El Comité Church es un término común que se refiere a una comisión del Senado de los Estados Unidos oficialmente denominada Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para estudiar las operaciones gubernamentales con respecto a las actividades de inteligencia ). Fue creado en 1975 bajo la presidencia del Senador Frank Church ( Demócrata de Idaho ). Fue la precursora del Comité de Inteligencia del Senado de EE. UU. , investigando la legitimidad de las actividades de inteligencia de la CIA y el FBI tras el descubrimiento de esas actividades en el escándalo de Watergate .
A principios de la década de 1970, la impopularidad de la Guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate pusieron fin abruptamente a una era de supervisión mínima de las agencias de inteligencia estadounidenses. El Congreso de los EE . UU . decidió tomar el control de las actividades de la administración de Nixon y averiguar hasta qué punto las agencias nacionales de inteligencia están involucradas en actividades cuestionables, si no abiertamente ilegales.
Una serie de revelaciones comenzó con la aparición en la prensa de información sobre las actividades de los servicios de inteligencia. El primero fueron las revelaciones de Christopher Pyle en enero de 1970 sobre el espionaje del ejército de los EE. UU. a civiles [1] [2] , que terminó con las investigaciones del Senado por parte de Sam Ervin . [3] El muro se rompió el 22 de diciembre de 1974, cuando el New York Times publicó un extenso artículo de Seymour Hersh que detalla años de operaciones de la CIA que se denominaron " Las joyas de la familia de la CIA ". Por primera vez, se dieron a conocer detalles de programas encubiertos que incluían intentos de asesinar a líderes extranjeros y derrocar gobiernos extranjeros. Además, el artículo discutió las actividades de los servicios de inteligencia para recopilar información sobre las actividades políticas de los ciudadanos estadounidenses. [cuatro]
Estas revelaciones convencieron a muchos senadores y representantes de que el Congreso era demasiado lento, crédulo e ingenuo en su supervisión de los servicios de inteligencia.
En 1975 y 1976, la Comisión Church publicó 14 informes sobre los servicios de inteligencia estadounidenses , sus operaciones, supuestas violaciones de la ley y el poder que tenían, así como recomendaciones de reforma, algunas de las cuales fueron implementadas.
Entre los temas investigados estaban los intentos de asesinato político de líderes extranjeros como Patrice Lumumba en el Congo , Rafael Trujillo en la República Dominicana , los hermanos Diem en Vietnam , el general René Schneider en Chile y el plan del presidente Kennedy de usar la mafia para asesinar a Fidel . Castro en Cuba . En política interna se trató de vigilancia ilegal, presiones y hasta asesinatos bajo el programa COINTELPRO .
Siguiendo el consejo y la presión de la comisión, el presidente Gerald Ford emitió la Orden Ejecutiva 11905 que prohibía el asesinato autorizado de líderes extranjeros; esta disposición también se incluyó en la Orden ejecutiva 12036 del presidente Carter , la Orden ejecutiva 12333 del presidente Reagan en 1981 y las órdenes ejecutivas posteriores del presidente Bush Jr. ( Orden ejecutiva 13355 y Orden ejecutiva 13470 ).
Además, los informes de la Comisión de la Iglesia se consideran la encuesta más completa sobre las actividades de inteligencia de los EE. UU. jamás disponible para el público. La mayor parte del contenido de estos informes está clasificado, pero se han desclasificado más de 50.000 páginas en virtud de la Ley de recopilación de documentos de 1992 sobre el asesinato del presidente Kennedy .
Mayoría (demócratas) | Minoría (republicanos) |
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La Comisión Church descubrió que desde la década de 1950, la CIA y el FBI habían interrumpido, abierto y fotografiado más de 215.000 correos como parte de un programa llamado " HTLINGUAL " que se completó en 1973. Este programa formaba parte del programa de " seguimiento de correo ". El rastreo de correo es la fijación y notificación sin previo aviso por parte de agencias gubernamentales de toda la información en sobres o paquetes, incluidos los nombres de los remitentes y destinatarios. La Comisión de la Iglesia descubrió que la CIA hizo todo lo posible para ocultar al Servicio Postal de EE. UU. el hecho de que agentes del gobierno abrían el correo. Los agentes de la CIA movieron el correo para abrirlo en habitaciones separadas; en algunos casos, el correo se abrió por la noche después de haberlo metido en maletines o bolsillos para engañar a los empleados postales. [5]
El 9 de mayo, la Comisión Church decidió escuchar al director interino de la CIA, William Colby . El mismo día, los asesores de Ford ( Henry Kissinger , Donald Rumsfeld , Philip Buchan y John Marsh ) recomendaron que a Colby no se le permitiera testificar, sino solo describir las actividades de su organización, y que solo pudiera discutir temas generales, evitando la detalles de operaciones encubiertas específicas. Pero la Comisión de la Iglesia estaba totalmente facultada para obtener la evidencia de Colby. Ford y sus principales asesores se reunieron con Colby para prepararlo para la audiencia. [6]
La administración Ford, y especialmente Rumsfeld, estaba preocupada por los esfuerzos de los miembros de la Comisión del Senado de la Iglesia y la Comisión del Congreso de Pike para limitar el poder de las agencias de inteligencia estadounidenses. Un miembro del equipo de Nixon fue citado en la serie de televisión Frontline diciendo:
“Estaban muy preocupados por intentar destruir las capacidades de la inteligencia estadounidense”, recuerda Robert Ellsworth , un diplomático estadounidense. “El Senador Church llamó a nuestras agencias de inteligencia 'elefantes ladrones'. Supuestamente mataron gente, hicieron otros trucos sucios y demás… por supuesto que todo era falso”.
Rumsfeld y Elsworth advirtieron a la comisión que no expusiera a la CIA y otras organizaciones de inteligencia. [7]
Las recomendaciones de la Comisión Church impulsaron la adopción de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera ( FISA ) y la creación de un Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera ( FISC) federal especial . [8] El FISC supervisa las actividades federales de vigilancia encubierta de presuntos agentes de inteligencia extranjeros en los Estados Unidos.
Como resultado de las investigaciones, Colby fue reemplazado como director de la CIA por George W. Bush .
Al principio, críticos como Bing Crosby y Paul Harvey acusaron a la comisión de actividad de traición. El asesinato en 1975 del residente de la CIA en Grecia, Richard Welsh , aumentó la oposición pública a las actividades de la comisión. [9] El trabajo de la comisión fue posteriormente criticado después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , por su papel principal en la restricción legislativa de la capacidad de la CIA para realizar inteligencia encubierta . [10] [11] [12] [13] El principal asesor de la comisión, Frederick Schwartz, en coautoría con Aziz Nak, contrarrestó enérgicamente estas críticas con un libro que acusaba a la administración Bush de utilizar los acontecimientos del 11 de septiembre para fines "monárquicos". reclamaciones" que son "sin precedentes en términos de este lado del Atlántico Norte ". [catorce]
En septiembre de 2006, la Universidad de Kentucky fundó un foro llamado ¿Quién vigila a los espías? Actividades de inteligencia y los derechos de los estadounidenses, que reunió a dos comisionados demócratas, el exvicepresidente de EE. UU. Walter Mondale y el exsenador de EE. UU. por Kentucky Walter Huddleston y Schwartz , para analizar el trabajo de la comisión, su importancia histórica y su impacto en la sociedad moderna . [quince]
Informe provisional: presuntos complots de asesinato que involucran a líderes extranjeros (índice únicamente, en forma de texto) (364 páginas)
Volumen 1: Almacenamiento no autorizado de agentes tóxicos (249 páginas) Volumen 2: Plan Houston (409 páginas) Volumen 3: Servicio de Impuestos Internos (128 páginas) Volumen 4: Apertura de correo (264 páginas) Volumen 5: La Agencia de Seguridad Nacional y los Derechos de la Cuarta Enmienda (169 páginas) Volumen 6: Oficina Federal de Investigaciones (1010 páginas) Volumen 7: Acción encubierta (234 páginas) Libro I: Inteligencia Exterior y Militar (659 páginas) Libro II: Actividades de inteligencia y los derechos de los estadounidenses (412 páginas) Libro III: Informes complementarios detallados del personal sobre las actividades de inteligencia y los derechos de los estadounidenses (989 páginas) Libro IV: Informes complementarios detallados del personal sobre inteligencia militar y extranjera (181 páginas) Libro V: La Investigación del Asesinato del Presidente JFK: Actuación de las Agencias de Inteligencia (112 páginas) Libro VI: Informes Suplementarios sobre Actividades de Inteligencia (384 páginas)Informe final de una comisión separada para el estudio de las operaciones estatales en el campo de las actividades de inteligencia . Senado de los Estados Unidos, 94º Congreso, 2ª sesión, 26 de abril de 1976.
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