La mitología melanesia es un complejo de representaciones mitológicas de melanesios , habitantes de los archipiélagos e islas de Melanesia , así como de ciertas regiones de Nueva Guinea . La naturaleza y el nivel de desarrollo de las ideas mitológicas y el folclore mitológico entre los melanesios está determinado por factores tales como la desunión étnica y lingüística significativa y la preservación (antes de la llegada de los europeos) del sistema comunal-tribal, que atravesó varias etapas de desarrollo. en diferentes regiones. Las creencias también estuvieron marcadas por los contactos de los melanesios con las etnias vecinas , principalmente los papúes y los habitantes de las islas de Polinesia .
Un lugar significativo en las creencias lo ocupan los mitos sobre la creación del mundo, que muestran una conexión bastante débil con los cultos y rituales agrarios y tienen cierta tendencia, por un lado, a transformarse en cuentos de hadas , por otro, a el desarrollo de motivos heroicos. Las versiones más arcaicas de mitos en los que poderosas criaturas solitarias actúan como demiurgos son los espíritus serpiente (o espíritus antropomórficos capaces de reencarnarse en serpientes): To Lagulagu ( guantuna ), Agunua ( San Cristóbal ), Ndengei ( Fiyi ), Wonayo (Isla Russell) , Quat y Kahusibvare ( Islas Salomón ), la criatura ctónica Vindone ( Nueva Caledonia ) es una anciana a la que se asocia con la obtención de fuego, agua dulce y la aparición de la muerte. Agunua - el espíritu principal (figona), encarnado en una enorme serpiente; a diferencia de la mayoría de los figones locales, que aparecen como mujeres, él aparece en forma de hombre. Agunua creó el mar, la tierra, los animales, el trueno y el relámpago, la lluvia. Se le asocian rituales y ceremonias, incluida la ofrenda de los primeros frutos y cantos de carácter mágico.
Sin embargo, los mitos sobre héroes culturales, hermanos gemelos o varios hermanos (doce o cinco; estos últimos se identifican en parte con cinco dedos) son dominantes en las creencias:
Los hermanos actúan como "creadores originales": los creadores de toda la materia, los fenómenos naturales, la flora y la fauna, las islas habitadas. También se les atribuye a menudo la creación de personas (tallan figuras humanas en madera, moldean del suelo, crean a partir de un coco, dibujan sus imágenes en la arena, etc.), así como todos los elementos de la sociedad. Con sus “primeras” acciones en diversos ámbitos, los hermanos descubren la caza, la pesca, el cultivo de la tierra, se convierten en creadores de las primeras herramientas, casas, barcos, instrumentos musicales, así como de las primeras habilidades laborales y fundamentos sociales (doble exogamia y otros). Hay un punto de vista según el cual el concepto mismo de dos hermanos-iniciadores debe un replanteamiento mitológico de la organización dual del equipo tribal. La base formada de la vida y el comportamiento de las personas, la práctica ritual, incluidos fenómenos como la guerra , el canibalismo , la enemistad, el robo, etc., se redujeron a las "primeras" acciones de los hermanos. Como regla, los hermanos demiurgos se oponen bastante consistentemente. entre sí: como de costumbre, el primer hermano (mayor) está dotado de sabiduría, ingenio, sentido de la dignidad, es él quien crea bienes culturales que aseguran una vida normal, mientras que el segundo hermano (menor), insidioso, sin escrúpulos en mezquino y estúpido, echa a perder lo que fue creado por el primero y él mismo crea cosas dañinas. Destacan especialmente los mitos sobre la ocurrencia de la muerte, aunque no siempre asociados a la actuación de los héroes culturales. Según estos mitos, al principio las personas no morían, cambiando su piel como serpientes, pero luego, debido a la intervención de alguien, perdieron esta habilidad y se volvieron mortales.
Los hermanos pueden actuar al mismo tiempo como personajes de cuentos heroico-mitológicos, que sólo están parcialmente conectados con temas "culturales". Un ejemplo típico de una trama heroico-cultural es la historia sobre la matanza de un molusco gigante por parte de Ambat, sobre su transformación en una isla después de su muerte y sobre el desarrollo de esta isla para una vida normal. Otras historias heroicas describen enfrentamientos entre los habitantes de diferentes islas, conflictos basados en enemistades intertribales, enemistades sangrientas, luchas por mujeres, artículos valiosos (por ejemplo, una guerra por un cinturón hecho de conchas de moluscos perlados). El tema de la lucha entre hermanos es especialmente característico: muchas leyendas hablan de una serie de enfrentamientos entre un hermano, un verdadero héroe (aquí puede ser el más joven) con otros que envidian sus habilidades y éxitos, buscan destruirlo, pero fracasan ( la historia de Varohunugamvanehaora y sus rivales).
Las ideas animistas se desarrollaron mucho entre los melanesios . Los espíritus de la naturaleza suelen ser "maestros" míticos, criaturas con rasgos antropomórficos, a menudo capaces de varias reencarnaciones (en animales, peces, plantas). Entre los guantong, los espíritus ( kai ) se representaban como enormes serpientes con cabeza humana; se creía que vivían en arrecifes o en madrigueras, en los huecos de los árboles. Kaya se asoció con la actividad destructiva de las fuerzas naturales. En las Nuevas Hébridas se observan ideas similares sobre criaturas parecidas a los humanos, que se diferenciaban entre sí por algunas características feas ( tema ) . Aunque se pensaba que algunos espíritus alguna vez fueron humanos, no estaban asociados con antepasados. Sin embargo, las ideas sobre ellos revelan vínculos funcionales con el culto a los antepasados: los lugares donde se alojan los espíritus están asociados a lugares sagrados ancestrales, su veneración está incluida en los rituales anuales de fertilidad. En la isla de San Cristóbal , está muy extendida la idea de las figona ( khigona ), espíritus invisibles que viven en embalses, entre rocas o en grandes árboles y que son capaces de encarnarse en serpientes. Junto con Figon , se conocen adar (ataru) : los espíritus del mar, los árboles, la costa (el mismo nombre denota la clase de los espíritus de los muertos), que dañan a las personas, pero también les transmiten el arte de la danza en un sueño. Figona y Adar se dirigieron en busca de apoyo antes de una campaña militar.
Los melanesios notaron ideas sobre seres demoníacos:
Aunque en muchos lugares de Melanesia los espíritus de la naturaleza y los espíritus de los muertos se llaman igual y se pueden rastrear algunas conexiones entre ellos, las ideas fundamentales sobre la muerte, sobre los espíritus de los muertos, sobre la tierra de los muertos, como así como el folklore asociado a ellos, representan un área independiente. Ideas típicas sobre la salida de los espíritus de los muertos a "su" tierra, que suele estar situada en una isla, bajo tierra o bajo el agua, etc., sobre el camino de los espíritus, sobre los medios para atravesar la tierra de los muertos , sobre su estructura y la forma de "vida" en ella. Según las ideas de los habitantes de la isla de Lau ( Fiyi ), en el camino a la tierra de los espíritus, los muertos caen sobre una roca alta, desde donde se llama una ola o un bote, o se desplazan allí a través de un árbol inclinado. sobre la laguna. Sin embargo, los espíritus de los muertos durante mucho tiempo (o incluso constantemente) están cerca de la casa o en la casa. Se creía que el espíritu del difunto podía entrar en un recién nacido, encarnado en una piedra, un animal, un pájaro, un pez. Hay historias sobre tiburones, patrones personales enviados por sus amos para matar a sus enemigos, sobre espíritus que cazan personas, sobre ataques a mujeres. Adar , capturado por un hombre y padre de las mujeres que mató, se ve obligado a dar un remedio mágico para resucitar a los que mató ( Isla San Cristóbal ).
Las representaciones mitológicas de los melanesios estaban en gran medida determinadas por el concepto de mana , que preveía la existencia de personas, animales, objetos de una vitalidad especial. Se creía que los ancestros poseían tal poder, la práctica mágica de comunicarse con los ancestros se basaba en esta idea.
En las ideas sobre los antepasados, en varios casos, se conservan claras huellas del totemismo , que están presentes tanto en la mitología propiamente dicha como en la vida, la organización tribal y la genealogía. En las Islas Lau ( Fiyi ), los grupos tribales individuales ordenaron su origen a partir de ancestros totémicos: del árbol wu (antepasado), del mítico pollo o perro blanco, de otros animales y plantas. Al mismo tiempo, tales "ancestros" reencarnaron como peces, pájaros o árboles, y fue de esta forma que influyeron directamente en los miembros de "sus" equipos, ayudándolos o perjudicándolos. Los descendientes directos de los ancestros míticos (tótem) eran considerados los ancestros de los clanes. En las Islas Lau, los miembros de un grupo de fratrias descendían (después de 9-12 generaciones) de colonos que fueron traídos de la isla de Vite-Lvu por el gran guerrero Ndaunisai ; Al mismo tiempo, se conservó la creencia en un ancestro común (también es el progenitor de Ndaunisai): una enorme serpiente Ndengei , que vivía en Vita-Lva. Se creía que los ancestros de los clanes eran grandes guerreros que poseían maná y, por lo tanto, acudían a sus espíritus en busca de ayuda.
Las creencias de Fiji nos permiten considerar que la idea de un antepasado-"espíritu" de una persona fue reemplazada por la idea de un antepasado-planta, animal, pájaro (el mito de Tapaso, quien reemplazó a Mberawalaki como el santo patrón , en cuya imagen no había nada humano).
Las primeras formas de la epopeya del canto heroico están asociadas con el complejo de ideas mitológicas sobre los antepasados ancestrales: los grandes guerreros . Por ejemplo, la epopeya heroica de los fiyianos (las islas de Vanua Levu), que se caracteriza por la fusión del comienzo histórico con lo mitológico y la subordinación de los motivos de la historia tribal a los conceptos mitológicos de la organización de la sociedad. Los tiempos épicos actúan como una época de actividad de grandes líderes y primeros antepasados míticos. Los hechos mismos se cuentan desde la perspectiva de estos últimos, como relatos sobre lo que recuerdan. Las descripciones espaciales muestran rastros de mitos cosmogónicos. Los héroes-voivodas poseen medios mágicos recibidos de los primeros antepasados. Se les oponen seres sobrenaturales antropomórficos. En este contexto, la historia tribal, que al final tiene fundamentos reales, aparece en formas mitificadas.