Manaia es una criatura de la mitología maorí , un motivo común en el arte , en particular en la talla de madera y la joyería .
La mayoría de las veces, Manaia se describe como una criatura con cabeza de pájaro y cuerpo de hombre, aunque también hay mitos en los que Manaia se representa en forma de pájaro, serpiente, caballito de mar o lagarto. La palabra manía tiene una relación lingüística con el concepto samoano de fa'amanaia y fakamanaia en el idioma de Niue , ambas palabras significan decorar , decorar [1] .
Manaia se considera tradicionalmente un mensajero entre el mundo de las personas y el mundo de los espíritus, un símbolo de protección contra el mal. En esta función, la designación simbólica de Manaía es el ocho, cuya parte superior termina en un pico de ave; este símbolo se puede encontrar en la arquitectura maorí, en las puertas y ventanas de las casas, así como en las armas [2] .
Símbolos como Manaia se encuentran en otras ramas de la mitología polinesia , como la mitología de Hawai y la Isla de Pascua .
La figura de Manaiah se usa a menudo en tallas de madera y joyería [1] y aparece como un colgante hecho de hueso o jade .
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