Una puerta de enlace de medios ( eng. MG, MGW o Media Gateway ) es una puerta de enlace que convierte el tráfico de medios entre redes de telecomunicaciones de diferentes tipos.
3GPP para la arquitectura IMS define MGW como un elemento de interacción de red IP con PSTN o redes inalámbricas 2G , 2.5G , PLMN , y para 3G esta función la realiza GGSN (nodo de soporte de puerta de enlace GPRS).
La puerta de enlace de medios es controlada por el agente de llamadas, en IMS la función de control pertenece a la MGCF (función de control de puerta de enlace de medios), ambos proporcionan control de llamadas y funcionalidad de señalización. En 3GPP, un agente de llamadas se denomina S-CSCF (Función de control de estado de llamadas en servicio). La comunicación entre los gateways de medios y los agentes de llamadas se logra mediante protocolos como MGCP y Megaco/H.248 . La puerta de enlace de medios no tiene interfaces IP que generen eventos. Cada agente de llamadas puede controlar una cantidad de puertas de enlace de medios y, por lo tanto, para mayor confiabilidad, están ubicadas cerca en la red, además, la puerta de enlace de medios también puede ser controlada por varios agentes de llamadas a la vez (por ejemplo, por redundancia ) o simultáneamente. Cada puerta de enlace de medios debe estar ubicada físicamente en el punto de interoperabilidad de la red no IP que admite. Por su naturaleza, una puerta de enlace de medios y sus agentes de llamadas siempre están dentro del mismo dominio del proveedor de servicios. El portal de medios no interactúa con el mundo exterior a través de la interfaz del agente de control ("Cliente") ni a través de flujos RTP , a diferencia del servidor de medios .
Las operaciones de transmisión de medios, como la cancelación de eco , DTMF , etc., son manejadas por el MRFP (Procesador de funciones de recursos multimedia) o, de lo contrario, el servidor de medios IP en IMS de acuerdo con 3GPP, que generalmente está controlado por SIP . El servidor de medios, un motor de procesamiento de red de propósito general, se destaca como un elemento distintivo ya que se agrega a cualquier red tradicional de voz o de paquetes y se puede ubicar en cualquier parte de la red. En IMS, el servidor de medios está controlado por MRFC (Controlador de función de recursos de medios), en Cable / MSO Application Manager, en términos de NGN - Servidor de aplicaciones. En la arquitectura NGN (alámbrica e inalámbrica), los servidores de medios procesan los flujos de medios para los agentes de control. Los agentes de control pueden llamarse agentes (a veces llamados "interruptor flexible" ) y/o servidor de aplicaciones. Agente de llamadas (lógica de conmutación) en 3GPP IMS en términos de S-CSCF, en términos de Cable/MSO como CMTS.
A pesar de que combinar las funciones de una puerta de enlace de medios y un servidor de medios en un dispositivo requiere esfuerzos adicionales por parte de los integradores de sistemas al crear soluciones y recursos del operador durante la operación, ya que con tales soluciones la red debe admitir dos protocolos para el mismos fines, existen dispositivos que combinan estas dos funciones. SIP puede desempeñar la función de un protocolo de control de servidor de medios convergentes que MGCP o H.248 no pueden.
A diferencia de los agentes de llamadas que controlan las puertas de enlace de medios, los servidores de aplicaciones no tienen una necesidad interna de una pila MGCP o protocolos de pila H.248. Debido a que ya tienen una pila SIP para la señalización, a los proveedores les resulta conveniente usarla para administrar su servidor de medios. El servidor de medios SIP se comporta exactamente como lo hace en el borde de los navegadores o teléfonos SIP, de modo que el servidor de aplicaciones puede usar sus capacidades SIP existentes para controlar el servidor de medios. Los servidores de aplicaciones también requieren un conjunto avanzado de funciones de procesamiento de medios. Los agentes de llamadas generalmente requieren solo funciones simples, como anuncios de red, DTMF simple, conferencias simples, que pueden satisfacerse mediante SIP o MGCP/H.248. Pero los servidores de aplicaciones requieren IVR , grabación y reproducción complejas, VoiceXML , ASR , TTS , conferencias avanzadas, video paralelo. Para gestionar estas funciones, los dos candidatos más potentes, XML y VoiceXML, se utilizan casi exclusivamente con SIP.
SIP admite el uso de métodos de descubrimiento como registros SRV de DNS para que los servidores SIP puedan ubicarse dinámicamente, a diferencia de las puertas de enlace de medios donde MGCP y H.248 son los más adecuados. Desde el punto de vista de la seguridad, SIP es más potente y flexible y ofrece más alternativas que MGCP o H.248 porque SIP fue diseñado para enfrentar los desafíos del entorno hostil de las redes IP e Internet.
En las redes VoIP , la puerta de enlace de medios convierte el tráfico de voz proveniente de la PSTN en paquetes RTP y viceversa.