El complemento ortogonal de un subespacio de un espacio vectorial de forma bilineal es el conjunto de todos los vectores ortogonales a cada vector de . Este conjunto es un subespacio vectorial , que generalmente se denota por .
Sea un espacio vectorial sobre un campo de forma bilineal . Un vector es ortogonal a la izquierda de un vector , y un vector es ortogonal a la derecha de un vector si y solo si El complemento ortogonal a la izquierda de un subespacio es el conjunto de vectores ortogonales a la izquierda de cada vector , es decir
El complemento ortogonal derecho se define de manera similar. Por lo tanto, para una forma bilineal simétrica o sesgada simétrica , las definiciones de los complementos ortogonales izquierdo y derecho son las mismas.
La definición puede llevarse al caso de un módulo libre sobre un anillo conmutativo . [una]
Sea un espacio bidimensional con base , y la matriz de la forma bilineal en esta base tiene la forma Entonces el complemento ortogonal del subespacio generado por el vector es el conjunto de vectores tal que Por ejemplo, el complemento ortogonal del espacio generado por el vector coincide consigo mismo, mientras que el complemento ortogonal está generado por el vector .