La Iglesia Católica en Panamá es parte de la Iglesia Católica Romana y reconoce al Papa como su líder espiritual .
Habiendo conquistado Panamá, los españoles difundieron aquí no solo la cultura y las enfermedades que llevaron a la muerte de muchos indígenas de la región, sino también su religión: el catolicismo. Según las leyes establecidas por los reyes españoles, los lugareños debían convertirse al cristianismo. Los administradores españoles maltrataron a los indios y los destruyeron. Posteriormente, una gran cantidad de esclavos africanos fueron llevados al Nuevo Mundo , incluido el Istmo de Panamá . Los esclavos también tenían que convertirse al catolicismo [1] .
El predominio de la fe católica se reflejó en la historia, la política y las tradiciones culturales de la mayoría de las regiones de América Latina, que habían estado durante mucho tiempo bajo el dominio de los españoles. Panamá no fue la excepción: la fe penetró en todas las esferas de la vida de sus habitantes. Para muchos panameños, la iglesia se ha convertido en parte integral de la vida cotidiana [2] >.
Hubo un período en la historia del estado cuando los estudiantes de las instituciones educativas tenían que estudiar el catolicismo como parte del curso de estudio. En los últimos años, estos requisitos se han relajado, hoy en día estas lecciones no son obligatorias [3] .
De los 3,3 millones de ciudadanos de Panamá, entre el 75% y el 85% se consideran católicos [4] [5] . De acuerdo con la Constitución, el estado brinda libertad a todas las religiones, declara el catolicismo como la religión de la mayoría de la población, pero no lo reconoce como la religión del estado [3] . Las principales fiestas cristianas en Panamá son la Navidad y la Semana Santa, se celebran a gran escala. El Viernes Santo y la Pascua son fiestas nacionales [6] [7] .
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