New Hampshire Grants o Benning Wentworth Grants son tierras asignadas a los colonos desde 1749 hasta 1764 por Benning Wentworth , gobernador de la provincia de New Hampshire . El debate sobre su legalidad finalmente condujo a la creación de la República de Vermont .
Los colonos europeos permanentes comenzaron a aparecer en el territorio del moderno estado de Vermont después de que William Dummer , el gobernador de la provincia de la Bahía de Massachusetts , ordenara la construcción de un fuerte allí en 1723 (aproximadamente en el área de \u200bBrattleboro moderno ). Massachusetts reclamó la tierra al oeste del río Merrimack , y los colonos comenzaron a moverse hacia el norte a lo largo del río Connecticut .
Un decreto real de 1741 decretó que el límite norte de Massachusetts corría hacia el oeste desde un punto 3 millas al norte de Powtaket Falls el punto en el que el río Merrimack gira hacia el norte y fluye hacia el noreste. Esta decisión eliminó los reclamos de Massachusetts sobre la tierra al norte de esta línea.
Hasta 1741, las provincias de la Bahía de Massachusetts y New Hampshire estaban gobernadas por el mismo gobernador, pero en 1741 se nombró a un gobernador independiente de New Hampshire: un nativo local, Benning Wentworth. Decidió interpretar los reclamos territoriales de New Hampshire en un sentido amplio: dado que la frontera norte de Massachusetts va hacia el oeste hasta un punto a 20 millas al este del río Hudson , entonces la frontera sur de New Hampshire pasa exactamente de la misma manera, es decir Posee territorios al oeste del río Connecticut , New Hampshire . Sin embargo, la provincia de Nueva York también reclamó el territorio entre el río Connecticut y el lago Champlain , basándose en una carta de elogio emitida a Jacob, duque de York y Albany .
El 3 de enero de 1749, Wentworth reservó la primera concesión de tierras en el área, sobre la cual surgió la ciudad de Bennington . Las autoridades de Nueva York le exigieron que detuviera tales acciones y no las tomara en el futuro, y Wentworth prometió esperar una decisión real, pero en noviembre de 1753 se informó a las autoridades de Nueva York que continuaba repartiendo tierras en el disputado territorio. En 1754, esta actividad se suspendió debido a la Guerra Francesa e India , pero continuó a partir de 1755. Entre 1755 y 1757, Wentworth midió 60 millas desde el río Connecticut y distribuyó 108 parcelas de tierra en un área que se extendía hacia el oeste hasta una línea de 20 millas al este del río Hudson y hacia el norte hasta la costa este del lago Champlain. Estas parcelas tenían la forma de un cuadrado con un lado de 6 millas y costaban 20 libras. Las parcelas se dividieron aún más en asignaciones, seis de las cuales se retiraron del control de los propietarios del sitio: una asignación fue para la Sociedad Unida para la Propagación del Evangelio , otra fue para la Iglesia Anglicana, una fue asignada a la primera sacerdote que se asentó en estas tierras, uno fue asignado a una escuela y dos fueron entregados personalmente a Wentworth. El pago anual por cada parcela era de un chelín, pagado al rey oa su representante.
Cuando se descubrió la venta de tierras de Wentworth, las autoridades de Nueva York también se hicieron cargo de la venta de estas tierras. Sin embargo, mientras que en New Hampshire las parcelas se ordenaban y normalmente se vendían a agricultores de clase media, en Nueva York las parcelas tenían formas arbitrarias y normalmente se vendían a ricos terratenientes.
En septiembre de 1762, las autoridades de la provincia de Nueva York descubrieron topógrafos de New Hampshire trabajando en la orilla este del lago Champlain. En marzo de 1764, Wentworth emitió una ordenanza que establecía que se requería un veredicto real para resolver la disputa sobre jurisdicción. Como estaba seguro de que el caso se decidiría a su favor, siguió instando a los colonos a conseguir tierras y cultivarlas.
Una orden real fechada el 27 de julio de 1764, decretó que "la orilla oeste del río Connecticut, desde el punto donde entra en la provincia de la Bahía de Massachusetts y hacia el norte hasta los 45 grados de latitud norte, es el límite entre las provincias de New Hampshire y New York". El 17 de octubre de 1764, Wentworth emitió las últimas parcelas de tierra en el territorio en disputa.
Las autoridades de la provincia de Nueva York interpretaron la decisión real como la abolición total de los derechos sobre las tierras repartidas por Wentworth, y dividieron este territorio en cuatro condados: Albany, Charlotte, Cumberland y Gloucester. Se exigió a los propietarios de la tierra que entregaran sus estatutos y compraran la tierra a las autoridades de Nueva York, a un precio muy inflado, de lo contrario, los derechos sobre ellos se transferirían a otras personas. Los terratenientes solicitaron al gobernador de Nueva York el reconocimiento de los derechos de las concesiones de New Hampshire, y él cedió en parte, afirmando que no se debería ceder ninguna otra tierra hasta que se conociera el testamento del rey. La tierra no distribuida por las autoridades de New Hampshire se consideró desocupada y comenzó a ser distribuida por el gobierno de Nueva York.
En 1770, el Tribunal Superior de Nueva York (en el que se sentaban las personas que reclamaban algunas de las tierras en disputa) dictaminó que todas las escrituras de New Hampshire sobre esas tierras no eran válidas. Los habitantes de estos lugares levantaron un levantamiento.
En 1775, representantes de los Comités de Seguridad de más de veinte pueblos de las tierras en disputa se reunieron en Manchester para discutir la necesidad de declarar la independencia de Nueva York. Dos meses después, en una reunión en Westminster, el gobierno de Nueva York fue declarado no reconocido. En 1776, en una reunión en Dorset , los colonos solicitaron al Congreso que reconociera a Vermont como un estado independiente del estado de Nueva York.
En 1777, los habitantes del territorio adoptaron la Constitución y declararon la independencia de Nueva York. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las autoridades de Vermont negociaron con las autoridades británicas en Quebec sobre la posibilidad de restaurar el control británico del territorio.
Hasta 1790 se mantuvieron negociaciones con las autoridades estadounidenses sobre la posibilidad de que Vermont se les uniera como estado. Como resultado, el estado de Nueva York recibió 30 mil dólares por las tierras perdidas, y el 6 de enero de 1791, Vermont ratificó la Constitución de los EE. UU., y el 18 de febrero, el Congreso aprobó una resolución sobre la entrada de Vermont en los Estados Unidos. . El 4 de marzo de 1791, las antiguas extensiones de tierra de New Hampshire se convirtieron en el decimocuarto estado de los Estados Unidos: el estado de Vermont.