Los pelos de Malpighi son pelos unicelulares delgados, casi transparentes, adheridos a la planta con patas cortas ubicadas aproximadamente en el centro. Estas patas se rompen fácilmente y, por lo tanto, los pelos se clavan en la piel de humanos y animales al menor contacto con la planta.
Los pelos de Malpighian son ramificados o con dos brazos. Los hombros pueden ser sinuosos, bifurcados o formar una línea recta. Los pelos se pueden encontrar en las hojas , tallos e inflorescencias de las plantas.
Formaciones similares son típicas de las plantas de la familia Malpighiaceae ( Malpighiaceae ); también se encuentran entre los representantes de la familia de las coles, o crucíferas ( Brasicaceae ), etc.
El término proviene del nombre del género Malpighia , llamado así por el biólogo y médico italiano Marcello Malpighi ( en italiano. Marcello Malpighi , 1628 - 1694 ), uno de los fundadores de la anatomía microscópica de plantas y animales.