Crouch End es un cuento de terror del autor estadounidense Stephen King . Fue publicado en 1980 en la colección temática de varios autores " New tales of the Cthulhu mythos " ( "Nuevos cuentos de los mitos de Cthulhu" ). En 1993, en una versión ligeramente modificada, fue incluido en la colección de cuentos del autor Pesadillas y visiones fantásticas .
Los agentes de policía Ted Vetter y Robert Farnham trabajan en el turno de noche en una pequeña zona del suburbio londinense de Crouch End. Hablan del caso de Doris Freeman, una joven estadounidense que ha venido a denunciar la desaparición de su marido, el abogado Lonnie Freeman. Casi histérica, Doris llegó a la estación hablando de monstruos y fenómenos sobrenaturales.
<…> Lovecraft siempre escribió sobre otras dimensiones, — dijo Vetter, sacando una caja de fósforos. “Sobre otras dimensiones que están lejos de la nuestra. Están llenos de monstruos inmortales que pueden volver loca a una persona con solo una mirada. Terrible tontería, ¿verdad? <...> Entonces, cuando hay silencio alrededor, y es tarde en la noche, como lo es ahora, me digo a mí mismo que todo nuestro mundo, todo en lo que pensamos, es agradable, ordinario y razonable, todo parece un gran pelota de cuero llena de aire. Solo en algunos lugares esta piel se frotó casi por completo. En lugares donde... donde los bordes son muy finos.
Doris cuenta cómo ella y su esposo se perdieron mientras buscaban la casa de un empleador potencial en Crouch End. Al buscar la dirección del empleador en la guía telefónica, el taxi que contrataron desaparece misteriosamente y toda el área se vuelve extrañamente desierta y extraña, a excepción de un gato con una cicatriz en la cara y dos niños, uno de los cuales tiene un brazo deformado. Enfrentado a algo invisible detrás del seto, Lonnie pierde la cabeza y finalmente desaparece mientras la pareja camina por el túnel. Sola, Doris está asustada a medida que el entorno se vuelve cada vez más extraño; incluso en el cielo nocturno, en lugar de estrellas terrestres, apareció un cielo alienígena desconocido. Eventualmente, Doris se encuentra nuevamente con los dos niños desfigurados, quienes convocan a una criatura enorme, horrible y de otro mundo de debajo del suelo de Crouch End (se supone que es la diosa Shub-Niggurath de Lovecraft ). El monstruo parece haber devorado a Lonnie junto con muchos otros cuyas almas ahora están encerradas en su cuerpo y cuyas caras parpadean ocasionalmente en su cuerpo. Después de eso, Doris no recuerda nada más hasta que despierta, acurrucada en la entrada al mundo real. El novato Farnham descarta la historia como un delirio causado por una enfermedad mental, pero Vetter, que ha custodiado Crouch End durante décadas, no está tan seguro, recordando una serie de casos desaparecidos similares en años anteriores. Él especula sobre otros planos de existencia y cómo Crouch End podría ser un lugar donde la brecha entre nuestro mundo y el mundo alienígena y demoníaco es de alguna manera más pequeña.
Vetter sale a caminar. Después de reflexionar sobre esta historia por un tiempo, Farnham se pregunta qué ha sido de él. Dejando la estación vacía, camina por la calle buscando a Vetter y nota que algo extraño ha cambiado en el área, especialmente que las luces de la calle al final de la calle se han apagado. Farnham dobla la esquina al final de la calle y se pierde de vista de la estación, para no ser visto nunca más. Unos minutos más tarde, Vetter regresa de su caminata y no puede encontrar el más mínimo indicio del paradero de Farnham. La investigación oficial sobre la desaparición no tiene pistas, Vetter alcanza la edad de jubilación poco después; muere de un infarto en su casa seis meses después. Doris regresa a Estados Unidos con sus hijos, donde intenta suicidarse y pasa un tiempo en una institución mental, pero finalmente aprende a vivir con el recuerdo de Crouch End y es liberada. La historia termina con la declaración de que todavía ocurren sucesos extraños en Crouch End, y que muy rara vez la gente “... es conocida por perder el rumbo. Algunos de ellos lo pierden para siempre".
La historia está basada en Los Mitos de Cthulhu y está inspirada en un evento de la propia vida de Stephen King . A mediados de la década de 1970, él y su esposa Tabitha llegaron a Londres y decidieron visitar a Peter Straub , que entonces vivía en el Crouch End de Londres . Siguiendo sus instrucciones por teléfono, dieron un giro equivocado en algún lugar y se perdieron. Los lugares en los que se encontraron sorprendieron a King con una arquitectura inquietante, en sus palabras, y sugirieron otro Londres alternativo y lleno de horror, que está a solo un giro equivocado de nosotros [1] .
En 2006, TNT emitió una serie de adaptaciones de las historias de King de la colección Nightmares and Fantastic Visions , incluida la novela cinematográfica Crouch End . El papel de Doris Freeman fue interpretado por Claire Forlani , su esposo Leonard - Eion Bailey [2] .