La Carretera Nacional , también conocida como Cumberland Road , es la primera carretera importante en los Estados Unidos construida por el gobierno federal.
La construcción de una carretera hacia el oeste comenzó en 1811 en Cumberland, Maryland., en el río Potomac .
Hacia 1837 el camino llegaba a Vandaliaen Illinois , pero después del pánico financiero de 1837 y el inicio de la depresión económica que siguió, cesaron los fondos federales y se detuvo la construcción de la carretera. Su longitud era de 620 millas (1000 kilómetros). En la década de 1830 se convirtió en la segunda carretera estadounidense pavimentada con escombros , siguiendo una idea de John McAdam . Este camino es la ruta principal hacia Occidente para muchos miles de inmigrantes [1] .