La Society of Dilettanti es un club aristocrático inglés , una sociedad creada por viajeros y coleccionistas de antigüedades - objetos de arte antiguo exportados de diferentes países, principalmente Grecia e Italia, para estudiarlos, donarlos a museos y colecciones privadas, decorar sus propias propiedades, castillos y palacios. La sociedad sigue activa.
La idea de tal asociación apareció por primera vez en 1732 , y la sociedad fue formalizada como London Dining Club en 1734 por un grupo de jóvenes británicos, “amantes del gusto griego y el espíritu romano”, que ya habían completado su Gran gira [1] . El presidente formal de la sociedad fue Francis Dashwood, decimoquinto barón Despenser, y el iniciador, autor de la idea y el alma de la sociedad fue John Montagu, cuarto conde de Sandwich . Más tarde, conocidos aristócratas se unieron a la sociedad: dramaturgo, director del teatro real y actor David Garrick , pintor, primer presidente de la Royal Academy of Arts, Sir Joshua Reynolds , arqueólogo aficionado y numismático Richard Payne Knight , político Conde de Aberdeen , diplomático y coleccionista de jarrones antiguos William Hamilton y muchos otros [2] . Los miembros de la Sociedad aportaron cantidades significativas como cuotas de membresía y donaciones voluntarias, razón por la cual la Sociedad se volvió influyente en los círculos aristocráticos.
La palabra "aficionado" en el siglo XVIII no tenía connotaciones negativas, significaba principalmente entusiastas que hacían algo por su propio placer y no por dinero. La "Sociedad de Diletantes" tenía opositores. El aristócrata, escritor y viajero Horace Walpole condenó a los miembros de la Sociedad por "frivolidad e inmoralidad" [3] .
Para lograr su objetivo, los miembros de la Sociedad de Aficionados equiparon expediciones a Grecia e Italia a sus expensas. Así, el arqueólogo Nicholas Revett y el arquitecto, pintor y escultor escocés James Stuart , apodado Stuart of Athens , enviados por la Sociedad , realizaron un viaje a Grecia en 1751-1753 (antes, en 1742-1750 , Stuart trabajó en Roma). Grecia en ese momento fue conquistada por la Turquía otomana y solo los británicos, e incluso entonces con gran dificultad, lograron penetrar allí. En 1748, Revet y Stuart, junto con el pintor, grabador, arqueólogo aficionado y coleccionista de esculturas antiguas escocés Gavin Hamilton, y Matthew Brettingham fueron a Nápoles, y desde allí a través de los Balcanes hasta Grecia, visitaron Tesalónica. En Atenas, los miembros de la expedición estudiaron y midieron los monumentos de la arquitectura griega antigua, incluido el Partenón de la Acrópolis ateniense.
A raíz del viaje de Stuart y Revett, “La Sociedad de Diletantes preparó una edición de Antigüedades de Atenas en 3 volúmenes (1762, 1787, 1794; el 4º volumen se publicó en 1815) [4] . Lujosos álbumes "in-folio" (gran formato) se suministran con dibujos y grabados. Posteriormente, muchos de los monumentos medidos y esbozados por Revett y Stuart se perdieron o sufrieron graves daños, lo que hizo que su obra fuera única en la historia del arte. La publicación tuvo un impacto significativo en muchos artistas neoclásicos y, sobre todo, en la formación del movimiento "Renacimiento griego" en Inglaterra, que alcanzó su punto máximo a principios del siglo XIX.
Otro miembro de la Sociedad, un investigador de arte clásico, un anticuario, Richard Chandler en 1764-1766 exploró las ruinas de Baalbek y Palmyra [5] .
En 1812-1813, la Sociedad de Diletantes organizó una expedición a Grecia y Asia Menor. Sobre la base de sus resultados, en 1817 se publicó el volumen "Antigüedades inéditas de Ática". La autoridad de la Sociedad se resintió un poco tras el desprestigio de uno de los principales conocedores - el escritor y coleccionista Richard Payne Knight , quien no reconoció en los mármoles del Partenón - fragmentos de frontones y esculturas de frisos traídos a Inglaterra en 1807 por Lord T. B. Elgin - sus valores Knight, siguiendo una atribución errónea, consideró estas obras maestras de los grandes clásicos de la Edad de Pericles como obras mediocres del reinado del emperador romano Adriano (117-138). En 1831, la Sociedad reconoció la opinión de Knight como errónea y eligió a Lord Elgin como miembro [6] [7] . Sin embargo, Knight también se convirtió en el autor de An Analytic Inquiry into the Principles of Taste, 1805, que era popular en ese momento.
Simultáneamente con la aparición del término "aficionado", en el sentido de "aficionado entusiasta", surgió el término "antiguo". A diferencia de la palabra moderna anticuario, este término se usaba para referirse a una persona que solo está interesada en cosas: artefactos. El representante más destacado de los anticuarios en Francia fue el conde de Quelus . En el siglo XVIII estalló una auténtica guerra entre los anticuarios y los filólogos, que estudiaban la historia científica del arte principalmente a partir de los libros. El primero se basó únicamente en los descubrimientos arqueológicos, el último llamó irónicamente a los arqueólogos aficionados, incluidos los miembros de la Sociedad de aficionados, amantes de las "ollas rotas y sartenes con fugas" [8] [9] .
La comunidad de diletantes todavía existe hoy. Tiene 60 miembros elegidos por votación secreta. La ceremonia de aceptación en las filas de la Sociedad se lleva a cabo en el Club de Londres. La Sociedad hace donaciones anuales a las Escuelas Británicas en Roma y Atenas, y un fondo separado, establecido en 1984 , brinda asistencia financiera para visitas a sitios arqueológicos y museos.