En la historia de los Estados Unidos, 1945-1964 fue un período de crecimiento económico y prosperidad. Políticamente, fue el período de la Guerra Fría , las grandes luchas de poder de la victoriosa Segunda Guerra Mundial y el triunfo del Movimiento por los Derechos Civiles de los Negros , que puso fin a las leyes de segregación racial en los estados del Sur [1] .
La política exterior activa de los Estados Unidos durante este período tuvo como objetivo sacar a Europa y Asia de las ruinas y contener la expansión de la ideología comunista de la URSS y China. Inicialmente, EE. UU. y la URSS se vieron envueltos en una carrera armamentista nuclear. Se formaron entonces dos bloques militares opuestos en Europa, la OTAN y el Pacto de Varsovia . Estados Unidos participó en dos guerras sangrientas, la coreana y la vietnamita [2] . De estos, el primero terminó unos años más tarde con la separación de las partes beligerantes en la península de Corea, y el segundo, más prolongado, agotó las fuerzas estadounidenses y terminó en la década de 1970 con la derrota de sus aliados en Vietnam del Sur.
Al mismo tiempo, la economía estadounidense estaba en auge, los salarios aumentaban y los agricultores emigraban a las ciudades. La Casa Blanca estuvo dominada por los demócratas Harry Truman (1945–1953), John F. Kennedy (1961–1963) y Lyndon Johnson (1963–1969), pero el republicano Dwight Eisenhower (1953–1953–1961). El Congreso también estaba controlado predominantemente por los demócratas, pero esto no los ayudó a aprobar leyes liberales, ya que la "coalición conservadora" dominaba la legislatura. Recién en la segunda mitad de la década de 1960, fue empujada a la oposición por la “coalición liberal”, que aprobó leyes sobre la construcción de la Gran Sociedad [3] .
En mayo de 1945, las tropas soviéticas, estadounidenses, británicas y francesas se encontraron en el centro de Alemania. Para 1947, la línea que los dividía se había convertido en el telón de acero de la Guerra Fría. En Asia, los comunistas capturaron China en 1949 y en 1950 intentaron unir a Corea bajo su control . El turno de Vietnam siguió en 1954 . Al mismo tiempo, Estados Unidos, que se había convertido en una superpotencia mundial después de la Segunda Guerra Mundial, formó una red de bloques militares en todo el mundo [4] .
Las diferencias fundamentales en las ideas que prevalecieron en la URSS y los Estados Unidos sobre los principios del mundo de la posguerra dejaron poco espacio para el compromiso. La ONU , que fue creada para llegar a acuerdos políticos y prevenir guerras, no pudo hacer frente a esta tarea [5] . Estados Unidos rechazó el colonialismo y el gobierno totalitario, adhiriéndose a la política declarada en la Carta del Atlántico : la autodeterminación de las naciones, el libre mercado mundial, la restauración de Europa. El presidente F. D. Roosevelt creía que su relación personal con I. V. Stalin ayudaría a superar las diferencias entre la URSS y los EE . UU ., pero el presidente G. Truman se mostró escéptico ante esta idea.
La URSS también rechazó los principios liberal-democráticos de Occidente y vio sus propios intereses en la contención del capitalismo en sus fronteras y las fronteras de los países aliados. El líder soviético I. V. Stalin estaba decidido a anexar las repúblicas bálticas a la URSS, neutralizar Finlandia y Austria, establecer regímenes prosoviéticos en Polonia, Rumania, Checoslovaquia, Hungría, Alemania Oriental y Bulgaria ocupada por tropas soviéticas. Al principio, también colaboró con el líder yugoslavo Josip Broz Tito , pero luego se convirtieron en enemigos. Winston Churchill , que para entonces ya se había retirado, acusó a Stalin en 1946 de violar los acuerdos de Yalta y revivir el Imperio Ruso [6] .
En la segunda mitad de la década de 1940, la contención se convirtió en la principal doctrina geopolítica de Estados Unidos en relación con la URSS . Se creía que para evitar la expansión del comunismo, era necesario crear obstáculos insuperables en cada punto de contacto con los soviéticos hasta que el poder soviético colapsara desde adentro. Esta política fue anunciada por el presidente H. Truman en su mensaje al Congreso en marzo de 1947 y se conoció como la Doctrina Truman . El presidente pidió destinar $4 mil millones para su implementación. En ese momento, una guerra civil de inspiración comunista estaba ocurriendo en Grecia , y Turquía e Irán también estaban en crisis, y Truman creía que sin la ayuda estadounidense urgente, estos países inevitablemente se volverían comunistas. Los aislacionistas del Congreso fueron derrotados y, en mayo, el proyecto de ley de Truman se había convertido en ley. Grecia y Turquía recibieron ayuda militar y económica por un total de 400 millones de dólares.
Para restaurar las economías devastadas por la guerra de Alemania, Japón y otros países que se convirtieron en el campo de batalla durante la Segunda Guerra Mundial [7] , en 1948 Estados Unidos lanzó el Plan Marshall , destinando $ 12 mil millones para esto. La URSS y sus aliados no participaron en este plan y respondieron con un bloqueo de Berlín Occidental , que se convirtió en un enclave en las profundidades del territorio de Alemania Oriental entonces ocupado por las fuerzas soviéticas. Los Estados Unidos y Gran Bretaña en 1948-49 se vieron obligados a suministrar transporte aéreo a la ciudad.
Bajo el liderazgo del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Dean Acheson , se creó en 1949 la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) . Stalin respondió integrando las economías de Europa del Este, su contraparte del Plan Marshall, probando su propia bomba atómica y firmando una alianza en febrero de 1950 con la República Popular China , cuyo líder comunista, Mao Zedong , llegó a Moscú para hacerlo. La alianza militar europea de países comunistas, la organización del Pacto de Varsovia , se estableció en 1955.
En vista de la continua expansión del comunismo, la administración Truman comenzó a desarrollar planes para la guerra, que incluían la asignación de importantes fondos para el rearme del ejército, el mantenimiento de bases militares cerca de las fronteras soviéticas y el desarrollo de armas termonucleares . Se tomaron medidas similares en la Unión Soviética. Además, Estados Unidos ayudó a Francia en la Guerra de Vietnam contra el Viet Minh y posteriormente apoyó al gobierno de Vietnam del Sur [8] .
Con la aprobación de Stalin, las tropas norcoreanas invadieron Corea del Sur en 1950 . El presidente Truman decidió esta vez cambiar a una estrategia de retroceso y envió allí tropas estadounidenses, que desembarcaron cerca de la ciudad de Incheon bajo la bandera de la ONU [9] . El ejército de Corea del Norte fue derrotado y las tropas estadounidenses pasaron a la ofensiva en el territorio del agresor. Sin embargo, los norcoreanos fueron apoyados por cientos de miles de combatientes de China, que hicieron retroceder a los estadounidenses hasta el paralelo 38, que separaba Corea del Norte y Corea del Sur. Aquí la guerra se convirtió en una guerra posicional. En la campaña electoral de 1953, Dwight Eisenhower criticó duramente a la administración Truman por "Corea, el comunismo y la corrupción", prometió ir personalmente a Corea y poner fin a la impopular guerra en los Estados Unidos. Después de convertirse en presidente, Eisenhower amenazó a los coreanos con el uso de armas nucleares y los obligó a negociar [10] . La guerra costó la vida a 33 mil estadounidenses, 100 mil resultaron heridos [11] .
Allá por 1947, mucho antes de que comenzara la famosa campaña política del senador McCarthy , el Congreso aprobó la ley sobre el equilibrio de intereses de la dirección y los sindicatos , que, en particular, estipulaba que los comunistas no podían ser líderes sindicales legítimos [12] . Muchos liberales de la época, incluido el futuro presidente Ronald Reagan , que representaba los intereses del Sindicato de Actores de la Pantalla, saludaron esta legislación claramente antiliberal [13] , mientras que la izquierda políticamente reprimida apoyó la candidatura de Henry Wallace en las elecciones presidenciales de 1948 .
En la infame Comisión de Investigación sobre Actividades Antiamericanas , otro futuro presidente de los Estados Unidos, y en esa época todavía un joven congresista, Richard Nixon , jugó un papel central . Una de sus decisiones fue encarcelar a uno de los principales asesores del difunto presidente Roosevelt , A. Hiss [14] , como espía comunista , y desde entonces el anticomunismo se ha convertido en un arma política poderosa. Ya en 1950, Nixon fue elegido senador y, en 1952, vicepresidente [15] .
Cuando el sentimiento anticomunista alcanzó su punto máximo a raíz de la noticia de la ofensiva comunista en China y Corea en 1950, el hasta entonces desconocido senador de Wisconsin, Joseph McCarthy , inició una investigación parlamentaria sobre el espionaje del gobierno. Trabajando para la prensa, McCarthy usó un lenguaje duro y descuidado, provocando espectaculares contraataques por parte de los opositores políticos. En particular, llamó a todos los años del gobierno de Roosevelt "veinte años de traición" y culpó a los líderes de las fuerzas armadas estadounidenses por el hecho de que un dentista que sirvió en las tropas médicas resultó ser comunista. La dureza de McCarthy incluso obligó al presidente Eisenhower a nombrarle censores. Los católicos irlandeses (incluidos William Buckley y la familia Kennedy ), a la que pertenecía McCarthy, lo apoyaron predominantemente [16] . Un partidario particularmente entusiasta de McCarthy fue Joseph Kennedy , quien animó a su hijo Robert a trabajar junto a McCarthy.
Los ataques de McCarthy a Hollywood dieron lugar a la compilación de "listas negras", en las que caían los que perdían el trabajo por sospechas de tener vínculos con los comunistas. Algunos personajes famosos abandonaron el país (incluido Chaplin ), otros trabajaron bajo seudónimos (como Dalton Trumbo ). Docentes universitarios y maestros de escuela también cayeron bajo la presión de investigaciones y represiones [17] .
En 1953, Stalin murió y el presidente Eisenhower llegó al poder en los Estados Unidos , quien puso fin a la Guerra de Corea, pero se continuó con la política de la Guerra Fría. La figura dominante en la política exterior estadounidense durante este período fue el secretario de Estado John Foster Dulles . Abandonó finalmente la estrategia de contención de Truman e inició un programa de "liberación" del comunismo mundial que, como mínimo, consistía en descartarlo . Las principales características de la nueva doctrina de política exterior eran la disposición a tomar represalias masivas , la abrumadora superioridad de Estados Unidos en armas nucleares y la inteligencia encubierta . El mismo Dulles llamó a su enfoque arriesgado [18] .
En 1957, Estados Unidos experimentó un impacto inesperado y dramático que hizo añicos su confianza en su propia superioridad tecnológica. La URSS venció a los EE. UU. en la carrera espacial y fue la primera en lanzar un satélite terrestre artificial a la órbita terrestre baja . A esta derrota siguió en 1961 otra nueva: el vuelo del primer cosmonauta soviético , y recién en 1969 Estados Unidos pudo tomar la delantera, cumpliendo las promesas del presidente Kennedy de llevar astronautas a la luna [19] .
Sintiendo la amenaza soviética en lo alto, los estadounidenses también descubrieron a fines de la década de 1950 que la URSS había formado una alianza con Cuba , donde Fidel Castro ganó la Revolución Cubana en 1959. En octubre de 1962, la Guerra Fría alcanzó su punto más peligroso cuando debido a la decisión de N. S. Khrushchev de desplegar misiles soviéticos en Cuba, estalló la Crisis de los Misiles en Cuba [20] .
Uno de los puntos débiles de la zona de influencia soviética era Alemania Oriental, desde donde cada semana miles de personas huían a Berlín Occidental. En 1961, las autoridades prosoviéticas de la RDA construyeron el famoso muro alrededor de la parte occidental de Berlín , que se convirtió en un símbolo del Telón de Acero . Para los comunistas, esto fue una derrota en el frente propagandístico, pero ayudó a mantener a la población de Alemania Oriental bajo su control [21] . La escisión chino-soviética debilitó aún más el campo socialista mundial , pero Estados Unidos logró aprovecharla solo después de 1969, cuando asumió la presidencia Richard Nixon , quien inició un diálogo chino-estadounidense y en 1972 visitó personalmente este país.
En 1956, la OTAN estaba al borde de la escisión. Durante la Crisis de Suez , Estados Unidos se opuso a Inglaterra y Francia, que intentaban tomar el control del Canal de Suez, que había sido nacionalizado por el presidente egipcio Nasser [22] .
En 1958, Estados Unidos envió tropas al Líbano en un intento de evitar una guerra civil allí. La administración de Eisenhower también gastó mucho y envió a cientos de sus instructores militares a Vietnam del Sur . La CIA estuvo activa durante estos años, especialmente en Irán y Guatemala [23] .
Para los estadounidenses, los años de la posguerra fueron generalmente una era de estabilidad y prosperidad. La transición de la economía de la producción militar a la civil en interés del consumidor masivo tuvo lugar casi instantáneamente. Dado que el nivel de vida en las ciudades era en promedio más alto que en las áreas rurales, la población rural estaba disminuyendo continuamente y los agricultores se mudaron en masa a las ciudades.
El consumismo de masas , el crecimiento de los suburbios y la economía en su conjunto enmascararon, sin embargo, el hecho de que la prosperidad en EE.UU. aún no se extendía a todos. Incluso en la década de 1950, muchos estadounidenses vivían en la pobreza, especialmente los ancianos y las personas de color. El nivel de los salarios aumentó, las casas privadas se hicieron cada vez más, las escuelas mejoraron, aparecieron cada vez más automóviles y electrodomésticos, aspiradoras, lavadoras, televisores. Las criadas y cocineras en esta época prácticamente desaparecieron de las casas de la clase media. Los sirvientes permanecieron solo en casas muy ricas. El agua caliente y la calefacción central se convirtieron en un fenómeno de masas. Los muebles de la nueva moda eran baratos, llamativos, de colores claros y no pesados [24] . En 1946-1960. el consumo aumentó un 42% y el producto nacional bruto un 36%. El número total de hogares pasó de 43,3 a 56,1 millones, un 23%, pero sus ingresos medios de 3940 a 6900 dólares, en términos nominales -un 43%, y ajustados por inflación- un 16%. Si en el pasado la posesión de una casa y objetos de valor, los viajes, las largas vacaciones y el entretenimiento estaban solo al alcance de los ricos, ahora se han vuelto comunes entre la población general de los Estados Unidos [25] . Durante este período se construyeron más de 21 millones de edificios residenciales, de modo que para 1960 el 52% de los habitantes vivían en casa propia. En 1957, de todas las casas electrificadas, el 96 % tenía refrigeradores, el 87 % lavavajillas, el 67 % aspiradoras, el 18 % congeladores, el 12 % secadoras eléctricas o de gas y el 8 % acondicionadores de aire. Alrededor del 72% de los hogares tenían un automóvil en 1960 [25] .
La semana laboral de 40 horas fue establecida por ley y en 1960 se volvió casi universal para los asalariados. Los agricultores y propietarios de pequeñas empresas, aunque trabajan más horas, también recortan sus horas de trabajo. Para 1957, los convenios laborales colectivos estipulaban vacaciones pagadas (generalmente no más de tres semanas). A principios de la década de 1960, las vacaciones los fines de semana y días festivos eran casi universalmente pagadas [25] . Por regla general, los trabajadores también esperan ocupar su lugar de trabajo durante toda su vida [26] . Se observaron mejoras significativas en los servicios de salud y pensiones. Para 1959, los fondos privados de pensiones cubrían a dos tercios de los trabajadores de las fábricas ya las tres cuartas partes de los trabajadores de oficina. La licencia por enfermedad fue pagada por el 86% de los trabajadores de fábrica y el 83% de los trabajadores de oficina. De estos, 59% y 61%, respectivamente, tenían seguro de salud [25] .
Las poblaciones suburbanas, que representaban alrededor de un tercio de los estadounidenses en 1960, se caracterizaron por una mayor movilidad. Así que los fabricantes de automóviles de Detroit producían cada vez más automóviles. A fines de la década de 1940, primero en los suburbios de Nueva York y luego en otras grandes ciudades, comenzó la construcción planificada de áreas enteras de edificios masivos de poca altura a partir de casas unifamiliares. El baby boom de la posguerra, que propició el impresionante crecimiento de las familias americanas, estimuló su rápido asentamiento, y la disponibilidad de todas las comunicaciones urbanas y la proximidad de los centros urbanos garantizaron a la familia un alto nivel de vida [27] .
Tras el final de la era de la Reconstrucción , muchos estados aprobaron leyes Jim Crow discriminatorias que introdujeron la segregación racial en los EE. UU. y convirtieron a los afroamericanos en ciudadanos de segunda clase. En Plessy v. Ferguson en 1896, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la constitucionalidad de las leyes discriminatorias aprobadas por los estados. A través de la introducción de calificaciones educativas, de propiedad y de otro tipo, los estados también introdujeron restricciones en los derechos de voto de la población de color, como resultado de lo cual, en el sur de Estados Unidos , menos del 10% de ellos podían participar en las elecciones [28] .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Corte Suprema tomó una serie de nuevas decisiones, en particular en Brown v. Topeka, Junta de Educación de Kansas en 1954, que determinó que la segregación racial en la educación era inconstitucional. Estas decisiones fueron seguidas por una campaña masiva de personas de color que boicotearon los autobuses, organizaron sentadas, reuniones y manifestaciones, tratando de obtener cada vez más concesiones de los blancos en la lucha por sus derechos constitucionales.
Muchos senadores y congresistas consideraron ilegítimas las decisiones de la Corte Suprema. El gobernador de Alabama , George Wallace , incluso utilizó a la Guardia Nacional para impedir que las personas de color ingresaran a las escuelas para blancos. Se tomaron medidas similares en Mississippi . En algunas ciudades, las autoridades utilizaron perros policía y cañones de agua contra los manifestantes. Muchos oradores fueron arrestados. Sin embargo, el presidente Eisenhower retiró a la Guardia Nacional de la subordinación de los estados y ordenó que se trajeran tropas para hacer cumplir la decisión de la Corte Suprema.
Las protestas contra la segregación racial no se organizaron desde un único centro. Aunque eran de carácter masivo, reflejaban el estado de ánimo general de la población de color, que usaba diferentes formas de expresarlo en diferentes lugares. Algunos grupos y activistas individuales, como Malcolm X , abogaron por el "poder negro", es decir, la creación de instituciones políticas y culturales especiales que reflejaran los intereses de la población negra, el separatismo negro o incluso la insurrección armada. Otros siguieron métodos no violentos y se limitaron a llamar la atención de la opinión pública a través de los medios de comunicación [29] . Los líderes de los movimientos de base de color han sido figuras religiosas como Martin Luther King , el Hombre del año de 1963 de la revista Time y ganador del Premio Nobel de la Paz . Los seminaristas y alumnas también jugaron un papel activo en estos movimientos. Las organizaciones culturales y políticas de color preexistentes, como la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color , han crecido y han surgido muchas nuevas, a menudo fusionándose, uniendo sus fondos y esfuerzos para apoyar protestas masivas, incluido el apoyo legal, y para educar a los líderes de su movimiento.
La administración Kennedy alentó la eliminación de la segregación racial en las escuelas y lugares públicos. El Fiscal General Robert Kennedy ha presentado más de 50 casos legales en cuatro estados en defensa del derecho al voto de las personas de color. Pero el director del FBI , Edgar Hoover , desconfiaba de la influencia comunista entre los activistas negros y se oponía personalmente a Martin Luther King . Usó los poderes oficiales para desacreditar a los activistas de los derechos civiles [30] .
Dwight Eisenhower, el candidato republicano , fue elegido presidente en noviembre de 1952. Terminó la Guerra de Corea y, a pesar de la dura postura de su secretario de Estado John Dulles en la Guerra Fría en curso , en general siguió una política de contención en lugar de hacer retroceder el comunismo . [31] En política interna, Eisenhower fortaleció el sistema de Seguridad Social (pensiones) y mantuvo otros programas restantes del New Deal . Utilizando los impuestos a la gasolina, Eisenhower inició el programa de Carreteras Nacionales Interestatales, mejorando en gran medida la infraestructura de transporte de Estados Unidos [32] . La economía floreció en general bajo su gobierno, habiendo experimentado sólo una breve recesión en 1958 [33] . Al dejar el cargo, Eisenhower advirtió a la nación sobre el fortalecimiento del complejo militar-industrial [34] .
En las elecciones presidenciales de 1960, el candidato republicano a vicepresidente Nixon perdió ante el demócrata John F. Kennedy , quien prometió a Estados Unidos cerrar la brecha de Estados Unidos en la carrera espacial . Sin embargo, algunos historiadores explican la victoria de Kennedy por el hecho de que durante esta era, debido a la difusión de puntos de vista materialistas, el número de protestantes en los Estados Unidos disminuyó y casi igualó el número de católicos (Kennedy pertenecía a una influyente familia católica), que antes eran una minoría religiosa [35] [36 ] . Además, Kennedy fue el primero en utilizar ampliamente la televisión en la campaña electoral [37] [38] .
En política interior, el presidente Kennedy era liberal y en política exterior era conservador. En abril de 1961 envió tropas a Cuba; comparte la responsabilidad de la crisis de los misiles en Cuba con el líder soviético Jruschov . Pero fue él quien en 1963 inició la "distensión" al firmar acuerdos sobre la limitación de las pruebas nucleares. La coalición conservadora en el Congreso bloqueó casi todas sus iniciativas legislativas, y solo los movimientos de derechos civiles ganaron algunas durante su mandato . [39] El 22 de noviembre de 1963, Kennedy fue asesinado en un intento de asesinato por parte de Lee Harvey Oswald , que conmocionó al mundo entero y lo convirtió en héroe y mártir.
Después del asesinato de Kennedy, el vicepresidente Lyndon Johnson asumió su cargo . Inició una serie de leyes de construcción liberales, como llamó a la Gran Sociedad y los derechos civiles, que terminaron con la larga era de segregación racial en los Estados Unidos. Estas medidas aseguraron la victoria de Johnson sobre el republicano Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de 1964. [40] En política exterior, Johnson lanzó la Guerra de Vietnam , que eventualmente lo hizo impopular.