Los kutrigures (también kotrigurs, kuturgurs ) son un pueblo nómada que, junto con los utigurs (o uturgurs), formaron la base de los protobúlgaros .
Procopio de Cesarea habla del rey huno y de sus hijos, cuyos nombres eran Utigur y Kutrigur. Después de la muerte del rey, un solo pueblo se dividió en dos tribus, cada una de las cuales fue llamada por el nombre de su gobernante. Según Procopio, estas tribus ocuparon inicialmente las tierras “ al otro lado del pantano ” (actual Mar de Azov ) y su desembocadura (actual Estrecho de Kerch ), tras cruzar las cuales atacaron a los tetraxitas . De la historia de Procopio, se deduce que los kutrigures se asentaron en la margen izquierda del Istra (actual Danubio ), asaltando el Imperio Romano de Oriente , mientras que los utigures prefirieron regresar [1] .
Las primeras menciones se refieren a los años 469-488 y se localizan en las estepas del interfluvio Dniéper - Don [2] . Probablemente, en la primera mitad del siglo V, atacaron a los godos orientales en la orilla occidental del Don y tomaron posesión de las tierras cercanas. Luchó repetidamente con Bizancio y sus aliados, realizando incursiones y campañas. En 558, Khan Zabergan con el ejército búlgaro-eslavo hizo una campaña contra Constantinopla . Durante algún tiempo, los Kutrigurs se convirtieron en parte del Avar Khaganate alrededor de 562 [3] . Posteriormente, en esta tribu nació el futuro gobernante Kubrat, quien creó el estado medieval temprano de Gran Bulgaria . En 631, parte de los kutrigures bajo el mando de Khan Alcek , el hijo de Kubrat, intentó derrocar la hegemonía de los ávaros , pero, incapaz de resistir la competencia, emigró al Rin a los francos. El rey Dagoberto I instaló a los kutrigures en Baviera , pero luego ordenó que fueran exterminados a traición por la noche. Los kutrigures supervivientes encontraron su último refugio en Italia, en los pueblos de Sepina, Boviana e Inzernia [4] , donde se establecieron y empezaron a vivir. Parte de los kutrigures se asentaron en Macedonia, también liderados por el hijo de Kubrat Kuber, y parte se dirigió al noreste desde el Don hasta las estepas del Volga liderados por Kotrag , también hijo de Kubrat , donde fueron llamados búlgaros de plata y crearon un fuerte estado medieval. Volga Bulgaria .
Peter Golden (EE. UU.) señala que Kutrigury probablemente proviene de las palabras Kutri y Ogura , que literalmente significa la tribu de Khan Kotrag . El nombre Kotrag es posible del idioma Ogur Chuvash Kătrak, Kătrashka significa rizado, rizado . Además, Kubrat le dio el nombre de Kotrag a su hijo en honor al tatarabuelo, en cuyo honor se nombró a toda la tribu de Kutrigurs . [5]
Procopio de Cesarea dice:
en tiempos antiguos, muchos hunos , entonces llamados cimerios , habitaron las tierras que ya he mencionado. Todos tenían un rey. Una vez uno de sus reyes tuvo dos hijos: uno se llamaba Uti ogur y el otro se llamaba Kutri ogur. Después de la muerte de su padre, compartieron el poder y dieron sus nombres a los pueblos conquistados, por lo que aún hoy algunos de ellos se llaman Utigurs , y otros, Kutrigurs [6] .
Ocuparon la zona esteparia de Tanai-Meotian (Don-Azov), los Kutrigurs en la parte occidental y los Utrigurs en el este. Esta historia es confirmada por las palabras del gobernante Utigur Sandilcha:
Es injusto y no decente exterminar a nuestros compañeros de tribu (kutrigures), quienes no solo hablan un idioma idéntico al nuestro, son nuestros vecinos y tienen la misma ropa y estilo de vida, sino que también son nuestros parientes, aunque están subordinados a otros gobernantes . 7] .