Kannon ( chino 觀[世]音, Guan[shi]yin ; japonés 観[世]音, Kannon/ Kanzeon , Kanyon , obsoleto Kwannon ;観自在 Kanjizai ,観世自在 Kanzejizai ) es una diosa de la misericordia en la mitología japonesa , capaz de reencarnar. La imagen de Kannon llegó a Japón desde China junto con el credo budista , donde tiene una contraparte en la diosa-bodhisattva Guanyin . Se la consideraba una encarnación del bodhisattva Avalokiteshvara , así como asistente del Buda Amitabha . A menudo representado como de múltiples brazos [1] . Según las creencias budistas, ayuda a las personas y aparece en treinta y tres imágenes. Hay muchas historias de que la diosa Kannon en un sueño profético envía felicidad a quienes oran en su templo, pero esta felicidad a veces se compra a un alto precio.
En 597 , en el quinto año del reinado de la emperatriz Suiko , un buceador de Ise llamado Hadame Tatsumaro (en japonés 甚目竜麻呂) encontró una imagen de Kannon en el mar, después de lo cual se construyó el templo budista de Jimoku-ji. en este sitio , y en 628, el Templo Senso-ji .
Kannon está asociado con la aparición de Maneki-neko , un talismán de buena suerte en forma de gato con una pata levantada. Hay una leyenda sobre cómo apareció tal talismán: en 1615, el camino del daimyo (príncipe) Ii Naotaka ( 1590 - 1659 ) , que regresaba de una campaña militar, pasaba por el templo Goto-kuji . De repente comenzó un fuerte aguacero, estaba oscuro y el príncipe se refugió debajo de un enorme árbol. El príncipe no se habría dado cuenta de las puertas del templo si no fuera por el gato sentado junto a ellas, haciéndole señas con la pata. Tan pronto como el príncipe se acercó a él, un rayo cayó sobre el árbol, haciéndolo pedazos.
En la iglesia, el abad se reunió con el príncipe. El sabio monje y lo sucedido impresionaron al príncipe, quien entregó fondos para restaurar el monasterio, que luego se convirtió en el templo ancestral de la familia Ii . Esta leyenda indica que el gato real era Kannon, la diosa de la compasión, que tomó la forma de un gato.
La empresa japonesa Canon , fabricante de fotocopiadoras y equipos fotográficos, lleva el nombre de esta diosa.