Neandertal ( Neandertal alemán ) es un valle en su mayor parte sin cultivar a lo largo de un segmento del río Düssel en el territorio perteneciente a las ciudades de Erkrath y Mettmann , a unos 10 kilómetros al este de Düsseldorf . En 1856, la zona se hizo famosa gracias al descubrimiento del esqueleto de uno de los representantes del género Homo, más tarde llamado Neandertal .
El Valle de Neandertal fue originalmente un cañón de piedra caliza ampliamente conocido por sus paisajes, cascadas y cuevas. Sin embargo, durante los siglos XIX y XX, la extracción industrial de piedra caliza y la expansión de canteras eliminaron gran parte de la piedra caliza y cambiaron drásticamente la forma del valle. Fue durante dicha minería que se encontraron los primeros huesos de neandertal en una cueva conocida como Kleine Feldhofer Grotte . Ni la roca ni la cueva en la que se ubicaron los huesos existen actualmente.
El valle de Düssel recibió su nombre del compositor y pastor de la iglesia Joachim Neander (del idioma alemán, Neandertal se traduce literalmente como "Valle de Neander" o el Valle del Hombre Nuevo), quien amaba este valle, que todavía tenía la forma de un desfiladero . celebró servicios de adoración en él [1] y le dedicó varias de sus canciones .