Un nanorreactor es un reactor para llevar a cabo reacciones químicas en un volumen limitado, cuyo tamaño no supera los 100 nm en al menos una de las medidas y está limitado físicamente por las dimensiones de los elementos de una estructura ordenada.
El principal problema que se resuelve con el uso de nanorreactores es la prevención de la coalescencia y el crecimiento de partículas sólidas durante la síntesis y, en algunos casos, el tratamiento térmico posterior de los materiales sintetizados. Los nanorreactores suelen ser poros de un material natural o artificial que es inerte con respecto a los reactivos y productos de reacción utilizados. Durante la síntesis de nanoobjetos, los poros de una matriz inerte se llenan con uno de los reactivos, después de lo cual se pone en contacto con un segundo reactivo, generalmente en forma líquida o gaseosa, un iniciador (en el caso de polimerización), o sometido a una corriente eléctrica (en síntesis electroquímica). Controlar el tamaño de los poros al crear un material poroso artificial o elegir un material poroso natural con una distribución estrecha del tamaño de los poros en el rango requerido permite controlar el tamaño de las partículas sintetizadas. Los nanorreactores pueden utilizarse tanto para obtener nanocompositos del material sintetizado con un material matriz inerte, como para obtener nanoobjetos aislados, para los cuales el material matriz se somete a disolución selectiva. Las zeolitas y los hidróxidos dobles en capas se utilizan a menudo como nanorreactores naturales , mientras que las zeolitas artificiales y las membranas porosas basadas en óxidos metálicos creados por el método electroquímico ( anodización ) se utilizan a menudo como nanorreactores artificiales.
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Gudilin Evgeny Alekseevich, Shlyakhtin Oleg Alexandrovich. Nanoreactor // Diccionario de términos nanotecnológicos .