La oxidación microsomal es un conjunto de reacciones de la primera fase de la biotransformación de xenobióticos y compuestos endógenos catalizadas por sistemas enzimáticos de las membranas del retículo endoplasmático de los hepatocitos con participación del citocromo P450 . Con la centrifugación diferencial , el retículo endoplásmico se encuentra en la fracción microsomal, por lo que estas reacciones se denominan microsomales y las enzimas correspondientes se denominan oxigenasas microsomales.
La esencia de las reacciones es la hidroxilación de una sustancia del tipo RH utilizando un átomo de la molécula de oxígeno O 2 , el segundo átomo se combina con protones de hidrógeno H + para formar agua. El donante de protones es NADPH +H + reducido . Así, la estructura de la sustancia original cambia, y por lo tanto sus propiedades, y ambas pueden ser suprimidas y viceversa, fortalecidas. La hidroxilación permite que el proceso de neutralización avance a la segunda fase: reacciones de conjugación, durante las cuales otras moléculas de origen endógeno se unirán al grupo funcional creado.
Reacciones:
RH + O 2 + NADPH + H + → ROH + H 2 O + NADP +
Cuando algunos PAHs son hidroxilados , se forman epóxidos intermedios (por ejemplo, epoxibenzantraceno ), que fácilmente pueden causar procesos de carcinogénesis , apoptosis , daño severo a los hepatocitos y posterior necrosis , debido a sus altas capacidades reactivas, tóxicas y cancerígenas.