos oficiales, la Ley de privilegios de Brown otorgó derechos políticos y sociales a los no blancos libres. Al año siguiente, tres negros fueron elegidos para la legislatura. La abolición de la esclavitud en 1834 convirtió a Dominica, en 1838, en la única colonia británica del Caribe que tuvo una legislatura controlada por negros en el siglo XIX. La mayoría de los legisladores negros eran pequeños propietarios o comerciantes con puntos de vista económicos y sociales diametralmente opuestos a los intereses de la pequeña clase rica de hacendados ingleses. Reaccionando a la amenaza percibida, los plantadores presionaron por un gobierno británico más directo.
En 1865, después de muchos disturbios y tensiones, la administración colonial reemplazó la asamblea elegida por una asamblea de miembros medio elegidos y medio designados. Los legisladores electos fueron en muchos casos superados por los hacendados aliados con los administradores coloniales. En 1871, Dominica pasó a formar parte de la Federación de las Islas de Sotavento . El poder de la población negra se debilitó gradualmente. El Gobierno de la Colonia de la Corona fue restaurado en 1896. La mayoría de los caribes restantes viven en el Territorio Caribeño de hasta el día de hoy, en un área de 3700 acres (15 km2 ) en la costa este de Dominica. El Caribe perdió su idioma inyeri en la década de 1920 y cambió al criollo local o al inglés.
Después de la Primera Guerra Mundial, una oleada de conciencia política en todo el Caribe condujo a la formación de una asociación gubernamental representativa. Conteniendo la insatisfacción pública por su falta de voz en el gobierno de Dominica, este grupo ganó un tercio de los escaños elegidos popularmente en la legislatura en 1924 y la mitad en 1936. Poco después, Dominica fue transferida de la administración de las Islas de Sotavento y administrada como parte de las Islas de Barlovento hasta 1958, cuando se unió a la efímera Federación de las Indias Occidentales .
En 1961, se eligió un gobierno del Partido Laborista de Dominica, dirigido por Edward Oliver Leblanc . Después del colapso de la federación el 27 de febrero de 1967, Dominica se convirtió en un estado asociado del Reino Unido y asumió oficialmente la responsabilidad de sus asuntos internos. Leblanc se retiró en 1974 y fue reemplazado por Patrick John , quien se convirtió en el primer primer ministro de la isla.
En agosto de 1979, el huracán David , acompañado de vientos de 240 km/h (150 mph), golpeó la isla con una fuerza devastadora. Cuarenta y dos personas murieron y el 75% de las casas de los isleños quedaron destruidas o gravemente dañadas. El huracán David fue el huracán más poderoso y destructivo jamás registrado en Dominica hasta que el huracán María tocó tierra en 2017 .
El 3 de noviembre de 1978, la Mancomunidad de Dominica se independizó del Reino Unido.
La independencia hizo poco para abordar los problemas creados por siglos de atraso económico y, en junio de 1979, el descontento político condujo a una crisis política interna, la huida del presidente Fred Degazon , la renuncia del primer ministro Patrick John y la formación de un gobierno interino. de Oliver Serafín . Después de las elecciones de 1980, fue reemplazado por un gobierno encabezado por el Partido de la Libertad de Dominica bajo la presidencia de la primera ministra Eugenia Charles , la primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra en el Caribe. Un año después de su toma de posesión, sobrevivió a dos golpes fallidos (incluido un intento de invasión de la extrema derecha norteamericana ) y en octubre de 1983, como presidenta de la Organización de Estados del Caribe Oriental, apoyó la invasión estadounidense de Granada .
Los problemas económicos crónicos se vieron exacerbados por los efectos de los huracanes en 1979 y 1980. A fines de la década de 1980, la economía experimentó una rápida recuperación, que se vio debilitada en la década de 1990 por la caída de los precios del banano.
En 1995, el gobierno fue derrotado en las elecciones por el Partido Laborista Unido de Edison James . James se convirtió en primer ministro hasta las elecciones de febrero de 2000, cuando el Partido de los Trabajadores Unidos de Dominica (DUWP) fue derrotado por el Partido Laborista de Dominica (DLP) dirigido por Rosie Douglas . Era un ex activista socialista y muchos temían que su enfoque de la política no fuera práctico. Sin embargo, el malestar disminuyó cuando formó una coalición con el Partido de la Libertad de Dominica, más conservador. Douglas murió repentinamente, después de solo ocho meses en el cargo, el 1 de octubre de 2000, y fue reemplazado por Pierre Charles , también portavoz del DLP. En 2003, Nicholas Liverpool fue elegido presidente , sucediendo a Vernon Shaw . El 6 de enero de 2004 murió el primer ministro Pierre Charles, que padecía una enfermedad cardíaca desde 2003. Se convirtió en el segundo primer ministro consecutivo de Dominica en morir de un ataque al corazón. El Secretario de Relaciones Exteriores, Osborne Riviere , se convirtió inmediatamente en Primer Ministro, pero el Secretario de Educación, Roosevelt Skerrit , lo sucedió como Primer Ministro y se convirtió en el nuevo líder del Partido Laborista de Dominica. Las elecciones se celebraron el 5 de mayo de 2005 con la coalición gobernante en el poder.