| Juan Lorenzo | |
|---|---|
| inglés Juan Laurens | |
| Fecha de nacimiento | 28 de octubre de 1754 |
| Lugar de nacimiento | Charleston , Provincia de Carolina del Sur , América británica |
| Fecha de muerte | 27 de agosto de 1782 (27 años) |
| Un lugar de muerte | Río Combahee , EE . UU . o Beaufort , Carolina del Sur , EE . UU. |
| País | |
| Ocupación | político |
| Padre | Enrique Lorenzo |
| Madre | Leonor Bola |
| Esposa | Marta Manning |
| Niños | Francisco Leonor Lorenzo |
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John Laurens ( Ing. John Laurens ) ( 28 de octubre de 1754 - 27 de agosto de 1782 ) fue un militar y estadista estadounidense, un conocido participante en la Guerra Revolucionaria Estadounidense .
Conocido por su crítica a la esclavitud y sus esfuerzos por reclutar esclavos para luchar por su libertad como soldados estadounidenses. En 1779, Lawrence recibió la aprobación del Congreso Continental para su plan de reclutar una brigada de 3.000 esclavos, prometiéndoles la libertad a cambio de participar en la lucha. El plan fue derrotado por la oposición política en Carolina del Sur y Lawrence murió en la batalla del río Combahee en agosto de 1782.
John Lawrence nació en Charleston , Carolina del Sur el 28 de octubre de 1754 . Las familias de sus padres, Henry Lawrence y Eleanor Ball Lawrence , eran prósperos plantadores de arroz. Para 1750, Henry Lawrence y su socio comercial, George Austin, eran ricos propietarios de una de las casas de comercio de esclavos más grandes de América del Norte. John era el mayor de cinco hijos que sobrevivieron a la infancia. Él y sus dos hermanos, Henry Jr. y James, fueron educados en casa, pero después de la muerte de su madre, su padre los llevó a Inglaterra para continuar sus estudios. Sus dos hermanas, Martha y Mary, se quedaron con su tío en Charleston. En octubre de 1771, Henry Lawrence se mudó a Londres con sus hijos y John estudió en Europa desde los 16 hasta los 22 años. Durante dos años, a partir de junio de 1772, él y uno de sus hermanos asistieron a la escuela en Ginebra, Suiza, donde vivían con un amigo de la familia [1] . Al principio, Lawrence mostró interés por la ciencia y la medicina, pero después de regresar a Londres, en agosto de 1774, cedió a los deseos de su padre y comenzó a estudiar derecho. En noviembre del mismo año, John comienza sus estudios legales en Middle Temple. Henry Lawrence regresó a Charleston, dejando a su hijo mayor como guardián de sus hermanos, quienes ingresaron en las Escuelas Británicas [2] . El 26 de octubre de 1776, John Lawrence se casó con Martha Manning, la hija de su mentor y amigo de la familia. El cuñado de Lawrence era William Manning, gobernador del Banco de Inglaterra y miembro del parlamento. En lugar de terminar la facultad de derecho y vivir con su familia en Londres, John Lawrence decidió luchar por su país uniéndose al Ejército Continental, por lo que en diciembre de 1776 se fue a Charleston, dejando a su esposa embarazada y su familia en Londres [3] .
Henry Lawrence quería que su hijo se quedara en Europa, pero, contrariamente a los deseos de su padre, en abril de 1777, John llegó por barco a Charleston [4] . Incapaz de proteger a su hijo mayor de la guerra, Henry, usando toda su influencia, arregló que Lawrence fuera aceptado en un lugar honorable, lo que le garantizaba cierta seguridad. A principios de agosto de 1777, John fue invitado al estado mayor del general Washington como ayudante de campo. Mientras sirve en Washington, Lawrence conoce a Alexander Hamilton y al marqués de Lafayette , con quienes pronto se hace amigo cercano. Posteriormente, tras la primera batalla de John ( At Brandywine ), el 11 de septiembre de 1777, Lafayette escribió: "No es su culpa que no lo mataran ni lo hirieran... hizo todo lo que era necesario, eso dependía de él". El 16 de septiembre del mismo año, Lawrence participó en la "Batalla de las Nubes" cuando comenzaron a caer fuertes lluvias durante la batalla entre los dos bandos. John escribió a su padre sobre este incidente: “mi viejo cinturón fue mutilado por una fuerte lluvia, que casi nos ahoga en la marcha (y que arruinó mi chaleco, calzones y uniforme, ensuciándolos con la pintura que me quitó el sombrero)” [4] .
El 4 de octubre de 1777, John luchó en la batalla de Germantown , cuando las fuerzas de Washington atacaron por sorpresa el norte británico de Filadelfia. En algún momento, los opositores que ocuparon una gran mansión de piedra detuvieron a los estadounidenses. Después de varios intentos fallidos de apoderarse del edificio, Lawrence y el voluntario francés Chevalier du Plessis-Maudui idearon su propio plan. Recogieron un poco de paja para prenderle fuego y colocarla en la puerta principal de la casa. Durante el asalto, fue herido en el hombro y se hizo un vendaje con un cinturón de uniforme. El 6 de octubre del mismo año, Lawrence fue ascendido al rango de teniente coronel [4] . Después de pasar el resto del invierno de 1777-1778 acampado en Valley Forge , Lawrence viajó a Nueva Jersey con el resto del Ejército Continental a fines de junio de 1778 para luchar contra los británicos en la Batalla de Monmouth . El 23 de diciembre se produjo un duelo entre John Lawrence y Charles Lee , quien insultó a Washington. Después del primer disparo de Lawrence, Lee resultó herido en el costado, y el caso fue resuelto por sus segundos: Alexander Hamilton y Evan Edwards [5] .
Durante la guerra, John propuso la idea de crear un batallón de soldados negros y, como recompensa por su servicio, ofreció restaurar la libertad de los esclavos. Lawrence escribió: "Nosotros, los estadounidenses, al menos en las colonias del sur, no podemos luchar por la libertad hasta que renunciemos a los derechos de nuestros esclavos" [6] . Su creencia de que realmente no había diferencia entre blancos y negros distinguió a John Lawrence de otros líderes en Carolina del Sur. A principios de 1778, Lawrence le sugirió a su padre, entonces presidente del Congreso Continental, que usara a los cuarenta esclavos que estaba a punto de heredar como parte de la fuerza. Henry Lawrence accedió a la solicitud, pero con reservas que hicieron que el proyecto se retrasara.
En marzo de 1779, el Congreso aprobó la idea y envió a Lawrence al sur para reclutar un regimiento de 3000 soldados negros; sin embargo, el plan fue rechazado y Lawrence finalmente fracasó. Después de ganar las elecciones a la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, Lawrence presentó su plan para un regimiento negro en 1779, nuevamente en 1780 y una tercera vez en 1782, cada vez que recibió un rechazo abrumador. Los opositores incluyeron al gobernador John Rutledge y al general Christopher Gedsden.
En 1779, cuando los británicos amenazaron a Charleston, el gobernador Rutledge ofreció entregar la ciudad con la condición de que las Carolinas se volvieran neutrales en la guerra, pero Lawrence se opuso a la idea y luchó contra las fuerzas continentales para repeler a los británicos.
A pesar de la derrota en Port Royal Island, el general Augustine Prevost hizo un segundo intento de capturar Charleston, pero esta vez cruzó el río Savannah con un destacamento de 2400 personas, y nuevamente William Moultrie se interpuso en su camino . Moultrie decidió tomar posición en una pequeña cresta cerca del río Tallifany, 2 millas al este del río Cusawhatchee, donde dejó 100 hombres para vigilar el cruce y advertirle si aparecían los británicos. A medida que se acercaba el enemigo, William Moultrie se inclinó cada vez más a pensar que valía la pena transferir este destacamento a las fuerzas principales, y luego John Lawrence se ofreció a escoltarlos de regreso. Moultrie, confiado en el coronel, envió 250 hombres con él para cubrir los flancos. Pero después de cruzar el río, Lawrence construyó soldados para la batalla, que no tuvo éxito. El destacamento fue derrotado, el propio coronel resultó herido y su adjunto regresó a las fuerzas principales, donde William Moultrie tuvo que retirarse cada vez más cerca de Charleston. [7] Debido a las conexiones de Lawrence, sus actividades no podían pasar desapercibidas; por ejemplo, en una carta del 5 de mayo al gobernador de Virginia, el vicegobernador Thomas Bee de Carolina del Sur agregó una posdata: "El coronel John Lawrence resultó levemente herido ayer en la mano en una escaramuza con el grupo de avanzada del enemigo, y su caballo también fue asesinado a tiros, está en buenas condiciones, por favor cuéntaselo a su padre".
En el otoño de 1779, Lawrence comandó un regimiento de infantería durante el fallido asedio de Savannah .
John Lawrence fue hecho prisionero por los británicos en mayo de 1780, tras la caída de Charleston . Como prisionero de guerra, fue enviado a Filadelfia, donde obtuvo la libertad condicional con la condición de que no abandonara Pensilvania. En Filadelfia, Lawrence pudo visitar a su padre, quien pronto abordaría un barco con destino a los Países Bajos como embajador estadounidense. Mientras viajaba a su puesto, el barco de Henry Lawrence fue capturado por los británicos, lo que provocó que el anciano Lawrence fuera encarcelado en la Torre. Decidido a regresar a Carolina del Sur y esperando la liberación por intercambio de prisioneros en noviembre de 1780, John le escribió a George Washington pidiéndole un permiso para ausentarse de su servicio como ayudante de campo: “Mi querido general. Encadenado al cuartel general por mi afecto a Vuestra Excelencia y el patrocinio que me ha honrado, nada más que la cercana encrucijada crítica de los asuntos del sur y las expectativas de mis compatriotas podrían obligarme a tomarme otras vacaciones en caso de mi cambio... Acaricio la esperanza de que mi conocimiento del país y mis conexiones como sureño me permitirán mostrar alguna habilidad en el nuevo teatro de operaciones - y el momento actual de calma aquí parece una oportunidad demasiado buena para perder - estos motivos, que les presento a Su Excelencia, invíteme a solicitar su permiso para unirme al Ejército del Sur para la campaña posterior" [8] .
Washington respondió: "Los motivos que te trajeron al sur son demasiado loables y demasiado importantes para no contar con mi aprobación" [9] .
En diciembre de 1781, después de su liberación, John Lawrence fue enviado en misión diplomática a Francia. Prefiriendo regresar al sur, inicialmente rechazó el puesto y sugirió a Alexander Hamilton como el mejor candidato. Finalmente, tanto Hamilton como el Congreso persuadieron a Lawrence para que aceptara el puesto. Volvió a escribir a Washington para informar que "desafortunadamente para Estados Unidos, el Coronel Hamilton no era lo suficientemente conocido en el Congreso para unir sus votos a su favor, y estaba seguro de que no quedaba otra alternativa a mi aceptación que el fracaso total de la causa". ." En tales circunstancias, me vi obligado a someterme y abandonar mi plan de participación en la Campaña del Sur .
En marzo de 1781, Lawrence y Thomas Paine llegaron a Francia para ayudar a Benjamin Franklin , quien se había desempeñado como embajador estadounidense en París desde 1777. Juntos se reunieron con el rey Luis XVI . Lawrence recibió garantías de que los barcos franceses apoyarían las operaciones estadounidenses ese año; el apoyo naval prometido posteriormente resultó invaluable en el sitio de Yorktown.
También se informó que John les dijo a los franceses que si no apoyaban la Revolución, los británicos podrían obligar a los estadounidenses a luchar contra Francia. Cuando Laurens y Payne regresaron a Estados Unidos en agosto de 1781, trajeron 2,5 millones de libras en plata, la primera cuota de una donación francesa de 6 millones y un préstamo de 10 millones.
Lawrence también pudo obtener un préstamo y suministros de los holandeses antes de regresar a casa. Su padre, Henry Lawrence, el embajador estadounidense en los Países Bajos que había sido capturado por los británicos, fue cambiado por el general Cornwallis a fines de 1781, y el anciano Lawrence viajó a los Países Bajos para continuar con las negociaciones del préstamo.
Después de regresar, John se unió a Washington en Virginia en el sitio de Yorktown. Se le dio el mando de un batallón de infantería ligera el 1 de octubre de 1781, cuando su comandante fue asesinado. Lawrence, bajo el mando del coronel Alexander Hamilton, dirigió un batallón en el asalto al Reducto No. 10.
Las fuerzas británicas se rindieron el 17 de octubre de 1781 y Washington nombró a Lawrence comisionado estadounidense para redactar los términos formales de la rendición británica. Louis-Marie, vizconde de Noailles, pariente de la esposa de Lafayette, fue elegido por Rochambeau para representar los intereses de Francia. El 18 de octubre de 1781, en Moore House, Lawrence y el comisionado francés negociaron con dos representantes británicos, y al día siguiente el general Cornwallis firmó los términos de la rendición [11] .
Lawrence regresó a Carolina del Sur, donde continuó sirviendo en el Ejército Continental bajo el mando del general Nathaniel Greene hasta su muerte. Como jefe del "departamento de inteligencia" de Green, Lawrence estableció y administró una red de espías que monitoreaba las operaciones británicas en Charleston y sus alrededores, y se les dio la responsabilidad de proteger las líneas de comunicación secretas de Green con la ciudad ocupada por los británicos . [12]
El 26 de octubre de 1776, Lawrence se casó con Martha Manning en Londres. Su padre, uno de los agentes comerciales de Henry Lawrence, era mentor y amigo de la familia, cuya casa John visitaba con bastante frecuencia. Lawrence escribió a su tío: "la lástima me hizo casarme" - un matrimonio no planificado era necesario para preservar su honor, la reputación de Martha, que estaba embarazada de seis meses y la legitimidad de su hijo [3] . John y su esposa se mudaron de Londres a Chelsea, pero Lawrence era un patriota celoso y no quería quedarse en Inglaterra, creyendo que el honor y el deber requerían que participara en la Revolución Americana [3] . En diciembre de 1776, zarpó hacia Charleston, mientras que Martha, al estar embarazada, no se atrevió a emprender un viaje marítimo de meses durante la guerra y permaneció con su familia en Londres [13] . La única hija de Lawrence, Frances Eleanor Lawrence (1777–1860), nació en enero de 1777 y se bautizó el 18 de febrero de ese año. El suegro de Lawrence le escribió que el niño "sufría mucho dolor y sufrimiento debido a un tumor en el muslo, creo que esto se debió a la negligencia de la niñera" [14] . Se suponía que Fanny no sobreviviría, pero en julio de 1777 se había recuperado de una exitosa operación de cadera. A la edad de ocho años, después de perder a sus padres, Frances fue traída a Charleston en mayo de 1785 y criada allí por la hermana de John Lawrence, Martha Lawrence Ramsay, y su esposo. En 1795, en contra de los deseos de Ramsay, Fanny se fugó con Francis Henderson, un comerciante escocés. Más tarde se casó con James Cunnington y murió en Carolina del Sur a la edad de 83 años [15] . Lawrence tuvo un nieto, Francis Henderson, Jr. (1800–1847), un abogado de Carolina del Sur que murió joven mientras luchaba contra el alcoholismo y que no se casó ni tuvo hijos [15] .
De joven, entre los 16 y los 19 años, Lawrence "nunca tuvo dificultad para atraer a mujeres y hombres" [16] . Según el biógrafo de Lawrence, Gregory D. Massey, durante este período, "centró constantemente su vida en torno a los vínculos homosexuales con otras personas". La homosexualidad en sociología se refiere a las relaciones entre personas del mismo sexo que no son de naturaleza romántica o sexual, como la amistad, la tutoría y los vínculos masculinos.
Poco después de su matrimonio, mientras estaba en el campamento de Washington, John conoció y se hizo muy amigo de Alexander Hamilton. Intercambiaron muchas cartas durante varios años, cuando varias asignaciones y la captura de Lawrence por parte de los británicos los mantuvieron separados; por ejemplo, cuando los términos de la libertad condicional de John le impidieron asistir a la boda de Hamilton y Elizabeth Skyler en diciembre de 1780, a pesar de que Alexander lo invitó. Aunque el lenguaje emocional no era poco común en las amistades entre personas del mismo sexo durante este período histórico ,17 el biógrafo de Hamilton, James Thomas Flexner, afirmó que el lenguaje intensamente expresivo contenido en las cartas de Hamilton y Lawrence "plantea preguntas sobre la homosexualidad" que "es imposible dar un respuesta categórica" [18] .
El biógrafo de Alexander, Ron Chernov, escribió que no se podía decir "con certeza" que John y Hamilton fueran amantes, y señaló que tal asociación requeriría "precauciones extraordinarias", ya que la sodomía se consideraba un delito capital en ese momento en todas las colonias. Chernov concluyó que, según la evidencia disponible, "al menos podemos decir que Hamilton desarrolló una especie de enamoramiento adolescente por su amigo". [17] según Chernoff, "Hamilton no entabló amistades tan fácilmente y nunca más abrió su vida interior a otra persona como lo hizo con Lawrence", y, después de la muerte de John, "Hamilton cerró algún compartimento de sus emociones y nunca más abrió el suyo". [17] .
En contraste con las tormentosas cartas de Hamilton, las cartas sobrevivientes de Lawrence a Alexander fueron considerablemente menos frecuentes y redactadas con menos pasión, aunque algunas cartas escritas por John se han perdido o posiblemente destruido [17] .
Massey desestimó las especulaciones sobre la supuesta homosexualidad de John Lawrence y sobre la relación de John con Hamilton como infundadas, y concluyó que: "su relación era platónica, un vínculo formado por su devoción a la revolución y su mutuo deseo de gloria" [19] . Años después Macy lamentó que el tono de su declaración fuera tan categórico y admitió que el tema “no se puede zanjar definitivamente”. [20] .
El 27 de agosto de 1782, a la edad de 27 años, Lawrence recibió un disparo durante la batalla del río Combahee como una de las últimas bajas de la Guerra Revolucionaria. Lawrence murió en lo que el general Greene describió como "una pequeña escaramuza insignificante" con una fuerza de forrajeadores, [12] apenas unas semanas antes de que los británicos abandonaran Charleston . [21]
Lawrence estuvo postrado en cama con fiebre durante varios días [21] , posiblemente debido a la malaria [22] . Al enterarse de que los británicos estaban enviando una gran fuerza desde Charleston para recolectar suministros, dejó su caja, escribió una nota apresurada al general Green y, sin tener en cuenta las órdenes y los deberes importantes que le habían sido encomendados, acudió al lugar. [12] El 26 de agosto, Lawrence fue al general Mordechai Gist en el río Kombahi. Gist se enteró de que 300 soldados británicos al mando del mayor William Brerton ya habían capturado el ferry y habían cruzado el río en busca de arroz para alimentar a su guarnición. Gist envió un destacamento con órdenes de atacar a los ingleses antes del amanecer del día siguiente. John recibió la orden, a petición propia, de llevar una pequeña fuerza río abajo hasta el reducto de Cape Cheho, donde podrían abrir fuego contra los ingleses en retirada . Lawrence y sus soldados se detuvieron a pasar la noche en una casa en una plantación cerca del río Combahee. John apenas durmió y, en lugar de pasar la noche en compañía de bellas damas, "se alejó de esta feliz escena solo dos horas antes de que se suponía que debía ir río abajo" [12] . Lawrence y su grupo abandonaron la plantación alrededor de las tres de la mañana del 27 de agosto [23] . Al frente de un destacamento de cincuenta infantes y un capitán de artillería con un obús, John Lawrence se dirigió al cabo Chou. [23] Sin embargo, los británicos anticiparon sus maniobras; antes de que Lawrence pudiera llegar al reducto, 140 soldados británicos prepararon una emboscada a lo largo de la carretera, escondiéndose en la hierba alta a una milla de su destino [12] .
Cuando el enemigo abrió fuego, John ordenó un ataque inmediato, a pesar de la superioridad numérica británica y la posición más fuerte [24] . Gist estaba a solo dos millas de distancia y se acercaba rápidamente con refuerzos. Según William McKennan, un capitán de Lawrence, John aparentemente "buscaba atacar al enemigo antes de que avanzara el cuerpo principal", apostando a que sus tropas, aunque pocas en número, [serían] suficientes para permitirle obtener laurel antes del final de la pelea. McKennan dijo que Lawrence "quería hacer todo él mismo y obtener todos los honores" [24] .
Mientras John dirigía el ataque, los británicos inmediatamente abrieron fuego y Lawrence cayó de su caballo, herido de muerte. Gist llegó a tiempo para cubrir la retirada, pero no pudo evitar pérdidas costosas, incluidos tres estadounidenses muertos . [24]
Tras la muerte de Lawrence, el coronel Tadeusz Kościuszko, que había sido amigo de John, llegó desde Carolina del Norte para ocupar su lugar en las últimas semanas de la Batalla de Charleston, haciéndose cargo también de la red de inteligencia de Lawrence en la zona . John Lawrence fue enterrado cerca del lugar de la batalla, en la plantación de William Stock, donde pasó la noche antes de su muerte [12] . A su regreso del encarcelamiento, Henry Lawrence trasladó los restos de su hijo y fueron enterrados de nuevo en su propiedad, Mepkin Plantation [26] . La familia Lawrence vendió su plantación en el siglo XIX y en 1936 Henry Luce y su esposa Claire Booth Luce la compraron. En 1949, los Lus donaron gran parte de la antigua plantación, incluido un extenso jardín paisajístico, a los trapenses para su uso como monasterio.
Lawrence es retratado heroicamente en el musical de 2015 Hamilton . Anthony Ramos interpretó a John en producciones de Broadway del musical [27] .
En octubre de 1782, Alexander Hamilton le escribió al general Nathaniel Greene sobre la muerte de John: Estoy profundamente entristecido por las noticias que acabamos de recibir sobre la pérdida de nuestro querido e invaluable amigo Lawrence. Su carrera de virtud llegó a su fin. ¡Qué extraña es la conducta de los asuntos humanos, que tantas buenas cualidades no pueden asegurar un destino más feliz! El mundo sentirá la pérdida de un hombre que dejó atrás a pocos como él; y América, un ciudadano cuyo corazón ha reconocido el patriotismo del que otros sólo hablan. Siento la pérdida de un amigo a quien amaba sincera y entrañablemente, y uno de los pocos [4] .
En 1834, el hijo y biógrafo de Hamilton, John Church Hamilton, nombró a su hijo menor Lawrence Hamilton. Este nombre se siguió repitiendo durante varias generaciones en esta rama de la familia Hamilton. Nathaniel Greene, al anunciar la muerte de John, escribió: "El ejército ha perdido a un oficial valiente y el público a un ciudadano digno". [4] .
Tres años después de la muerte de Lawrence, George Washington respondió a una pregunta sobre el carácter de John afirmando que "ningún hombre poseía un mayor amor por la Patria. En una palabra, no tenía faltas que yo pudiera haber descubierto si ese nombre no hubiera implicado una audacia que rayaba en la temeridad; y los motivos más puros lo impulsaron a esto. [12] [28] .
Según Gregory Massey, profesor de historia en la Universidad Fried-Hardemann y autor de la biografía John Lawrence [6] :
Lawrence nos habla más claramente hoy que otros miembros de la Revolución Americana, cuyos nombres son mucho más familiares. A diferencia de todos los demás líderes políticos sureños de la época, creía que los negros tenían una naturaleza similar a la de los blancos, lo que incluía un derecho natural a la libertad. “Hemos rebajado a los africanos y a sus descendientes por debajo del nivel humano”, escribió, “y casi los hemos hecho indignos de la gracia que un cielo igual nos ha otorgado a todos”. Mientras que otras personas consideraban que la propiedad era la base de la libertad, Lawrence creía que la libertad basada en el sudor de los esclavos no merecía ese nombre. En esta medida, al menos, sus convicciones lo convierten en nuestro contemporáneo, un hombre que merece más atención que la nota al pie que fue en la mayoría de los relatos de la Revolución Americana.
El condado de Lawrence, Georgia recibió su nombre de John Lawrence [29] .
La ciudad de Lawrence, Carolina del Sur y el condado de Lawrence, Carolina del Sur recibieron su nombre de Lawrence y su padre Henry Lawrence [29] .