| Localidad | |
| Mahendraparvata | |
|---|---|
| 13°36′46″ N sh. 104°06′45″ E Ej. | |
| País | Camboya |
| Provincias | Siem Riep |
| Historia y Geografía | |
| Fundado | 802 |
Mahendraparvata ( khmer. មហេន្ទ្របវ៌ត ) es una antigua ciudad de la era del Imperio Khmer en Camboya , ubicada en la provincia de Siem Reap . Descubierto en junio de 2013 por una expedición arqueológica que utilizó tecnología de escaneo láser aerotransportado.
El nombre Mahendraparvata, que significa "Montaña del gran Indra", proviene de las palabras sánscritas महेन्द्र ( Gran Indra , el nombre del dios hindú Indra ) y पर्वत ( montaña ) y es una referencia al pico sagrado, ahora conocido como Phnomkulen . donde Jayavarman II fue consagrado como el primer rey del imperio Khmer en 802. El nombre está atestiguado en las inscripciones del templo de Ak Yum en la región de Angkor [1] .
Mahendraparvata se encuentra a 40 kilómetros al norte del complejo de Angkor Wat (45 kilómetros al norte de Siem Reap ) en las laderas de la meseta de Kulen en la provincia de Siem Reap [2] .
La expedición arqueológica de varios años, cuyo objetivo era encontrar la ciudad de Mahendraparvata, fue dirigida por Damian Evans de la Universidad de Sydney y Jean-Baptiste Chevans de la Archaeology and Development Foundation ( Londres ). El equipo presentó los resultados preliminares en junio de 2013. Una característica clave de la expedición fue el uso de un dispositivo lidar conectado a un helicóptero para escanear el área de Kulen y luego marcar la ciudad en el mapa. Se necesitaron siete días de trabajo en helicóptero para escanear. Los resultados obtenidos confirmaron los estudios de suelo de arqueólogos anteriores. Pero según Chevans, antes de eso no tenían una imagen completa del territorio [2] [3] .
El tramo terrestre de la expedición pasó por senderos de cabras, pantanos acuosos y campos minados. Primero, los arqueólogos descubrieron cinco nuevos templos. Al final, utilizando datos LIDAR, se descubrieron 30 templos previamente desconocidos. Además, se descubrió la compleja red de caminos, presas y estanques que formaban la ciudad. Según el Dr. Evans, el declive de la civilización puede deberse a la deforestación y los problemas con el suministro de agua [2] [3] .
El equipo de expedición fechó la fundación de Mahendraparvata en el año 802 d.C. Así, la ciudad fue fundada antes que Angkor Wat por unos 350 años [2] .
El período de fundación de la ciudad se remonta al reinado de Jayavarman II , quien es considerado el fundador del Imperio Khmer . Su reinado fue consagrado en la montaña sagrada de Mahendraparvata [4] . La ciudad que fundó fue una de las tres capitales, siendo las otras dos Amarendrapura y Hariharalaya [5] .
En 1936, la expedición del arqueólogo y crítico de arte francés Philippe Stern también exploró la meseta de Kulen. Descubrió templos y estatuas de Vishnu previamente desconocidos y describió el área como el primer verdadero templo de montaña. Sin embargo, esta área, aunque la fuente de los ríos que fluyen hacia el sur hacia Tonlé Sap , era remota. Más adelante en su reinado, Jayavarman II se trasladó a Hariharalaya, donde murió en 835 [6] .