La Capilla de la Santísima Trinidad en el extremo este de la Catedral de Canterbury es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Fue construido bajo la supervisión de los maestros albañiles William Sens y William of England como lugar de descanso de las reliquias de Santo Tomás Becket . La capilla se convirtió rápidamente en uno de los lugares de peregrinación más populares de Inglaterra.
La capilla se añadió entre 1179 y 1184 [1] en sustitución de una capilla mucho más pequeña del mismo nombre, destruida por un incendio junto con la mayor parte del resto del coro de la catedral en 1174. Su predecesor estaba ubicado donde Becket celebró su primera misa después de su entronización como arzobispo de Canterbury. [2]
En 1220, los restos de Becket fueron trasladados de su primera tumba a una capilla recién construida. Como resultado de este evento, la capilla se convirtió en un importante lugar de peregrinaje, lo que inspiró a Geoffrey Chaucer a escribir Los cuentos de Canterbury en 1387. Las rutas de los peregrinos (por ejemplo, desde Southwark (ruta de Chucer) y el Camino del Peregrino hacia/desde Winchester) convergían en la catedral. La Capilla Becket estuvo en pie hasta que fue destruida en 1540. Esto se hizo por orden del rey Enrique VIII como venganza por su antepasado Enrique II . El rey también destruyó los huesos de Becket y ordenó que se destruyera toda mención de su nombre. [3] El lugar donde se encontraba el santuario en la capilla está hoy marcado con una vela encendida. Los arzobispos modernos de Canterbury celebran la Eucaristía en este lugar para conmemorar el martirio de Becket y el traslado de sus restos desde su primer lugar de entierro a esta capilla.
Se cree que la Torre de la Corona (también conocida como la Corona de Becket), una estructura circular en el extremo este de la capilla, tomó su nombre del hecho de que alberga una reliquia, la corona de la cabeza de San Pedro. Tomás. Sin embargo, Robert Willis, en su Historia arquitectónica de la catedral de Canterbury (1845), rechazó esta idea y afirmó que corona era la palabra aplicada a los ábsides orientales de muchas iglesias de la época medieval. Sin embargo, en su relato de la visita a la catedral antes de la destrucción del santuario, Erasmo de Rotterdam escribió que la cabeza del santo se mostraba en la cripta. [cuatro]
Los registros de valiosos obsequios hechos allí por peregrinos en el siglo XIII, sin embargo, indican que las reliquias de Santo Tomás estaban en efecto en la Corona. Posteriormente también se colocaron en la capilla las reliquias de San Odón y San Wilfredo. [cuatro]