| Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO | |
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Las estructuras defensivas de Kotor ( serbio. Kotorska tvrђava , italiano: Fortificazioni di Cattaro ) es un sistema de fortificación histórico integrado que protegía la ciudad medieval de Kotor (entonces llamada "Cattaro la veneziana"), que contiene murallas , torres , ciudadelas , puertas , baluartes , fuertes , aljibes , castillo y construcciones y estructuras auxiliares. Incluyen arquitectura militar, principalmente Venecia, pero también algo de Iliria, Bizancio y Austria. Junto con el casco antiguo y su entorno natural, las fortificaciones se incluyeron en la Lista del Patrimonio Mundial de 1979 con el nombre de Región Natural e Histórica Cultural de Kotor y es el único lugar de importancia cultural de este tipo en Montenegro.
La cima del monte San Juan ya estaba fortificada en tiempos de Iliria. En el siglo VI el emperador Justiniano I reconstruyó la fortaleza. Con la retirada de los bizantinos, a pesar de numerosas incursiones, se logró cierta independencia, pero esto no tuvo un fuerte efecto en la fortificación. Esto cambió cuando la entonces independiente República de Cattaro (una de las ciudades-estado neolatinas de Dalmacia) sucumbió al dominio veneciano en 1420 .
Como parte de la Albania veneciana , las fortificaciones recibieron una estructura moderna. Durante este tiempo, hubo dos asedios otomanos exitosos seguidos de ocupaciones, 1538-1571 y 1657-1699. En 1797 las fortificaciones pasaron a la monarquía de los Habsburgo bajo el Tratado de Campo Formio . En 1805, Kotor (entonces llamado Cattaro) fue cedida a un estado cliente del Imperio francés , el Reino napoleónico de Italia bajo el Tratado de Pressburg , pero ocupado por las fuerzas rusas bajo el mando de Dmitry Senyavin , hasta que se retiraron después del Tratado de Tilsit en 1807 . . Tres años más tarde se incorporaron a las Provincias de Iliria del Imperio Francés. Las fortificaciones de la ciudad fueron atacadas por el capitán naval británico William Hoste con su barco HMS Bacchante (38 cañones). De una "manera no militar", colocó el cañón de su barco en posición sobre el fuerte usando bloques y aparejos y comenzó a bombardear. Después de un asedio de diez días, la guarnición francesa no tuvo otra opción y el 5 de enero de 1814 se rindió [1] .
Tras el Congreso de Viena, Kotor fue devuelta al Imperio austríaco . Después de su derrota en la Primera Guerra Mundial , los austriacos se marcharon y la fortaleza dejó de estar habitada. Durante la Segunda Guerra Mundial, Kotor fue ocupada por las fuerzas del Eje y formó parte de la Gobernación de Dalmacia . Las tropas alemanas ocuparon la ciudad en septiembre de 1943: fue liberada el 21 de noviembre de 1944, esta fecha está marcada sobre la Puerta del Mar.
Fuertes terremotos que dañaron las fortificaciones ocurrieron en 1563, 1667 y más recientemente el 15 de abril de 1979.
La parte medieval de la ciudad de Kotor está ubicada en un terreno triangular, bordeada por la parte interior más grande de la bahía de Kotor en el lado suroeste, el río Skurda al norte y el monte San Juan (San Giovanni) al este. Las murallas de la ciudad protegen la ciudad desde los lados norte y suroeste, desde el lado del agua. Las murallas están fortificadas con baluartes , siendo los más notables la torre y la ciudadela de Campana (siglos XIII-XIV) cerca del punto donde el río desemboca en la bahía. Junto a ella está la Puerta del Mar (también Puerta Principal) de 1555 que proporciona acceso desde la bahía, las otras dos puertas a la ciudad son la Puerta del Río (también Puerta Norte) de 1540 con el cercano Bastión Bembo de 1540 y la Puerta Gurdik ( también South Gate), esta última ha sido modificada muchas veces y está fortificada por el bastión de Gourdes desde 1470. El Bastión de Bembo se ha convertido en un teatro al aire libre. Había dos puertas más presentes, una amurallada al sur de la Puerta del Mar, la otra, la Puerta Spilar, en las murallas de la ciudad de la ladera hacia el antiguo camino en Cetinje . Desde los baluartes de Bembo y los baluartes de Gourdes, las murallas se elevan hasta la cima del monte San Juan, que fortifica la ciudad. Las murallas de la ciudad tienen posiciones en diferentes puntos; en su interior se encuentra una red de comunicaciones, así como edificaciones adicionales, entre ellas la Iglesia de la Salud de Nuestra Señora de 1518. En la cima de la montaña se encuentra el castillo de San Giovanni a una altitud de 280 metros, elevándose sobre la bahía oriental, el sistema de fortificación y la ciudad. Más allá de la colina del castillo, la campiña poblada y montañosa se eleva hasta Lovcen . La circunferencia de la pared exterior es de 4,5 km, el espesor es de 2 a 16 m y la altura es de hasta 20 m.
El terremoto de 1979 dañó la mayoría de los edificios de Kotor, incluidas las fortificaciones. El sitio fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial del mismo año, así como en la Lista de Sitios del Patrimonio Mundial en Peligro . El último se eliminó más tarde en 2003, sin embargo, la mayoría de las renovaciones se llevaron a cabo en el casco antiguo. Las fortificaciones son el aspecto más importante del sitio del Patrimonio Mundial[5] y aunque contienen elementos de diferentes épocas, fueron los venecianos quienes construyeron la mayoría de las estructuras actuales. El monumento es uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura militar defensiva veneciana [2] . En 2001, el Consejo Internacional para la Preservación de Monumentos y Puntos de Referencia pidió la reactivación de la fortaleza [3] . La Comisión Europea se interesó en la fortificación no solo por su importancia cultural, sino también para mantenerla y desarrollarla como un recurso para el turismo, una parte importante de la economía local. La falta de mantenimiento, la erosión, los terremotos y la vegetación han contribuido a su constante deterioro. Se proponía restaurar las murallas de la ladera y de la ciudad, reparar las torres y miradores, senderos y estructuras para reparar el complejo de fortificación y aprovechar su potencial económico.