La corrupción en Uzbekistán es un problema grave. Existen leyes destinadas a prevenir la corrupción, pero su aplicación es muy débil. El bajo nivel de enjuiciamiento de funcionarios corruptos es otro factor que contribuye a la corrupción desenfrenada en Uzbekistán . No es un delito penal que un funcionario no público influya en la decisión de un funcionario público. El poder judicial enfrenta un grave déficit funcional debido a los recursos limitados y la corrupción [1] .
En Uzbekistán, la corrupción está presente en muchos niveles de la sociedad y las empresas. También es uno de los países más corruptos del mundo [2] , y entre los factores que contribuyen a ello, tiene la segunda economía más grande de Asia Central, grandes reservas de gas natural y su posición geográfica entre las potencias rivales de la so- llamada Guerra Fría II [3] .
En el Índice de Percepción de la Corrupción de 2017 de Transparency International , el país ocupó el puesto 157 entre 180 países [4] .
En el Índice de Percepción de la Corrupción 2020 de Transparency International, el país ocupó el puesto 146 entre 179 países.
El soborno , el nepotismo y la extorsión están generalizados en el sector público de Uzbekistán [5] .
Un informe de Amnistía Internacional de 2015 citó a un empresario que fue arrestado y torturado en 2011 diciendo que la corrupción en Uzbekistán es "un cáncer que se ha extendido por todas partes" [6] .
El artista uzbeko Vyacheslav Okhunov le dijo a Der Spiegel en 2015 que el difunto Islam Karimov, entonces presidente de Uzbekistán, era un "dictador" [7] que exhibe tendencias mafiosas . Karimov está acusado de gobernar Uzbekistán con puño de hierro durante un cuarto de siglo, creando una cultura que "se parece más a Corea del Norte que a China ". [7] Los críticos señalaron sarcásticamente que casi no hay programas de noticias de televisión que no presenten a Karimov "cortando la cinta para algún tema nuevo en alguna parte". [7] Según la Heritage Foundation, el poder absoluto de Karimov se extendía a los nombramientos judiciales. [ocho]
Freedom House informó que Karimov ejerció pleno poder sobre la legislatura, que actúa como un "sello de goma" que aprueba las decisiones de Karimov. El grupo argumenta que el poder casi absoluto de Karimov le permitió explotar todas las áreas de actividad en su país para beneficio económico personal. [9]
Incluso después de su muerte en el cargo, la influencia de Karimov siguió siendo lo suficientemente fuerte como para permitir que su sucesor elegido, el Primer Ministro Shavkat Mirziyoyev, se desempeñara como presidente interino en espera de una elección parcial presidencial en flagrante desacato a la Constitución, que atribuye esa responsabilidad al Presidente de la República. Senado.
La hija del presidente, Gulnara Karimova, (al igual que el propio presidente) ha sido vinculada a la corrupción a gran escala. [10] Una investigación criminal en Suiza , iniciada en 2012, se dirigió primero contra cuatro ciudadanos uzbekos con vínculos con Karimova. Dos de ellos fueron arrestados el mismo año y puestos en libertad bajo fianza. [11] También en 2012, un documental de la televisión sueca afirmó que la empresa de telecomunicaciones sueca TeliaSonera AB pagó 320 millones de dólares a Takilant (una empresa ficticia de Gibraltar supuestamente vinculada a Karimova) a cambio de licencias y frecuencias en Uzbekistán. [12]
En enero de 2013, los investigadores suecos publicaron nuevos documentos que aparentemente mostraban que TeliaSonera intentó negociar directamente con Karimova. [9] [13] En el mismo año, las autoridades estadounidenses y holandesas iniciaron una investigación sobre el caso de Karimova. [catorce]
En febrero de 2014, el director ejecutivo de TeliaSonera se vio obligado a renunciar después de que se descubrieran fallas graves en la diligencia debida . En mayo, los medios suecos publicaron documentos que decían que Karimova dictó agresivamente los términos de un contrato con TeliaSonera y lo amenazó con obstruirlo. Las investigaciones de lavado de dinero en Suiza y Suecia continuaron durante todo el año, con cientos de millones de dólares en cuentas vinculadas al caso congeladas por las autoridades. [9] [12]
En marzo de 2014, las autoridades suizas iniciaron una investigación de lavado de dinero en Karimova, y los fiscales en Berna dijeron que la evidencia llevó su investigación a Suecia y Francia , y que "incautaron activos por más de 800 millones de francos suizos ($912 millones). [13] Según el diario suizo Le Temps, de los fondos incautados, 500 millones de francos fueron utilizados por TeliaSonera, y el resto estaba "involucrado en la propiedad personal de Karimova". [12] [13]
En 2014, el Departamento de Justicia de EE. UU. y la Comisión de Bolsa y Valores investigaron a TeliaSonera , así como a Vimpelcom Ltd , con sede en Ámsterdam . y la empresa rusa Mobile TeleSystems PJSC (MTS) por sospechas de que las tres empresas canalizaron cientos de millones de dólares a empresas controladas por Karimova. Un informe de agosto de 2015 indicó que los fiscales de EE. UU. han pedido a las autoridades de Irlanda, Bélgica, Luxemburgo , Suecia y Suiza que confisquen aproximadamente mil millones de dólares en activos en relación con su investigación. [quince]
Radio Liberty informó en enero de 2015 que los ejecutivos de la empresa de telecomunicaciones noruega Telenor, propietaria de un tercio de VimpelCom, estaban al tanto de los millones en sobornos. [dieciséis]
En marzo de 2015, el Ministerio de Justicia solicitó a Suecia que congelara 30 millones de dólares en fondos retenidos en Nordea Bank , con sede en Estocolmo . [17]
Una investigación del Departamento de Justicia encontró que las empresas "pagaron sobornos a funcionarios uzbekos para adquirir un negocio de telefonía móvil en Uzbekistán". [17] Los investigadores europeos descubrieron que Takilant estaba dirigido por un ex asistente de Karimova. [17]
Un informe de julio de 2015 indicó que las autoridades estadounidenses intentaron incautar 300 millones de dólares en cuentas bancarias en Irlanda, Luxemburgo y Bélgica, alegando que los fondos eran sobornos pagados por Karimova. [12] [18]
En agosto de 2015, Radio Liberty informó que las autoridades uzbekas habían arrestado a nueve sospechosos en relación con la investigación, incluidos dos altos ejecutivos de una planta embotelladora de Coca-Cola en Uzbekistán que anteriormente era propiedad de Karimova. [19]
“No hay elecciones libres en Uzbekistán”, informa Freedom House. [9] En las elecciones de abril de 2015, Karimov recibió el 90,39% de los votos, ganando un cuarto mandato, aunque la constitución limita los presidentes a dos mandatos. Los observadores electorales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa criticaron la realización de las elecciones, y Steve Swerdlow de Human Rights Watch lo calificó de "engaño". [veinte]
La corrupción está muy extendida en el sistema judicial de Uzbekistán. El poder judicial es oficialmente independiente, pero la corrupción es rampante y la ley en realidad permite ciertos tipos de interferencia y "ambigüedad" del gobierno. [21] Los funcionarios del gobierno, los abogados y los jueces a menudo “interpretan las leyes locales de manera inconsistente y entran en conflicto entre sí”. [21] La corrupción es una característica habitual de los litigios, principalmente en los conflictos entre empresas. [21] Se cree que los jueces aceptan sobornos y coimas de particulares y empresas a cambio de fallos favorables. El poder judicial está bajo el control del ejecutivo, plagado de nepotismo , favoritismo y sobornos , y se caracteriza por procesos de apelación "poco confiables y no transparentes" [5] . " El soborno , la mala praxis y la vaga interpretación de las leyes" [5] conducen a decisiones injustas. Según se informa, los tribunales favorecen a las empresas locales frente a las empresas extranjeras en los casos comerciales. También se espera que los tribunales escuchen denuncias de corrupción contra funcionarios de alto rango solo por orden presidencial. [5] Si bien se requiere que el poder judicial respete los "derechos de los inversores y la santidad del contrato", en la práctica esto significa que favorece regularmente a "entidades estatales o afiliadas al estado". [21]
Los procedimientos judiciales en Uzbekistán, dice la Fundación Heritage , "no cumplen con los estándares internacionales, y los individuos poderosos pueden expropiar propiedades con impunidad". [8] Además, el gobierno puede confiscar la propiedad privada sin ningún motivo, ya que no existe un sistema para registrar gravámenes . [ocho]
Según Amnistía Internacional, la corrupción se ha arraigado en el sistema judicial de Uzbekistán. La tortura (en forma de "palizas, asfixia, violación y agresión sexual") es un uso frecuente por parte de las autoridades y los organismos encargados de hacer cumplir la ley. [22] La tortura se utiliza para “obtener confesiones, intimidar a familias enteras u obtener sobornos”. [22] Los miembros de la familia son torturados para obtener confesiones, y “sobre la base de estas confesiones, [los sobrevivientes] fueron condenados a largas penas de prisión después de juicios injustos”. [22]
Según los informes, el Servicio de Seguridad Nacional de Uzbekistán estuvo involucrado en la tortura. [22]
La corrupción policial en Uzbekistán se ha descrito como "generalizada". [5] La extorsión es común, y la policía usa regularmente acusaciones falsas para disuadir a cualquiera de denunciar sus delitos de corrupción a las autoridades superiores. Un informe de 2014 indicó que la corrupción policial había aumentado recientemente debido al hecho de que el mercado de divisas había quedado bajo el control de conocidos grupos criminales. [5]
La corrupción está muy extendida en el sector de la administración pública. Los servidores públicos son mal pagados y, por lo tanto, están incluidos en el proceso de extorsión, demandas de coimas, según el Portal Empresarial Anticorrupción . Los funcionarios extorsionan a las empresas para que paguen en relación con la emisión de permisos y licencias, y "utilizan inspecciones aleatorias y sanciones punitivas para hostigar a las empresas, interferir con sus actividades comerciales y reducir la competencia en el mercado". [5]
La corrupción judicial obstaculiza la protección de los derechos de propiedad. El Portal Empresarial Anticorrupción informa que el Estado expropia regularmente la propiedad privada, lo que brinda oportunidades para la extorsión y la corrupción. [5]
Mientras que más de 2-3 millones de uzbekos (en su mayoría estudiantes universitarios como trabajadores a tiempo completo durante más de 3 meses, maestros, profesores, médicos como trabajadores a tiempo parcial durante más de 3 meses) "fueron obligados a trabajar en los campos de algodón" [ 23] durante la cosecha de 2014, según el Proyecto de Investigación de Corrupción y Crimen Organizado (OCCRP), se dice que los funcionarios despilfarraron importantes fondos de la operación. “Al parecer, se establecieron cuotas increíblemente altas y los trabajadores se vieron obligados a pagar multas para compensar el déficit”. [23] El Foro Uzbeko-Alemán por los Derechos Humanos calificó estas cuotas como "un grado de extorsión sin precedentes" ya que los trabajadores se vieron obligados a continuar con su trabajo a cambio de comida y vivienda. [23]
Se cree que la corrupción está muy extendida en la administración tributaria uzbeka. Las leyes fiscales vagas y ambiguas permiten la corrupción oficial, a menudo en forma de soborno y extorsión a expensas de empresas extranjeras. Las empresas involucradas en litigios están sujetas a la incautación de activos por parte de las autoridades fiscales, según el Portal de Negocios Anticorrupción . [5]
El sector aduanero de Uzbekistán está plagado de corrupción. Según los informes, los funcionarios de aduanas y los guardias fronterizos aceptan sobornos de los contrabandistas, lo que hace que el contrabando aumente cada año. [5]
Arrestos aduaneros en TashkentVarios altos funcionarios del Comité Regional de Aduanas del Estado de Tashkent fueron arrestados por cargos de soborno en octubre de 2014. Fueron acusados de solicitar sobornos, participar en el crimen organizado y recibir favores a cambio de trabajar en aduanas. Las tarifas por el despacho de mercancías a través de las fronteras son arbitrarias, y las empresas extranjeras dicen que las restricciones aduaneras son "uno de los mayores desafíos para hacer negocios en Uzbekistán". [5]
La corrupción es rampante en el sector de la contratación pública, que se caracteriza por conflictos de intereses generalizados, falta de transparencia y extorsión de sobornos a cambio de contratos gubernamentales. Se informa de una falta de transparencia en las licitaciones para contratos gubernamentales. [5]
Según los grupos anticorrupción, la mayoría de las empresas extranjeras que han obtenido contratos lucrativos tienen vínculos con la élite gobernante de Uzbekistán. [5] Las empresas extranjeras, explica una fuente, están “regularmente sujetas a expropiaciones, inspecciones por motivos políticos y discriminación por parte de las autoridades” en Uzbekistán. [5] Según el Departamento de Estado de EE. UU., las empresas extranjeras “informaron de numerosas violaciones procesales en los tribunales económicos y penales de Uzbekistán, y la embajada tiene conocimiento de una serie de casos en los que las empresas extranjeras no recibieron los pagos oportunos de los socios locales”. [21] En el Informe Doing Business del Banco Mundial de 2013, Uzbekistán ocupó el puesto 149 entre 189 países en la escala de " facilidad para hacer negocios ". [24]
Las empresas estadounidenses dicen que la corrupción es una barrera importante para la inversión extranjera directa en Uzbekistán. Estas empresas citan que "la falta de transparencia en los procesos burocráticos, incluidas las licitaciones y subastas, y el acceso limitado a la convertibilidad de la moneda, fomentan la búsqueda de rentas, que los trabajadores del sector público a menudo justifican citando sus bajos salarios". [21]
De acuerdo con el Departamento de Estado de EE. UU., para asegurar nombramientos profesionales, obtener contratos gubernamentales, obtener exenciones de regulaciones, evitar procesos penales y obtener servicios y preferencias gubernamentales, el soborno es una necesidad. La Embajada de EE. UU. ha recibido numerosos informes de solicitud de sobornos y "los inversores extranjeros que se niegan a pagar sobornos experimentan dificultades en sus operaciones comerciales como consecuencia directa de esto". [21] La revista Time informa que las ofertas y las vacantes gubernamentales se obtienen fácilmente a través del soborno, lo que da como resultado que personas no calificadas sean promovidas a puestos. [diez]
El Departamento de Estado cita varias quejas de inversionistas que afirman que el proceso de licitación carece de transparencia. “En algunos casos, los postores eran empresas registradas en el extranjero asociadas con familias uzbekas influyentes que tienen direcciones extranjeras poco confiables”. [21] Además, el estado de Uzbekistán puede cancelar el registro de cualquier negocio, otorgar licencias o imponer sanciones a voluntad. Los ministerios tienen la facultad de decidir si las empresas bajo su jurisdicción requieren licencias. El Tribunal Económico puede desestimar los casos que son susceptibles de apelación, aunque el proceso es lento, impredecible y poco transparente. Las empresas extranjeras más rentables corren un mayor riesgo de expropiación, aunque las empresas más pequeñas y menos rentables siguen estando en riesgo. La expropiación ocurrió en varias industrias, incluyendo alimentos, minería, comercio minorista y telecomunicaciones. [21]
Durante dieciocho meses, a partir de octubre de 2011, el gobierno prohibió la producción y distribución en la cervecería propiedad del danés Carlsberg Group . Ese mismo año, el gobierno inició la liquidación de Amantaytau Goldfields , una empresa mixta en la que participaba la firma británica Oxus Gold . [21]
En septiembre de 2012, el Tribunal Penal de la ciudad de Tashkent declaró culpable de delitos financieros a Uzdunrobita , una empresa de comunicaciones celulares propiedad total de la empresa rusa MTS , y confiscó sus activos. Dos meses después, un tribunal de apelaciones revocó ese veredicto pero confirmó la multa de $600 millones impuesta a la firma. MTS abandonó el mercado, cancelando todos sus activos en Uzbekistán, que ascendían a 1.100 millones de dólares. En 2013, el gobierno transfirió estos activos a una empresa estatal de telecomunicaciones. [21]
En 2013, las autoridades gubernamentales abrieron una investigación penal contra Muzimpex, un socio local de The Coca-Cola Company , que poseía una participación del 43% en Muzimpex. En febrero de 2014, el gobierno liquidó Muzimpex y se hizo cargo. [21]
La garantía constitucional de la libertad de prensa en Uzbekistán es prácticamente inexistente en la práctica, ya que casi todos los medios de comunicación operan bajo el control del gobierno. Según se informa, los periodistas que critican al régimen han sido objeto de "abuso físico, acoso, detención y multas", [5] a menudo por cargos de difamación . Los periodistas que investigan la corrupción supuestamente se ven obligados a autocensurarse para evitar problemas. Las organizaciones cívicas locales tienen prohibido monitorear o informar sobre corrupción. [5]
El código penal del país prohíbe "todas las principales formas de corrupción" [21] , pero el Business Anti-Corruption Portal informa que la ley se aplica deficientemente. Según los informes, funcionarios gubernamentales de alto rango operan con impunidad. La propia familia presidencial está involucrada en varias investigaciones a nivel internacional. Según los informes, las personas que denuncian la corrupción no son inmunes a las represalias.
Uzbekistán ha firmado la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción (UNCAC) y el Plan de Acción de Estambul [5] , pero no la Convención de la OCDE para Combatir el Cohecho de Funcionarios Públicos Extranjeros en Transacciones Comerciales Internacionales . Se acusa al gobierno de descuidar las iniciativas regionales o locales para combatir seriamente la corrupción. [21]
Hasta el momento, no se ha permitido a ninguna organización internacional o local monitorear o analizar la corrupción en Uzbekistán, excepto la Oficina del Fiscal General, que está bajo el control del régimen gobernante uzbeko. [21] Varios funcionarios son procesados cada año en virtud de las leyes anticorrupción, con penas que van “desde una multa hasta prisión con confiscación de bienes”. [21] Los acusados tienden a ser disidentes políticos en lugar de funcionarios corruptos asociados con la élite gobernante. [21]
En gran parte debido a su ubicación estratégica y suministros de gas natural , muchos países son reacios a presionar a Uzbekistán para mejorar la situación de corrupción. Por ejemplo, a pesar del alto nivel de corrupción y violaciones de derechos humanos en su país, Karimov recibió una calurosa bienvenida del presidente de la Comisión Europea . [7] Se ha descrito que Alemania ignora gran parte de la corrupción y el abuso del régimen uzbeko, ignorando las sanciones de la UE impuestas en 2005 después de los disturbios de Andijan , en los que murieron entre 200 y 1.500 personas; entrenamiento para oficiales uzbekos y pagos anuales al gobierno uzbeko a cambio del acceso a una instalación militar en Termez . Der Spiegel sugirió que el gobierno alemán puede visualizar su relación con Uzbekistán como un medio para beneficiarse de los gasoductos de gas natural planificados que se están considerando en construcción. [7]
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