Menzula ( del latín mensula "mesa" ← mensa "mesa") es una mesa de dibujo de campo, que consta de una tableta , un trípode y un soporte que los sujeta. Se utiliza en el llamado tiro a escala . Es un instrumento geodésico .
Inventado alrededor de 1610 por el matemático y astrónomo bávaro John Pretorius .
La escala debe adaptarse al triple movimiento de la mesa:
Estos movimientos se realizan mediante micrómetros y tornillos de pie apropiados.
El tamaño de la mesa es un cuadrado con un lado de 12 a 26 pulgadas (30-66 cm ).
La escala permite obtener proyecciones directamente horizontales de las líneas del terreno ( serif ). Se deben utilizar herramientas auxiliares: alidada o kipregel , que miran sobre los objetos circundantes y dibujan las direcciones apropiadas; brújula de referencia , para colocar la tableta en los puntos cardinales, y una plomada con horquilla, que sirve para colocar con precisión el punto de la tableta sobre el punto correspondiente en el terreno.
Hasta el siglo XX, la menzula se fabricaba con maderas preciosas. Se pegó una hoja de papel de dibujo hecho a mano (por ejemplo, papel alejandrino) con proteína batida y se niveló con una esponja griega empapada en agua . Una vez que la hoja se secó, la báscula estuvo lista para el levantamiento topográfico.