El canal de transmisión de datos está determinado por la presencia de al menos dos canales de comunicación que proporcionan transmisión de señales en direcciones opuestas entre sí.
Uno de los canales de comunicación en este caso combina los puertos Tx (T = ing. Transmisor - "fuente" ) y Rx (R = ing. Receptor - "receptor" ), y el otro canal combina los puertos Rx (fuente) y Tx (receptor).
Dependiendo del medio de propagación de la señal, se pueden utilizar tanto una como varias líneas físicas de comunicación para organizar cada uno de los canales.
En particular, para el caso habitual de organizar un canal de transmisión de datos dúplex utilizando líneas de comunicación óptica, es necesario utilizar dos fibras ópticas, cada una de las cuales es una línea de comunicación, a menudo de un sistema de cableado estructurado (SCS).
Para el caso de organizar un canal de transmisión de datos utilizando un cable de par trenzado, es necesario utilizar un solo cable, cuyos pares de núcleos de cobre son las líneas de comunicación de los canales de comunicación como parte del canal de transmisión de datos.