Colapso del gel (Colapso del gel de polímero, ing. colapso de geles de polímero ) - una fuerte disminución en el volumen del gel con un ligero cambio en las condiciones externas.
Los geles poliméricos son largas cadenas poliméricas hinchadas en un solvente, entrecruzadas entre sí por enlaces covalentes transversales (entrecruzamientos) en una sola red espacial. Si un cambio en las condiciones externas conduce a la aparición de una atracción efectiva entre las unidades poliméricas ( interacciones hidrofóbicas , enlaces de hidrógeno ), entonces el gel colapsa.
La densidad de un gel sin carga está determinada por la interacción de las unidades monoméricas entre sí y con el solvente. Los geles de polielectrolitos contienen grupos cargados que se forman simultáneamente con los contraiones durante la disociación de las unidades monoméricas. La densidad del gel de polielectrolito en estado hinchado está determinada por la competencia entre la presión de expansión de los contraiones móviles y las fuerzas elásticas que surgen cuando se estiran las cadenas de polímero.
El volumen de dicho gel en estado hinchado y colapsado puede diferir cientos de veces; algunos hidrogeles son capaces de contener hasta 2 kg de agua por 1 g de polímero seco.
Los geles poliméricos se pueden clasificar como materiales inteligentes que pueden responder a pequeños cambios en el entorno externo de forma conocida. En la actualidad, se ha estudiado el fenómeno del colapso del gel bajo la influencia de varios factores, como la temperatura, la radiación de luz, la composición del solvente y el pH del medio.
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Khokhlov Alexey Removich, Govorun Elena Nikolaevna. Colapso de gel // Diccionario de términos nanotecnológicos .