Knox, Robert (navegante)
| Roberto Knox | |
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| Fecha de nacimiento | 8 de febrero de 1641 |
| Lugar de nacimiento | |
| Fecha de muerte | 19 de junio de 1720 (79 años) |
| Un lugar de muerte | |
| País | |
| Ocupación | viajero explorador |
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Robert Knox ( ing. Robert Knox ; 8 de febrero de 1641 - 19 de junio de 1720 ) - Navegante inglés , capitán de barco al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Era hijo de otro capitán de barco, también llamado Robert Knox.
Nacido en Tower Hill en Londres, el joven Knox pasó la mayor parte de su infancia en Surrey y estudió con James Fleetwood, quien más tarde se convirtió en obispo de Winchester. Se unió a la tripulación de su padre en el barco Anne y emprendió su primer viaje a la India en 1655, a la edad de 14 años, y regresó a Inglaterra en 1657. En el mismo año, Oliver Cromwell emitió un estatuto que otorgaba a la Compañía de las Indias Orientales el monopolio del Comercio Oriental, lo que obligó a Knox Sr. y su tripulación a ingresar al servicio de la Compañía.
Ambos Knox zarparon hacia Persia en enero de 1658. Su barco fue desarbolado en una tormenta el 19 de noviembre de 1659, lo que los obligó a aterrizar en Ceilán (ahora Sri Lanka). El barco fue confiscado y dieciséis miembros de la tripulación, incluidos los Knox, fueron hechos prisioneros por las tropas del gobernante del estado de Kandy , Rajasinkha II. El anciano Knox sin darse cuenta enfureció al rey al no cumplir con las formalidades establecidas y esperadas y tuvo la desgracia de hacerlo en un momento de tensión entre el rey y algunas potencias europeas. Aunque al equipo se le prohibió abandonar el reino, fueron tratados con bastante indulgencia; el joven Knox pudo trabajar como granjero, prestamista y vendedor ambulante. Ambos sufrieron mucho de malaria y el mayor de los Knox murió en febrero de 1661 después de una larga enfermedad.
Robert Knox finalmente escapó con un marinero de la tripulación, Stephen Rutland, después de diecinueve años de cautiverio. Los dos hombres lograron llegar a Arippu, un fuerte holandés en la costa noroeste de la isla. Los holandeses interrogaron a Knox durante mucho tiempo y lo transportaron a Batavia (ahora Yakarta) en las Indias Orientales Holandesas, desde donde pudo regresar a casa en el barco inglés Caesar . Regresó a Londres en septiembre de 1680.
Mientras viajaba a casa, Knox escribió An Historical Relation of the Island Ceylon , basado en la información que había aprendido mientras estaba en Ceylon, que se publicó en 1681. El libro contenía grabados que representaban a los habitantes, sus costumbres y métodos de cultivo. Atrajo un gran interés en ese momento e hizo a Knox mundialmente famoso, en parte influyó en la creación de Robinson Crusoe por parte de Daniel Defoe, y también condujo a una amistad con Robert Hooke en la Royal Society. Esta es una de las fuentes europeas más antiguas y detalladas sobre la vida en Ceilán y todavía se considera una obra importante sobre el estado de la isla en el siglo XVII.
Knox continuó trabajando para la Compañía de las Indias Orientales durante trece años después de su regreso del Este, capitaneando el Tonqueen Merchant en el que realizó cuatro viajes más al Este. Sin embargo, solo logró una prosperidad temporal y pronto se peleó con la dirección de la empresa, que finalmente lo despidió en 1694. Cuatro años más tarde se convirtió en propietario de su propio barco mercante, el Mary , pero la empresa fracasó.
Regresó definitivamente a Inglaterra en 1701 y pasó los últimos años de su vida escribiendo notas sobre Ceilán y su vida.
Bibliografía
- IB Watson, 'Knox, Robert (1641-1720)', Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, septiembre de 2005.
Notas
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