Maud Committi ( ing. MAUD comité ) o el Comité Thomson es el nombre del comité de científicos ingleses y alemanes que trabajaron en la primera bomba nuclear del mundo . El comité fue creado en abril de 1940.
Algunas fuentes creen que el nombre "Comité Maud" era una frase sin sentido diseñada para engañar a la inteligencia alemana sobre los objetivos del comité. Sin embargo, MAUD en realidad significaba "Aplicación militar de detonación de uranio" ("Aplicación militar de explosión de uranio"). [una]
El inspirador ideológico del grupo: un físico alemán , judío de origen, obligado a huir de Alemania, Rudolf Peierls .
El proyecto lo inició el asesor de Churchill , un destacado científico Henry Tizard , a quien Peierls se acercó con la idea de la necesidad de crear una bomba atómica.
El grupo estaba dirigido por George P. Thomson , hijo del gran físico Joseph J. Thomson .
El grupo incluía físicos tan famosos como Otto Frisch , Klaus Fuchs , Joseph (Joseph) Rotblat, Henry Tizard, Halban, Kovarsky, John Cockcroft , B Muun, Chadwick, James Chadwick , M. Oliphant, Franz Simon (Simon), Cartney, Heinrich Kuhn, Lindemann (Lord Cherwell), Boettcher, Kemmer, Wallace Eckers, Smith, Arms, Michael Clapham, Slade, M. Perrin, Kurt Mendelsohn , Ernest Walton .
En enero de 1940, Rudolf Peierls fue el primero en el mundo en calcular la sección eficaz para la captura de neutrones por el nucleido de uranio 235 U y, a partir de ella, derivó el valor de la masa crítica de uranio para la producción de una explosión nuclear .
Peierls calculó un poco mal y dedujo una masa crítica de menos de una libra . Pero su error de cálculo matemático tuvo un doble sentido. Convirtió el problema de la bomba de uranio en una empresa real, se conoció el orden de la masa de uranio requerida. De acuerdo con los resultados de los cálculos, quedó claro que las libras de uranio-235, a diferencia de las toneladas, se pueden obtener prácticamente. Y eso significa realmente fabricar una bomba atómica y poder lanzarla al objetivo con aviones bombarderos convencionales. Antes de Peierls, los cálculos de Francis Perrin mostraban que la cantidad de uranio-235 para producir una explosión debería ser de 40 a 250 toneladas. Se creía que tal diseño, incluso si tuviera fuertes propiedades explosivas, no podría usarse para lanzar ataques operativos contra el enemigo.
El trabajo de investigación del grupo Maud Comitti culminó con la creación de la organización Tube Alloys para la producción de explosivos nucleares.
En diciembre de 1940, Halban y Kovarsky, luego de realizar experimentos en el Laboratorio Cavendish sobre el primer reactor de laboratorio sobre óxido de uranio y agua pesada , escribieron un informe detallado para Thomson, donde ya entonces se decía definitivamente: "... el reactor nuclear trabajar ...".
El 16 de septiembre de 1941 se llevó a cabo en Londres una reunión conjunta de científicos del Comité MAUD y el Consejo Asesor Científico del Gobierno de Su Majestad , donde se presentó un informe sobre los resultados y perspectivas del trabajo de investigación. El 17 de septiembre, la transcripción de esta reunión de alto secreto fue entregada a Moscú por el subsecretario del Gabinete de Guerra Imperial, Lord Hankey , John Cairncross (agente "Hoja" de los Cinco de Cambridge ). Los británicos se estaban preparando para completar el proyecto de armas nucleares en dos años. El jefe de la inteligencia soviética P.M. Fitin prestó mucha atención a este mensaje e informó a L.P. Beria , quien ordenó transferir la información recibida para su examen al cuarto departamento especial de la NKVD, que se dedicaba a la investigación y el desarrollo. A partir de ese momento en la URSS , se comenzó a trabajar en la creación de armas atómicas (Operación Enorme (Ing.) - enorme, monstruosa) - en un momento en que el enemigo se precipitaba hacia Moscú y la situación en los frentes era amenazante [2 ] .
A principios de 1942, Metropolitan-Vickers comenzó a desarrollar equipos industriales para la separación de isótopos de uranio por difusión gaseosa en membranas utilizando la tecnología de Michael Clapham. A mediados de 1942, se instalaron conjuntos de membrana en Rhydeimwein y Manchester . Se hicieron pasar mezclas de gases a través de los conjuntos para obtener datos sobre las posibilidades industriales de separación de isótopos.
Al mismo tiempo, en caso de que fuera imposible continuar los trabajos en Gran Bretaña, que se encontraba en zona de bombardeo y reconocimiento aéreo continuo del enemigo, se preparaba el terreno para la construcción de una planta de producción de uranio en Canadá , que por ese tiempo estaba cooperando activamente con la madre patria en un proyecto de uranio. Allá por septiembre de 1942, un grupo de físicos dirigido por Halban fue a Montreal . El grupo de Halban iba a desarrollar un reactor de agua pesada directamente en suelo canadiense. Sin embargo, el reactor anglo-canadiense tuvo muy poco que ver con la bomba atómica, ya que en ese momento Maud Comitti había definido claramente el diseño de la bomba, que se suponía que era de uranio, no de plutonio.
En ese momento , ya se había firmado un acuerdo entre Canadá (en el lado canadiense por el Primer Ministro Mackenzie King y el Ministro de Abastecimiento S. Hovey) y Gran Bretaña:
…El personal científico es proporcionado por partes iguales por el Reino Unido y Canadá. El director científico debe ser elegido por ambas partes. El personal científico debe ser elegido por ambas partes. El proyecto estará bajo el control administrativo del Consejo Nacional de Investigaciones. Canadá debe asumir todos los gastos, excepto los salarios del personal británico...
El alcance del trabajo aumentó gradualmente. En 1943, se construyó una planta piloto en el Reino Unido, que produjo barras de uranio metálico de 200 libras para experimentos de fábrica. Sin embargo, la planta industrial se iba a construir en Canadá .
En la primera Conferencia de Quebec, la situación, que era extremadamente conflictiva en ese momento, se resolvió con la adquisición de Tube Alloys por parte de una organización estadounidense más grande (originalmente llamada el comité S-1 ): el Proyecto Manhattan .
El acuerdo de Quebec ni siquiera menciona los primeros trabajos británicos sobre la bomba y los resultados obtenidos. Pero, por otro lado, la parte estadounidense notó cuidadosamente los grandes gastos en los que Estados Unidos estaba involucrado. El acuerdo firmado por Roosevelt y Churchill puso fin al trabajo independiente británico. La prueba de que Gran Bretaña (y Canadá) podrían crear independientemente una bomba nuclear es el hecho de que la bomba británica se creó después de la guerra sin la participación de Estados Unidos.
Con base en los desarrollos sobre este proyecto y en su desarrollo, desde 1945 ( en: Gen 75 Committee ) Gran Bretaña ha implementado un nuevo proyecto exitoso para crear sus propias armas nucleares, convirtiéndose en la tercera potencia nuclear en 1952 .