| C/1975 V1 (Vesta) | |
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| Cometa West 9 de marzo de 1976 | |
| Apertura | |
| Descubridor | ricardo oeste |
| fecha de apertura | 10 de agosto de 1975 |
| Designaciones alternativas | C/1975 V1, 1976 VI, 1975n |
| Características de la órbita | |
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Época 3 de marzo de 1976 ( JD 2442840.5) |
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| Excentricidad | 0,99997 (trayectoria casi parabólica) |
| Perihelio ( q ) | 0,197 u.a. [una] |
| Afelio ( Q ) |
hasta 70.000 u.a. [2] (1,1 St. años ) |
| Inclinación orbital | 43.0664° |
| último perihelio | 25 de febrero de 1976 [1] |
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Cometa West ( eng. Comet West ), C/1975 V1 , 1976 VI , 1975n : un cometa descrito como el objeto más brillante del sistema solar interior durante las observaciones de 1976. A veces se le llama el " gran cometa " [3] .
El cometa fue descubierto fotográficamente por Richard West en el Observatorio Europeo Austral el 10 de agosto de 1975. El cometa pasó el perihelio el 25 de febrero de 1976. En el perihelio, el cometa tenía una elongación mínima con respecto al Sol, igual a 6,4°; la magnitud estelar aparente a la luz máxima era -3. [1] Del 25 al 27 de febrero, los observadores informaron que el cometa era lo suficientemente brillante como para ser visto contra el cielo durante el día. [una]
A pesar del brillo del objeto, el cometa West apenas fue mencionado en los medios. Esto se debió en parte a la decepción que siguió a la aparición del cometa Kohoutek , que resultó ser tenue, contrariamente a las predicciones. [cuatro]
Con una trayectoria casi parabólica , las estimaciones del período orbital de este cometa varían de 254000 [1] a 558 mil [5] e incluso 6,5 millones de años. [2] Calcular la órbita más consistente es difícil porque el cometa experimentó una fisión nuclear que podría crear una perturbación no gravitacional de la órbita. El Catálogo Orbital de Cometas del Observatorio Astrofísico Smithsonian de 2008 enumera las observaciones 195 C/1975 V1 y 135 C/1975 V1-A, para un total de 330 observaciones, 218 de las cuales se utilizaron en el ajuste de la órbita. El cometa C/1999 F1 tiene un período similar. El afelio se estima en 70.000 AU. , pero el período orbital de millones de años es muy inestable, ya que tales órbitas son perturbadas por las estrellas cercanas y la aceleración de las mareas de la Galaxia .
Antes del paso del cometa por el periapsis, según datos de 28 posiciones del objeto obtenidos entre el 10 de agosto de 1975 y el 27 de enero de 1976, el período orbital del cometa West se estimaba en 254.000 años. [1] Cuando el cometa pasó a una distancia de 30 millones de kilómetros del Sol, se observó que el cometa se dividía en cuatro fragmentos.
La primera observación de división ocurrió cerca del 7 de marzo de 1976 a las 12:30 UT, cuando se recibieron informes de que el cometa se dividió en dos fragmentos. El astrónomo Stephen O'Meara informó que observó la formación de dos fragmentos adicionales en la mañana del 18 de marzo utilizando un refractor Harvard de 9 pulgadas.
La fragmentación del núcleo fue, al mismo tiempo, una de varias divisiones observadas del núcleo del cometa, un excelente ejemplo de las cuales es la fragmentación del núcleo del Gran Cometa de 1882 , un miembro de la familia de cometas Kreutz . Más recientemente, los cometas 73P/Schwassmann-Wachmann , C/1999 S4 LINEAR y du Toit-Neuimin-Delporte también han sido destruidos durante sobrevuelos cercanos al Sol. El cometa West ha estado a más de 50 UA desde 2003. del sol.
En la nomenclatura para el momento del descubrimiento del cometa, figuraba como Cometa 1976 VI o Cometa 1975n , pero en la nomenclatura moderna se conoce como C/1975 V1 . (Nótese que la designación "1976 VI" usa el número romano VI = 6, mientras que "C/1975 V1" contiene la letra V y el número 1).