El Cisma Nacional ( griego : Εθνικός Διχασμός ), a veces el Cisma Nacional , es un período en la historia de la Grecia moderna asociado con los desacuerdos entre el rey Constantino I y el primer ministro Eleftherios Venizelos sobre si Grecia debería participar en la Primera Guerra Mundial . Esta divergencia y la posterior destitución de Venizelos por parte del rey llevaron a una profunda ruptura en las relaciones personales entre los dos políticos, que se convirtió en una ruptura entre sus seguidores y, más ampliamente, en una ruptura en la sociedad griega en su conjunto.
Grecia se dividió en dos campos políticos opuestos. Eleftherios Venizelos creó un estado separado en el norte de Grecia y, finalmente, con el apoyo de los aliados, obligó al rey a abdicar. Las amargas consecuencias de esta división determinaron las principales características de la vida política griega en la década de 1920 y contribuyeron a la derrota de Grecia en la campaña de Asia Menor (conocida como la guerra greco-turca de 1919-1922 ), el colapso de la Segunda República Helénica . y el establecimiento del régimen dictatorial de Ioannis Metaxas .
La principal causa del conflicto fue la lucha entre Eleftherios Venizelos y el rey Constantino I por el poder en Grecia. El rey, a pesar de las limitaciones constitucionales de sus poderes, disfrutó de una importante influencia en el gobierno del estado , especialmente a finales del siglo XIX, cuando la situación política era muy inestable. La mayoría de los reformadores y liberales consideraron dañina la interferencia de la monarquía en la política. La actitud negativa del público hacia la monarquía se vio reforzada por la derrota del ejército griego dirigido por Constantino I (el príncipe heredero en ese momento) en la Guerra Greco-Turca de 1897 . Estas esperanzas de reforma también fueron compartidas por los jóvenes oficiales del ejército griego, porque se sentían humillados por la derrota y estaban influenciados por el liberalismo burgués de Europa occidental.
Siguiendo el ejemplo del exitoso levantamiento de los Jóvenes Turcos , se forma una "Liga Militar". El 15 de agosto de 1909 intenta un golpe de estado en el cuartel de Goudi en Atenas . El movimiento, que exigía la reforma del gobierno y los asuntos militares, fue ampliamente apoyado por el público. Finalmente, el rey Jorge I se vio obligado a ceder ante las demandas de los militares. Nombró a Kyriakoulis Mavromichalis como primer ministro y aceptó la demanda de retirar a los príncipes herederos de los asuntos militares.
Sin embargo, pronto se hizo evidente que la dirección de la Liga no era capaz de gobernar el país. La Liga de Guerra comenzó a buscar un político experimentado que también fuera antimonárquico deseable y no contaminado por el "viejo partido" del sistema anterior. Fueron estos rasgos los que los oficiales encontraron en la persona de Eleftherios Venizelos , en ese momento un importante político cretense, cuyos enfrentamientos con el príncipe Jorge, que actuaba como regente de la isla de Creta, confirmaron su antimonarquía y apego al liberalismo. Con el advenimiento de Venizelos, la Liga Militar quedó marginada y el enérgico y relativamente joven político se convirtió rápidamente en la figura dominante de la vida política griega. Su gobierno llevó a cabo una gran cantidad de reformas atrasadas, incluida una enmienda constitucional . Sin embargo, Venizelos también desarrolló una estrecha relación con el rey, resistiéndose a los llamamientos para convertir la asamblea de revisión en una constitucional, e incluso reintegró a los príncipes herederos en sus puestos en el ejército, incluido el príncipe heredero Constantino como inspector general.
Con el estallido de las guerras de los Balcanes, Constantino fue nuevamente nombrado comandante en jefe del ejército griego. Sus éxitos, especialmente en la Segunda Guerra de los Balcanes contra los búlgaros, eclipsaron los sentimientos anteriores y ayudaron a muchos a olvidar su derrota en 1897 . A partir de ahora, Constantino, que ya se había convertido en rey, fue considerado "coronado de laureles" y "asesino búlgaro". Sin embargo, ya durante esta campaña, surgió la primera tensión entre el rey Constantino y Venizelos debido a una disputa sobre el rumbo del ejército tras la victoria en Sarantaporo . Constantino quería llevar el ejército al norte de Manastir (actual Bitola ), mientras que Venizelos insistió en que el ejército debería girar hacia el este, hacia la ciudad estratégica y el puerto de Tesalónica . La ansiedad de Venizelos se intensificó por el hecho de que los búlgaros también querían capturar Tesalónica, la ciudad más importante de la región de Macedonia, y comenzaron a trasladar allí sus tropas. Finalmente, Venizelos tomó la delantera y los griegos entraron en la ciudad solo unas horas antes de que llegaran los búlgaros. Este episodio no se hizo público en ese momento, y después de la guerra, el rey y el primer ministro eran extremadamente populares, considerados partes integrales de una formidable asociación al frente del estado griego.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, las autoridades griegas se enfrentaron a una elección: permanecer neutrales o unirse a las fuerzas aliadas . No se podía considerar la participación en la guerra del lado de las Potencias Centrales , ya que Grecia se encontraba en una posición vulnerable frente a la flota británica y sobre todo porque el Imperio Otomano , enemigo de Grecia desde hacía mucho tiempo, participaba en la alianza desde el principio. Por lo tanto, la neutralidad era vista como una posición deseable y conveniente por la mayoría de los griegos pro-alemanes, incluido el liderazgo superior del Estado Mayor, que en su mayoría se educó en Alemania y ejercía una influencia significativa sobre el rey.
La situación se complicó por una serie de otros factores. En particular, la reina Sofía era hermana del káiser alemán Guillermo II , y el mismo Constantino fue educado en Alemania y admiraba la cultura alemana. Al mismo tiempo, Grecia estaba unida por un pacto de defensa mutua con Serbia, miembro de la Entente , que pidió apoyo tras ser invadida por Austria-Hungría (ver campaña serbia ).
Las conexiones personales del rey lo hicieron obviamente sesgado en apoyo de los Poderes Centrales. Sin embargo, insistió razonablemente en que Grecia permaneciera neutral, especialmente hasta que quedara claro quién sería el ganador de la guerra. Por otro lado, el primer ministro Venizelos se mostró partidario de unirse a la Entente. En enero de 1915, en un intento por ganarse a los griegos, Gran Bretaña ofreció a Grecia concesiones de posguerra en Asia Menor (ahora parte de Turquía). Venizelos, el principal ideólogo de la Gran Idea de la Reunificación de las Tierras Históricamente Griegas, consideró este un paso importante e intentó pasar un proyecto de ley por el Parlamento griego para unirse a los aliados. La oposición leal al rey, los generales del ejército y sus partidarios obligaron a Venizelos a dimitir poco después.
La dimisión de Eleftherios Venizelos provocó un enfrentamiento abierto entre los partidarios del rey Constantino I y Eleftherios Venizelos, que finalmente condujo a las elecciones generales de mayo de 1915. La elección fue ganada por el Partido Liberal de Venizelos, por lo que Venizelos debía convertirse nuevamente en Primer Ministro de Grecia , pero Constantino se negó a ratificar el nombramiento de un nuevo gobierno hasta agosto.
Mientras tanto, el conflicto serbo-búlgaro se intensificó y, finalmente, Bulgaria declaró la guerra a Serbia, lo que representa una amenaza inmediata para la provincia griega restaurada de Macedonia, incluido el puerto de Tesalónica , de importancia estratégica . Venizelos le pidió al rey Constantino que formalizara un tratado de defensa mutua con Serbia con el fin de asegurar la frontera con Grecia de un ataque búlgaro directo. Constantino estuvo de acuerdo, pero solo con la condición de que Grecia fuera atacada. Después de un intento fallido de persuadir a Constantino para que se opusiera a Bulgaria, Venizelos proporcionó a las fuerzas británicas y francesas un punto de apoyo en Macedonia en preparación para su ataque a Gallipoli , Turquía. Esto causó confusión en el gobierno griego, Venizelos aprovechó esto y declaró la guerra a Bulgaria en el parlamento.
La disputa entre el primer ministro y el rey llegó a su clímax, y Constantino, refiriéndose a la Constitución vigente, aprovechó el derecho del monarca a disolver el gobierno unilateralmente. En diciembre de 1915, Constantino obligó a Venizelos a dimitir y disolvió el parlamento dominado por el Partido Liberal, convocando nuevas elecciones en diciembre. Venizelos dejó Atenas y se mudó a su Creta natal .
Los liberales boicotearon esta segunda elección, lo que socavó la posición del nuevo gobierno realista, ya que el gobierno fue designado efectivamente por el rey, sin tener en cuenta la opinión pública. Las tensiones entre las dos partes crecieron gradualmente durante el próximo año, aunque el público no estuvo tan claramente dividido durante este período. Cuando las tropas francesas y británicas desembarcaron en Tesalónica, el pueblo griego apoyó la opinión del rey de que los aliados habían violado la soberanía griega. Más tarde, cuando el 15 (28) de mayo de 1916, el gobierno de Skuludis entregó la fortaleza estratégicamente importante de Rupel en Macedonia al ejército germano-búlgaro , el público se indignó porque el rey no pudo proteger el territorio de Grecia.
El 30 de agosto de 1916, hubo un golpe contra el gobierno monárquico llevado a cabo por el Movimiento de Defensa del Pueblo ( griego : Κίνημα της Εθνικής Αμύνης ), una organización militar secreta pro-Venizel con sede en Tesalónica. Como resultado del golpe de Tesalónica, se formó el segundo gobierno provisional de Grecia. Con el apoyo de los aliados, Venizelos regresó al continente griego desde Creta para liderar el nuevo triunvirato. A fines de 1916, Francia y Gran Bretaña, después de no poder persuadir al gobierno monárquico para que entrara en guerra, reconocieron oficialmente al gobierno del Movimiento de Defensa del Pueblo en Tesalónica como el gobierno legítimo de Grecia.
En respuesta a las acciones del Movimiento de Defensa del Pueblo, se creó una unidad paramilitar pro real "Reservistas" ( griego : Επίστρατοι ), dirigida por el coronel Ioannis Metaxas (uno de los ayudantes más cercanos del rey Constantino y futuro dictador de Grecia). El grupo de los "Reservistas" vio a los liberales y partidarios de Venizelos en Atenas y sus alrededores como sus oponentes, lo que condujo a los "acontecimientos de noviembre", que se convirtieron en un enfrentamiento armado entre los reservistas griegos y los marines franceses. En represalia, los aliados se apoderaron de la flota griega y exigieron el desarme parcial de las fuerzas realistas y su retirada al Peloponeso . El bloqueo naval duró 106 días en total, tiempo durante el cual no llegaron suministros de alimentos a los puertos de Grecia continental, que estaban bajo el control del gobierno realista en Atenas. El bloqueo también pretendía sentar un precedente para posibles conflictos futuros en Grecia.
El bloqueo aliado finalmente logró su objetivo. En junio de 1917, después de amenazar con bombardear Atenas si el rey no abdicaba, Constantino I abandonó Grecia y su segundo hijo, Alejandro , sucedió en la corona . Pero Eleftherios Venizelos tomó el control del gobierno y prometió apoyo a los aliados griegos. En julio, el país declaró oficialmente la guerra a las potencias centrales. Durante los 18 meses restantes de la guerra, 10 divisiones del ejército griego lucharon del lado de las fuerzas aliadas contra las fuerzas búlgaras y alemanas en Macedonia y Bulgaria. Durante el conflicto, las tropas griegas perdieron alrededor de 5.000 soldados.
La entrada de Grecia en la guerra y los acontecimientos que condujeron a ella llevaron a una profunda división política y social en la Grecia posterior a la Primera Guerra Mundial . Grupos políticos influyentes, liberales (partidarios de Venizelos) y monárquicos, involucrados en una larga y amarga competencia en la política de antes de la guerra, llegaron a un estado de odio directo entre ellos. Ambos lados vieron las acciones del otro durante la Primera Guerra Mundial como políticamente ilegales e incluso traicioneras. Esta enemistad inevitablemente se extendió por toda la sociedad griega, creando una profunda división. Esto, a su vez, determinó la derrota de Grecia en la campaña de Asia Menor de 1919-1922 y condujo a la continuación de los disturbios políticos y militares en los años de entreguerras, durante el período de la Segunda República Helénica . La escisión nacional también fue una de las principales razones que llevaron al colapso de la república y permitieron el establecimiento de un régimen dictatorial el 4 de agosto de 1936 . La división entre realistas y liberales también afectó a los Estados Unidos y otros países donde vivían los inmigrantes griegos de esa generación: inmigrantes, partidarios de un campo político u otro, se establecieron en comunidades separadas, a menudo alrededor de parroquias ortodoxas griegas en competencia.