La Operación Babylift fue una operación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. para evacuar a niños de la calle de Vietnam del Sur a otros países durante los últimos días de la Guerra de Vietnam .
A principios de abril de 1975, se había desarrollado una situación catastrófica en Vietnam del Sur. El ejército norvietnamita continúa desde hace un mes con una ofensiva a gran escala , como resultado de lo cual el gobierno de Vietnam del Sur ha perdido por completo el control de la parte sur del país. En ese momento, Estados Unidos , que prácticamente no tomó parte en la guerra, anunció su intención de evacuar a más de 2.000 niños de la calle de Vietnam del Sur hacia Occidente.
La Operación Babylift duró del 4 al 14 de abril de 1975. La evacuación se llevó a cabo desde el aeropuerto Tan Son Nhat de Saigón mediante un avión de transporte militar Lockheed C-5 Galaxy ("Galaxy").
Cuando el empresario estadounidense Robert Macaulay se enteró de que la evacuación podría prolongarse una semana más debido a la falta de aviones de transporte militar, ordenó un avión chárter Boeing 747 de Pan Am y dispuso la evacuación de 300 niños de la calle, hipotecando su casa para pagar este vuelo [una]
La operación cobró notoriedad principalmente por el accidente aéreo ocurrido en su primer día. Un C-5 que despegaba de Saigón con más de 300 pasajeros a bordo experimentó una despresurización explosiva y dio media vuelta, pero la tripulación no logró llevar el avión al aeródromo. El C-5 se estrelló en un campo de arroz durante el cual murieron 155 personas (incluidos 78 niños).
A pesar de la tragedia, la operación continuó y terminó sin más incidentes. El accidente del C-5 en abril de 1975 es uno de los accidentes aéreos más famosos de la Guerra de Vietnam. Algunas fuentes afirman erróneamente que el C-5 transportaba soldados estadounidenses o simpatizantes del régimen de Vietnam del Sur que salían de Vietnam.