Bonito es un término subjetivo que describe el tipo de atractivo generalmente asociado con rasgos faciales agradables [ 1] .
Según la teoría del zoólogo austriaco Konrad Lorenz , la ternura de los niños humanos y los cachorros de animales juega un papel importante para garantizar la supervivencia de la especie, porque provoca el deseo de cuidar a la descendencia. Konrad desarrolló el concepto de infantilismo en los rasgos faciales y la forma del cuerpo ( Kindchenschema alemán , Kindchenschema), destacando un conjunto de características que hacen que una criatura sea linda y, por lo tanto, motivan emocionalmente a los adultos para una actitud y un cortejo amables y maternales [2] [3] [4 ] .
Tanto los objetos vivos como los inanimados pueden parecer tiernos y conmovedores.
El concepto de ternura también puede cubrir las características del comportamiento y el estado emocional. Como escribieron a fines del siglo XIX en el libro “Buen tono” (San Petersburgo, Edición de Hermann Goppe, 1881), “la verdadera buena apariencia no se aprende ni se enseña, es producto de la verdadera, pura, naturaleza infantil, transformada, mejorada por la educación, la expresión de un alma hermosa” [5] .
Según Doug Jones, profesor visitante de antropología en la Universidad de Cornell , las proporciones faciales cambian con la edad debido a los cambios relacionados con la edad en los tejidos duros y blandos. Los animales jóvenes difieren de los adultos en narices proporcionalmente más pequeñas, frentes más altas y ojos más grandes. Si hablamos de tejidos duros, la parte cerebral del cráneo crece con fuerza en los cachorros, mientras que los huesos de la nariz y partes del cráneo asociadas a la función masticatoria, la tasa máxima de crecimiento se alcanza más tarde. Hablando de tejidos blandos, Jones explica que el cartílago de las orejas y la nariz continúa creciendo a lo largo de la vida de una persona, con las cejas descendiendo hacia el borde supraorbitario y hacia abajo (desde una posición por encima del borde supraorbitario) alrededor de los veinticinco años. , también con la edad en los lados, las cejas se caen, haciendo que los ojos parezcan más pequeños, y la parte roja de los labios se vuelve más delgada debido a la pérdida de tejido conectivo [6] .
Chiarella Sforza et al., estudiaron a niños blancos del norte de Italia y encontraron que los niños "atractivos" tenían más "apariencia de bebé" que aquellos que él tomó como "estándar" en este estudio. Tienen una "frente más grande", mandíbulas más pequeñas, una "mandíbula inferior proporcionalmente más grande y más adelantada", una cara más ancha, una cara más plana y dimensiones faciales " anteroposteriores " más grandes [7] .
Konrad Lorenz argumentó en 1949 que los rasgos infantiles desencadenan el instinto maternal en los adultos y que esta fue una adaptación evolutiva que ayudó a asegurar que los padres cuidaran de sus hijos, asegurando en última instancia la supervivencia de la especie. Varios estudios científicos más recientes han proporcionado evidencia adicional a favor de la teoría de Lorentz. Por ejemplo, se ha demostrado que los adultos responden positivamente a los niños que se ajustan a los estereotipos de ternura. La investigación también ha demostrado que las respuestas a la ternura y el atractivo facial parecen ser las mismas dentro y entre culturas [8] . Y Stefan Hamann , de la Universidad de Emory, descubrió mediante imágenes de resonancia magnética funcional que las imágenes tiernas provocaban un aumento de la actividad en la corteza orbitofrontal (orbital-frontal) [9] .