Los filtros lentos (también ingleses filtros ) son un tipo de filtros utilizados para purificar el agua en los sistemas de suministro de agua potable . Los filtros lentos no requieren el uso de agua de coagulación . Desde la década de 1920, los grandes sistemas de agua han sido reemplazados por filtros rápidos , que funcionan con agua a presión y requieren mucho menos área para el mismo rendimiento.
Los filtros lentos de arena también se denominan ingleses (este nombre era muy común a principios del siglo XX) debido a que aparecieron por primera vez en Inglaterra: los primeros filtros ingleses fueron construidos por el ingeniero Simpson en 1829 para el suministro de agua de Londres y purificados agua del Támesis . En Escocia se utilizaron diseños de filtros de arena anteriores: desde 1804 en Paisley , desde 1807 en Glasgow y desde 1827 en Greenock ; el último diseño del ingeniero Robert Thom estaba cerca de los filtros de Simpson.
En Berlín, los filtros lentos se construyeron en 1853, en Varsovia en la década de 1880, en Moscú, en 1902 en la planta de agua de Rublevskaya .
El agua en los filtros lentos se limpia con la ayuda de una película, que se crea a partir de partículas suspendidas atrapadas por una partición de filtro finamente porosa. Normalmente se utiliza una capa de arena de grano fino como tabique. La eficiencia de la filtración por película es alta, eliminando así hasta el 98% de los contaminantes, incluidos los bacterianos.
El filtro lento es un reservorio abierto o cerrado (en climas fríos) de hasta 6 metros de ancho y hasta 60 metros de largo, relleno de arena fina de cuarzo sobre lecho de grava.
El agua se suministra sobre la arena (con una capa de 1,2-1,5 metros), que se filtra a través de la arena a una velocidad de 0,1-0,2 metros por hora bajo la influencia de la gravedad.
Cuando la turbidez del agua supera los 700 mg/l, se instalan microfiltros o prefiltros frente a los filtros lentos para la depuración preliminar del agua.
La tasa de filtración en el filtro lento se establece mediante un regulador especial ubicado en la cámara que descarga agua purificada. Gracias al regulador, la salida de agua purificada se mantiene a un nivel constante, lo que garantiza una tasa de filtración predeterminada.
Después de llenar con agua, el filtro recién cargado no limpia bien el agua al principio, pero gradualmente el filtro se vuelve "maduro" y comienza a funcionar bien. Cuando el filtro madura, se forma una “película” biológica de algas, bacterias y partículas de arcilla sedimentadas en la capa superior de arena. Algas en: Se consideran especialmente útiles las Bacillariaceae , que dan a la película un parecido con el fieltro.
Durante el proceso de filtración, el material del filtro ("carga") se obstruye gradualmente con partículas en suspensión y el espesor de la película aumenta gradualmente. Aunque la calidad del agua filtrada mejora, la película espesa ralentiza la filtración. Para mantener el rendimiento del filtro, aumente gradualmente la presión del agua, manteniendo una diferencia de nivel creciente en el filtro y la cámara de salida. Sin embargo, esto es posible solo hasta cierto límite, ya que una gran presión puede provocar la ruptura de la película y el deterioro de la calidad del agua.
Por lo tanto, la descarga se regenera periódicamente con: