El quadropedalismo , o caminar cuadrúpedo , es una forma de locomoción terrestre ( locomoción ) en la que los cuadrúpedos (así como las mantis religiosas , que en su mayoría caminan de esta manera) usan las cuatro extremidades ( piernas ) para moverse. Los animales o máquinas que normalmente mantienen una posición cuadrúpeda y se mueven usando las cuatro extremidades se denominan "quadropedes" (del latín quattuor para "cuatro" y pes, pedis para "pie"). La mayoría de los quads son vertebrados terrestres, incluidos mamíferos y reptiles., aunque algunos son principalmente acuáticos, como tortugas , anfibios y pinnípedos .
Los cuadrúpedos bípedos, como algunas aves (como el picozapato ), a veces usan sus alas para enderezarse después de abalanzarse sobre su presa [1] .
Aunque las palabras "cuádruple" y "tetrápodo" se derivan de términos que significan "cuatro patas", tienen significados diferentes. Un tetrápodo es cualquier miembro del taxón Tetrapoda (que se define por descender de un ancestro específico de cuatro extremidades), mientras que los quads en realidad usan cuatro extremidades para la locomoción. No todos los tetrápodos son quads, y no todas las criaturas que pueden describirse como "quads" son tetrápodos. Este último significado incluye ciertos objetos artificiales; casi todos los organismos cuadrúpedos son tetrápodos (con la excepción de algunos artrópodos carnívoros que están adaptados a la locomoción en cuatro patas, como Mantodea ).
La distinción entre cuadrópodos y tetrápodos es importante en la biología evolutiva , especialmente en el contexto de los tetrápodos cuyas extremidades se han adaptado a otras funciones (como brazos en humanos , alas en aves y aletas en cetáceos ). Todos estos animales son tetrápodos, pero ninguno de ellos es cuadrúpedo. Incluso las serpientes , en las que las extremidades son rudimentarias o se han perdido por completo, siguen siendo tetrápodos.
En julio de 2005, los científicos descubrieron a cinco hermanos en el campo turco que habían aprendido a caminar naturalmente sobre sus manos y pies. A diferencia de los chimpancés , que caminan sobre los nudillos, la familia Ulas caminaba sobre las palmas de las manos, lo que les permitía mantener la destreza de los dedos [2] [3] [4] .
Muchas personas, especialmente las que practican parkour , freerunning y el método natural de Georges Hébert , creen que pedalear en quad ayuda a desarrollar todo el cuerpo. Kenichi Ito es un hombre japonés conocido por su veloz carrera a cuatro patas [5] . El cuadropedalismo, a veces denominado locomoción cuadrúpeda, se observa al gatear, especialmente en los bebés [6] .
BigDog es un robot de cuatro patas dinámicamente estable creado en 2005 por Boston Dynamics en colaboración con Foster-Miller , el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Estación de Campo Concord de la Universidad de Harvard [7] .
Además, el Laboratorio de Propulsión a Chorro, en colaboración con el Laboratorio de Robótica de la Universidad de California en Santa Bárbara , desarrolló el robot RoboSimian con énfasis en la estabilidad y la razonabilidad. Se demostró en el DARPA Robotics Challenge [8] .
Pronogradia , o la posición horizontal del torso , es un concepto asociado a los cuadrúpedos. Aunque casi todos los tetrápodos son pronogrados, los bípedos también tienen esta postura, incluidas muchas aves modernas y dinosaurios extintos .
Los simios no humanos con espaldas ortógradas (verticales) pueden caminar cuadrúpedos, lo que se llama caminar con los nudillos .
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