El desastre de la avalancha de 1951 ( alemán: Lawinenwinter 1951 ), también Winter of Terror , es el nombre de la temporada 1950-51. [1] cuando un número sin precedentes de avalanchas golpeó los Alpes . Una serie de 649 avalanchas provocaron la muerte de varios cientos de personas y causaron grandes daños a edificios residenciales y de otro tipo.
El mayor número de daños y muertes se produjo en Austria: 135 muertes y la destrucción de muchos pueblos [2] . Enormes áreas de bosques de importancia económica fueron dañadas durante este período. En el cantón suizo de Valais , 92 personas murieron, alrededor de 500 cabezas de ganado, 900 edificios fueron destruidos. Al igual que en Austria, allí se dañó un bosque de importancia económica [3] . La ciudad suiza de Andermatt , en los Alpes Lepontinos , fue golpeada por seis avalanchas en 60 minutos, matando a 13 personas [4] . Un total de 98 personas murieron en Suiza, 30 en Yugoslavia y 46 en Italia [5] :30 .
Se supone que este período fue el resultado de condiciones climáticas atípicas en los Alpes. Cayó una gran cantidad de precipitación debido al encuentro del frente cálido del Atlántico con el frío polar, en particular, cayeron de 3 a 4,5 metros de nieve en 2 a 3 días.