Estrella del Norte | |
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inglés Isla de la estrella del norte | |
Características | |
Cuadrado | 0,002 km² |
Ubicación | |
70°29′28″ s. sh. 148°41′52″ O Ej. | |
area de agua | océano Ártico |
País | |
Estado | Alaska |
boro | Bahía Prudhoe |
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Northstar ( del inglés Northstar Island ) es una isla de origen artificial con una superficie de 20 mil m² (2 hectáreas), ubicada en el sur del mar de Beaufort , 9,7 km al norte de la costa de Alaska y 19 km al noroeste de Prudhoe Bay . . La isla fue creada para desarrollar la cuenca petrolífera de Northstar, que se encuentra a una profundidad de aproximadamente 3.800 metros bajo el lecho marino. La piscina de petróleo fue descubierta el 30 de enero de 1984 por Shell [1] [2] .
La isla fue creada artificialmente en el sitio de una exploración de pozos petroleros. Después de una exploración adicional en el invierno de 1999-2000, la International Construction Company of Alaska comenzó a crear la isla. La construcción de una plataforma de perforación de petróleo estándar, como las que se utilizan en el Golfo de México, no fue posible debido a la formación anual de hielo en la costa norte de Alaska. Una isla artificial estable durante todo el año era la única forma de garantizar la integridad de los pozos de petróleo necesarios para una producción ininterrumpida. Para protegerse de los efectos de la erosión por la fuerza de la masa de hielo, las costas de la isla se cubrieron con esteras de hormigón, que se ubican a una altura de 1,2 m por encima de la línea de flotación y 5,5 m por debajo de ella. Debido a la gran distancia de la costa, la construcción de una presa de conexión no fue posible, como se implementó en proyectos anteriores (por ejemplo, la isla Endicott). Northstar Island fue la primera isla en el mar de Beaufort en utilizar un oleoducto submarino para transportar petróleo a la costa [3] . En invierno, debido al fuerte hielo, se hace posible construir una carretera de comunicación entre la isla y la costa [4] . En verano, se utilizan barcazas para este fin. Durante el primer invierno de construcción, se trajeron más de 540.000 m3 de grava del continente a la isla para elevar la isla sobre el nivel del mar. Para llegar al lecho marino, los trabajadores tuvieron que cortar el hielo en bloques y levantarlos con grúas. Se utilizó un método similar al colocar tres tuberías a lo largo del lecho marino que conectaban la isla con la costa. Las tuberías se conectaron mediante soldadura y se colocaron en zanjas a una profundidad de más de 2,1 m bajo el nivel del mar. En el verano de 2000, una barcaza cargada con equipo llegó a la isla, pero el trabajo se interrumpió durante 39 horas cuando los activistas de Greenpeace boicotearon la construcción. En octubre de 2000, comenzó a fluir el primer gas a la isla para satisfacer las necesidades de los equipos de energía. Durante el invierno de 2000-2001, se colocaron nuevos caminos a través del hielo y comenzó la siguiente fase de construcción, incluido el inicio de la perforación en la isla. Las dos últimas barcazas de equipos modulares para completar la construcción llegaron en el verano de 2001. Cuando se completó la construcción, todo el proyecto de Northstar Island, incluidos los oleoductos, tenía un valor aproximado de 686 millones de dólares [5] . La producción se inició el 31 de octubre de 2001 y las tasas de producción aumentaron: 7900 m 3 /d en junio de 2002 11 000 m 3 /d en junio de 2003. A mediados de 2006, se habían extraído más de 16 millones de petróleo del pozo de petróleo de Northstar. A mediados de 2007, esta cifra ya superaba los 120 millones [6] .