Las células de Sertoli (también sustentocitos , células de sostén ) son células somáticas ubicadas en los túbulos contorneados de los testículos de los mamíferos . Una variedad de células intersticiales . Forman parte de la barrera hematotesticular alrededor de los gametos masculinos en desarrollo .
Se desarrollan en la mayor parte del epitelio celómico de los cordones cerebrales, tienen un citoplasma claro. Una parte más pequeña se deriva del epitelio de los túbulos del riñón primario y tiene un citoplasma oscuro. La estructura final se adquiere bajo la influencia de la testosterona más cerca del período de la pubertad. Las células de Sertoli producen la hormona inhibina [1] , que inhibe la proliferación de espermatogonias y mejora la síntesis de testosterona y la maduración de espermatozoides a partir de espermatogonias.
Las células de Sertoli tienen la capacidad única de proteger a las células germinales en desarrollo del ataque inmunológico. Esta capacidad de privilegio inmunológico está siendo estudiada por investigadores con el objetivo de proteger los trasplantes del sistema inmunológico del cuerpo [2] [3] .