| Epidemia de opioides | |
|---|---|
| Estadísticas sobre muertes por opioides en los Estados Unidos | |
| Punto de partida | EE.UU |
| la fecha del comienzo | mediados de la década de 1990 |
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Epidemia de opioides (crisis de opioides): un número creciente de muertes debido al uso incontrolado de analgésicos opioides . A mediados de la década de 1990, los fármacos opioides comenzaron a utilizarse ampliamente en los Estados Unidos para el alivio del dolor agudo y crónico. En gran medida, esto fue facilitado por las compañías farmacéuticas que realizaron campañas publicitarias para promover analgésicos supuestamente "seguros" y alentaron a los médicos a prescribir estos medicamentos [1] .
En 2017, la sobredosis de opioides, el envenenamiento por heroína y fentanilo fueron reconocidos como un problema estatal crítico en los Estados Unidos. Según la Agencia de EE. UU. para el Control y la Prevención de Enfermedades , más de 100 personas mueren cada día por sobredosis de opioides en EE . UU. [2] . Según estimaciones de expertos, durante los próximos diez años, unas 500 000 personas podrían morir por sobredosis de opioides en los Estados Unidos.
David Kessler , quien dirigió la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) durante los años en que se recomendaba el uso de oxicodona como analgésico, posteriormente llamó a la crisis de los opiáceos una "epidemia imprevista" y uno de los peores errores de la medicina moderna [ 3 ] .
Un informe de 2018 de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito señala que la crisis de los opiáceos no se limita a los EE. UU., sino que se está convirtiendo en un problema mundial. Más de las tres cuartas partes de las muertes relacionadas con las drogas en todo el mundo son causadas por opiáceos. El suministro de opiáceos baratos y fáciles de conseguir está provocando un fuerte aumento del consumo en regiones que antes no se habían visto afectadas por la crisis de los opiáceos [4] .
En la década de 1970, aparecieron en el mercado estadounidense los analgésicos opioides Vicodin y Percocet . En ese momento, los médicos intentaron usar opioides en la práctica médica en raras ocasiones y por poco tiempo, por temor a los altos riesgos de dependencia en los pacientes. En la década de 1990, un grupo de médicos afirmó que debido a la actitud cautelosa hacia los opioides, muchas personas en los EE. UU. tenían dolor y no recibían el medicamento para el dolor que necesitaban. Argumentaron que los riesgos de dependencia en el caso del uso de opioides en la práctica médica son muy exagerados. Estos médicos han lanzado una campaña para aumentar el uso de opioides para aliviar el dolor. Las compañías farmacéuticas, a su vez, lanzaron nuevos tipos de opioides medicinales y publicitaron activamente sus medicamentos como seguros y no adictivos [5] .
Como resultado de la campaña de promoción, los estándares y prácticas para recetar opioides han cambiado. Los opioides recetados se triplicaron entre 1991 y 2011, de 76 millones al año a 219 millones al año [6] :43 .
Con el tiempo, quedó claro que las afirmaciones de bajo riesgo de adicción a los opioides carecían de fundamento científico y eran falsas. Con un acceso más fácil a los opioides medicinales, un número cada vez mayor de personas ha comenzado a abusar de ellos y a usarlos con fines recreativos. El uso de heroína callejera ha aumentado. Debido al bajo precio de la heroína, las personas que se han vuelto adictas a los opioides medicinales están cambiando [5] .
Después de una ligera disminución en las muertes por opioides en 2017-2018, las muertes por sobredosis en los EE. UU. aumentaron en 2019, en gran parte debido a un aumento en el uso no médico de fentanilo. [7] Es probable que la intervención de la pandemia de COVID-19 en los sistemas de salud y seguridad social haya exacerbado la epidemia de opiáceos. [8] Los medios estadounidenses a nivel nacional, estatal y local informan un aumento en las muertes por sobredosis. Pero no existe un sistema nacional de notificación de mortalidad por sobredosis que respalde estos informes. Las conclusiones sobre la relación entre el aumento de las muertes por sobredosis y la pandemia de COVID-19 requerirán más investigación.
Además, la pandemia de COVID-19 marcó el comienzo de una política de salud que, si se adopta de manera continua, podría no solo reducir el impacto de la pandemia en la sobredosis, sino también hacer que el tratamiento general del trastorno por uso de opioides sea más efectivo al eliminando las barreras a los tratamientos previamente probados para estos trastornos. [9]