El globo de fuego (風船爆弾fu: sembakudan , " bomba de globo ") , nombre en clave " Fu - Go ") es un arma creada por Japón durante la Segunda Guerra Mundial . Un globo lleno de hidrógeno que pesaba 12 kg llevaba una bomba de fragmentación de alto explosivo que pesaba 15 kg y cuatro municiones incendiarias que pesaban 5 kg cada una. Se suponía que los globos eran armas baratas que llegarían a los Estados Unidos en corrientes ascendentes y causarían estragos en ciudades, bosques y tierras de cultivo canadienses y estadounidenses.
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teatro atlántico
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Los globos eran relativamente ineficaces como armas, pero se utilizaron en los pocos ataques contra América del Norte durante la Segunda Guerra Mundial.
Entre noviembre de 1944 y abril de 1945, Japón lanzó más de 9300 globos incendiarios. Se han encontrado u observado alrededor de 300 bombas de tales globos en América del Norte. Las bombas mataron a seis personas (una mujer y cinco niños) y causaron daños menores [1] .
Tradicionalmente considerada la primera arma guiada intercontinental, la precursora de los misiles intercontinentales [2] .
El globo bombardero Fu-Go era un aparato de forma esférica con un diámetro de unos 10 metros. Lleno de hidrógeno, tenía un volumen de unos 540 metros cúbicos. La cubierta de las pelotas estaba originalmente hecha de seda recubierta de caucho, pero en condiciones de grave escasez de petróleo, Japón se vio obligado a abandonar el uso de caucho sintético en el proyecto. Como resultado, en lugar de seda, se utilizó papel washi , que tenía una buena impermeabilidad a los gases. La producción de este papel en Japón se llevó a cabo solo en forma de piezas cuadradas relativamente pequeñas, por lo que la cubierta del globo se pegó a partir de muchos fragmentos.
Debajo del globo se fijó una góndola con piloto automático barométrico, carga de combate y lastre . La góndola tenía forma de rueda de cuatro radios y estaba hecha de aluminio. Bolsas con lastre - arena fueron colgadas a lo largo de su perímetro. El peso útil total fue de 454 kilogramos.
El globo estaba controlado por un piloto automático barométrico. El dispositivo mantuvo el globo a una altitud de 9 a 11 km, donde el flujo de aire era más efectivo. Cuando el globo se elevó por encima de los 11 kilómetros, el altímetro, reaccionando a un cambio en la presión del aire, abrió la válvula y expulsó hidrógeno de la cubierta. Cuando la bola descendió por debajo de los 9 kilómetros, el altímetro cerró los contactos del sistema eléctrico, lo que accionó los detonadores que soltaron las bolsas de lastre. Para estabilizar la bola, se dejaron caer bolsas de lastre en pares desde los extremos opuestos de la góndola.
El globo fue diseñado para volar a una altitud de hasta 11 kilómetros durante tres días. Según los cálculos de los diseñadores, este tiempo debería haber sido suficiente para superar los 8.000 kilómetros y llegar al territorio de los Estados Unidos. Un dispositivo temporizador especial contó 72 horas y, después de que expiraron, dejó caer la carga de bombas junto con el lastre restante. El detonador de lanzamiento de bomba encendió simultáneamente el cordón de una pequeña bomba incendiaria ubicada en el caparazón del globo para destruir completamente el globo después de que se lanzaron las bombas y dejar a los estadounidenses en la oscuridad sobre la naturaleza de las armas japonesas.
Aparte de la producción experimental a pequeña escala de bolas de seda recubiertas de caucho por parte de la empresa Kokka, que se lleva a cabo desde octubre de 1943, la primera reunión de científicos e ingenieros involucrados en el proyecto de desarrollo de este tipo de arma se celebró en mayo de 1944 en el Dirección de Armas Imperiales Japonesas en Wakamatsucho, región de Shinjuku , presidida por el Mayor General Sueyoshi Kusaba, principal inspirador ideológico del proyecto y teórico militar del uso de globos no tripulados para el bombardeo sobre el horizonte de grandes centros administrativos e industriales enemigos. El profesor de la Universidad Imperial de Tokio, el Dr. Masaichi Majima , fue nombrado presidente de la Comisión para la Gestión de la Investigación y el Desarrollo . Después de que los científicos e ingenieros prepararon la documentación técnica , que incluía dibujos y recomendaciones estándar para organizar la producción en masa de bombas aeronáuticas, se estableció rápidamente su producción, en la que participó una gran cantidad de la población civil de Japón: muchos miles de voluntarios que participaron. en familias enteras y patios haciendo papel grueso estanco al gas en casa . Después de entregar el papel a los puntos de adquisición, fue a una de las siete fábricas de pulpa y papel ubicadas en las cercanías de Tokio , cuatro de las cuales eran empresas privadas , sucursales de kabushiki-gaisha , y las tres restantes eran empresas estatales. , estaban a cargo de la Armada japonesa y estaban ubicados directamente en el territorio de los arsenales navales. En las fábricas, los globos se ensamblaban a partir de piezas de papel separadas y un marco liviano. Los arsenales navales imperiales fueron los encargados de equipar los globos bomba con cargas explosivas y mezclas incendiarias [3] .
Los líderes en producción fueron las empresas de la industria química Kokusan-Kagaku y Chyugai-Kako, cada una de las cuales representó aproximadamente un tercio del indicador de producción total (aproximadamente 9300 unidades), el tercio restante fue producido por empresas estatales de la Armada. La producción a pequeña escala de bolas de seda recubiertas de caucho se estableció en fábricas de caucho que producían neumáticos para automóviles . A continuación se muestra la información de producción con los cálculos de producción:
| Fabricante | Periodo de producción | producido | Costo unitario (en yenes ) [5] | |
|---|---|---|---|---|
| comienzo | Terminación | |||
| Bolas de papel herméticas a los gases | ||||
| Chugai Kako KK | 1 de abril de 1944 | 15 de febrero de 1945 | 3000 | 10,000 |
| Kokusan Kagaku Kōgyō KK | septiembre de 1944 | marzo de 1945 | 3 693 | 5 500 |
| Arsenal Sagami | sin datos | |||
| Arsenal Otako | ||||
| Arsenal Kudura | ||||
| bolas de seda recubiertas de goma | ||||
| Fujikawa Kōgyō KK | septiembre de 1944 | abril de 1945 | 50-60 [6] | |
| Kokka Kōgyō KK | octubre de 1943 | 15 de marzo de 1945 | 36 [7] | 3 350 [8] |
Las primeras pruebas se realizaron en septiembre de 1944, arrojaron resultados satisfactorios. En este punto, los bombarderos pesados B-29 ya habían comenzado a someter a Japón a un bombardeo masivo, y los japoneses percibieron el programa de bombarderos como una "represalia".
Por primera vez, se lanzó un globo de combate a través del océano a principios de noviembre de 1944. Los japoneses pospusieron deliberadamente los lanzamientos hasta finales de otoño, ya que en ese momento las corrientes de aire sobre el Océano Pacífico eran especialmente fuertes. Al mismo tiempo, sin embargo, no tuvieron en cuenta que el clima frío y húmedo en invierno en realidad anuló todas las esperanzas de incendios forestales organizados por globos: los bosques de los EE. UU. y Canadá estaban húmedos y cubiertos de nieve, pequeñas bombas incendiarias habían prácticamente ninguna posibilidad de producir el efecto deseado.
Los lanzamientos de combate de globos se llevaron a cabo desde sitios de lanzamiento en la costa este de Honshu . La fabricación del caparazón de las bolas, debido a su gran tamaño, se llevó a cabo en empresas no especializadas: en salas de sumo , teatros, etc. Los adolescentes generalmente se dedicaban a pegar el caparazón de las bolas. .
Al principio, los estadounidenses no prestaron atención a la campaña de bombardeos japoneses. No fue hasta principios de 1945, cuando los informes de globos misteriosos y el sonido de las explosiones que se extendían por todo el país comenzaron a llegar con mayor frecuencia, que las autoridades sospecharon que algo andaba mal. Se han observado globos sobre Oregón , Kansas , Iowa , Yukón , Alberta , Nevada e incluso sobre Detroit . Se informaron cráteres de explosión en muchos lugares, en los que se encontraron fragmentos.
Varios globos fueron interceptados en el aire por patrulleros: por ejemplo, un globo fue derribado por un caza P-38 sobre Santa Rosa , California . Pero, en general, volando relativamente alto y rápido, invisible en las pantallas de radar de esa época, los globos resultaron ser objetivos inesperadamente difíciles: la aviación logró interceptar no más de 20 globos.
La situación finalmente se aclaró solo cuando el caza patrullero, que interceptó el globo en el cielo, logró, usando solo ametralladoras, atravesar su caparazón y obligar al globo a descender suavemente al suelo. El globo fue inspeccionado por ingenieros estadounidenses. Inicialmente, los estadounidenses no asumieron que los globos fueron lanzados desde territorio japonés: se sugirió que los globos fueron lanzados desde submarinos frente a las costas de los Estados Unidos, e incluso que los globos fueron fabricados y lanzados en secreto en campos de concentración para los internados. población japonesa. Para resolver el misterio, se envió arena de las bolsas de lastre de los globos derribados para su análisis al servicio geológico. Con base en el estudio de la composición mineral de la arena y la presencia de organismos microscópicos endémicos en ella, los geólogos establecieron que la arena para globos proviene definitivamente de Japón, e incluso pudieron nombrar la región donde es más probable que haya sido extraída. .
De los 9.300 globos lanzados desde noviembre de 1944 hasta abril de 1945, solo unos 300 fueron avistados sobre el continente americano. Esto era unas tres veces menos que el mínimo japonés estimado (los japoneses creían que unos 900 balones llegarían a Estados Unidos). Se encontraron varios globos en las Islas del Pacífico, y al menos dos globos fueron devueltos y aterrizaron en Japón.
Las bombas lanzadas desde los globos prácticamente no causaron daños y, con una excepción, no provocaron víctimas. Las esperanzas de un número significativo de incendios forestales se desvanecieron debido a la acción oportuna de los guardabosques y el clima húmedo del invierno.
El 10 de marzo de 1945, una de las últimas bolas lanzadas golpeó por única vez un objeto de importancia estratégica. Un globo bomba derribó una línea eléctrica en el estado de Washington . Irónicamente, esta línea eléctrica alimentó el Complejo Hanford Project Manhattan , que tuvo que cambiar a energía de emergencia.
Las únicas víctimas del bombardeo de 1945 fueron Eliza Mitchell (la esposa embarazada de un pastor del sur de Oregón) y cinco niños de entre 11 y 14 años [9] . Durante un picnic escolar en el bosque, los niños encontraron un globo caído tirado en el suelo. Cuando la mujer y los adolescentes se acercaron a la góndola, explotó una carga de fragmentación que mató a los seis. Se erigió un monumento en el lugar de la tragedia.
El ejército estadounidense estaba muy preocupado por los lanzamientos de globos. Los estadounidenses eran conscientes del trabajo que se estaba realizando en Japón antes de la guerra para crear armas biológicas: si una bola con bombas convencionales de alto poder explosivo no representaba prácticamente ningún peligro, estar equipado con armas biológicas podía convertirse en una amenaza indudable. Aunque el advenimiento de medicamentos modernos como la penicilina redujo significativamente el riesgo de ataque biológico, el riesgo se mantuvo.
A principios de 1945, se ordenó a los principales periódicos y canales de radio estadounidenses que se abstuvieran de publicar cualquier material sobre globos. . Las autoridades estadounidenses querían dar a los japoneses la impresión de que el programa de bombardeo había fracasado por completo. Como resultado, el único informe de globos japoneses que apareció en la prensa antes del final de la guerra fue un informe del 1 de enero de 1945 sobre un globo que aterrizó en Wyoming y no explotó.
La desinformación tuvo éxito. Tras analizar los resultados, el general Kusaba consideró que el programa había fracasado por completo y seis meses después de su inicio ordenó el cese de los bombardeos . El montaje de los globos requería una cantidad importante de mano de obra, que podría haberse aplicado mejor. Además, en este punto , los bombarderos B-29 ya habían destruido dos de las tres principales plantas de hidrógeno de Japón, lo que hacía imposible mantener las tasas de lanzamiento de globos.
Durante la guerra, en 1942-1944, los británicos llevaron a cabo un programa similar de bombardeo del territorio alemán utilizando globos no tripulados. Durante la Operación Outward equipados con cables para provocar cortocircuitos en las líneas eléctricas alemanas o pequeñas bombas El diseño de los globos era similar al de los japoneses, pero mucho más primitivo, ya que los globos británicos necesitaban cubrir una distancia relativamente corta. [diez]
Después de la guerra, los estadounidenses se interesaron por los experimentos japoneses. Basándose en la experiencia japonesa en la década de 1950, desarrollaron el globo bombardero E77 para enviar plagas de cereales a los campos enemigos (en caso de guerra). .
Se suponía que, en caso de una guerra con la URSS, el lanzamiento masivo de estos globos baratos causaría graves pérdidas en la cosecha de cereales y provocaría la indignación popular o requeriría que la industria química desviara recursos de la producción militar para la producción en masa de productos químicos para la protección de plantas. En la década de 1950, los globos pasaron una serie de pruebas sobre el territorio de América (equipados con colorantes alimentarios inofensivos).
Los estadounidenses aplicaron con éxito el principio mismo de los globos estratosféricos automáticos a la deriva a gran altitud para el reconocimiento aéreo de objetivos estratégicos en el territorio de la Unión Soviética ( w:en:Project Genetrix )