Midley, Thomas

Thomas Midgley ( ing.  Thomas Midgley ; 18 de mayo de 1889 , Beaver Falls , Pensilvania  - 2 de noviembre de 1944 , Worthington , Ohio ) - químico e ingeniero mecánico estadounidense que inventó el tetraetilo de plomo ( TES) Pb ( CH 3 CH 2 ) 4 para agregar a gasolina , y clorofluorocarbonos para uso en refrigeradores y desodorantes . Autor de más de 100 patentes [1] . La producción de los inventos de Midgley tuvo un efecto devastador en la capa de ozono . Según el historiador John McNeil, el inventor "tuvo el mayor impacto en la atmósfera que cualquier otro organismo vivo en la historia de la Tierra" [2] .

Biografía

Thomas Midgley nació en Beaver Falls , Pensilvania , su padre también fue inventor . Criado en Columbus , Ohio , se graduó de la Universidad de Cornell en 1911 como ingeniero mecánico . En 1941 fue galardonado con  la Medalla Priestley , el premio más alto de la American Chemical Society . En 1942 recibió la Medalla Willard Gibbs. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU. En 1944  fue presidente de la American Chemical Society [1] .

A la edad de 51 años, Midgley contrajo polio , que lo dejó discapacitado. Para que otros pudieran levantarlo de la cama, inventó un complejo sistema de cuerdas y poleas. A la edad de 55 años, murió enredado en las cuerdas de este mecanismo [3] . Murió 30 años antes de que sus inventos fueran considerados peligrosos para la capa de ozono .

Invenciones

Durante su tiempo en General Motors , Thomas Midgley descubrió que la gasolina con un aditivo especial a base de plomo reducía la detonación en los motores de combustión interna . Al mismo tiempo, la liberación de plomo a la atmósfera era peligrosa por su toxicidad. Los trabajadores involucrados en la producción de aditivos para gasolina han experimentado serios problemas de salud, incluso muertes. En 1924, el propio Midgley se tomó una larga licencia para recuperarse del envenenamiento por plomo. Al mismo tiempo, el inventor ocultó este hecho y durante una conferencia de prensa habló sobre la seguridad del contacto con la sustancia inventada [4] .

Los clorofluorocarbonos (freones) se obtuvieron para hacer que los refrigeradores fueran seguros, porque antes de la invención de Midgley, las sustancias venenosas y explosivas se usaban en los electrodomésticos. Para demostrar que el freón no se quema y no es dañino para la salud, Midgley inhaló diclorofluorometano y apagó una vela con él durante una presentación en la American Chemical Society en 1930 [5] . Posteriormente, los freones comenzaron a ser muy utilizados como componente de los desodorantes .

Notas

1. ↑ 1 2 Thomas Midgley, Jr.  (Inglés)  (enlace inaccesible) . Salón de la Fama de los Inventores Nacionales. Fecha de acceso: 27 de septiembre de 2011. Archivado desde el original el 29 de agosto de 2012.
2. ↑ JR McNeil. Algo nuevo bajo el sol. — WW Norton and Co., 2001.
3. ↑ Hitos, noviembre. 13, 1944  (inglés) . Time Inc. Consultado el 27 de septiembre de 2011. Archivado desde el original el 29 de agosto de 2012.
4. ↑ Kovarik, Bill. Charles F. Kettering y el descubrimiento de tetraetilo de plomo en 1921 en el contexto de alternativas tecnológicas. —Baltimore, Maryland, 1994.
5. ↑ Sneader W. Capítulo 8: Medicina sistemática // Descubrimiento de fármacos: una historia . - Chichester, Inglaterra: John Wiley and Sons, 2005. - Pág. 74-87. - ISBN 9-780-471-89980-8.

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