Sistema de refuerzo reutilizable (eng. Sistema de refuerzo reutilizable , abreviado RBS ): un programa de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que existió desde aproximadamente 2010 hasta 2012, con el objetivo de desarrollar un nuevo prototipo de un refuerzo reutilizable con despegue vertical y aterrizaje horizontal (VTHL) y un nuevo prototipo de una segunda etapa desechable para reemplazar los vehículos de lanzamiento desechables (EELV) existentes después de 2025 [1] El programa se cerró en 2012 [2] .
Inicialmente, se asignaron 250 millones de dólares estadounidenses para financiar el programa [3] . "Los funcionarios esperan que se les otorguen hasta tres contratos por proyecto, en los que los ganadores competirán por asignaciones individuales para realizar experimentos y demostraciones relacionadas con la tecnología, los procesos y otros atributos del Reusable Booster System, o RBS" [3] . La Fuerza Aérea desarrolló un plan tentativo para construir una flota de ocho sistemas de refuerzo reutilizables que operarían tanto en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg en California como en la Base de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida [2] .
En diciembre de 2011, Lockheed Martin obtuvo un contrato para construir un vehículo de demostración, el RBS [4]Pathfinder, que se completará en 2015 [5] .
En 2012, Lockheed comenzó a realizar pruebas iniciales de misiles [6] .
El programa se canceló en octubre de 2012, citando recortes en la financiación del Departamento de Defensa y un informe negativo del Consejo Nacional de Investigación , después de que solo se gastara una fracción del presupuesto original de $ 25 millones, que se planeó gastar por completo en 2019. año [2] .
Entre otros factores, un informe de octubre del Consejo Nacional de Investigación sugirió que la Fuerza Aérea "debería desarrollar y lanzar más de un proyecto piloto Pathfinder [y que] la competencia entre los conceptos de sistemas de refuerzo reutilizables debería mantenerse durante el mayor tiempo posible para obtener el mejor sistema para la próxima generación de lanzamientos espaciales." » [2] .